催眠既不是讓人睡覺，也不是控制他人的意識，催眠是一種特殊的意識狀態(tài)，即恍惚狀態(tài)（trance），是一種自然現(xiàn)象，其實并不神秘。幾乎每個人都曾經(jīng)多次體驗過出神的狀態(tài)，盡管人們并不將它稱為催眠。

　　當(dāng)你被一本書吸引，或?qū)Ｗ⒂跇?gòu)思一項周密的計劃時，會不會完全覺察不到別人正在對你說話，也感覺不到時間的流逝？也許你曾經(jīng)有過這樣的經(jīng)歷：深深沉浸于一部影片，當(dāng)影片接近尾聲，你才發(fā)覺一個多小時的時間已經(jīng)悄悄過去?；蛘呤悄骋淮危季w萬千的你在路上駕駛，由于過于專注地想心事，竟錯過了公路的出口。

　　這些其實都是類似于催眠的狀態(tài)。這種狀態(tài)和催眠治療最主要的區(qū)別在于，它們?nèi)狈γ鞔_的動機(jī)和目的。催眠治療能夠引導(dǎo)這種狀態(tài)達(dá)到某些期待的效果，比如放松和緩解疼痛。

　　催眠制造產(chǎn)生深層變化的機(jī)會

　　美國著名的精神病學(xué)家和心理學(xué)家MiltonErickson17歲時曾患小兒麻痹癥，一度嚴(yán)重至頭部以下皆無法動彈，他懷著強(qiáng)烈的重新站起來的目標(biāo)。當(dāng)他在全然放松狀態(tài)下，他的心中映現(xiàn)出一幅畫面：他兒時摘蘋果的一個畫面。這是個真實的畫面，他兒時的確曾這樣摘過蘋果，當(dāng)時他非常快樂，非常享受。

　　這一畫面無比生動，細(xì)致入微，他的手緩緩地伸向蘋果樹上的蘋果，似乎被分解成了一系列的細(xì)小動作，而他只是在全然放松又非常專注的情形下去體驗每一個細(xì)小的動作中手和身體的移動。這個摘蘋果的畫面不斷在他心中影響，而他則不斷去體驗每一個細(xì)小動作中手和身體移動的感受。

　　幾個星期后，這一畫面中牽扯到的肌肉恢復(fù)了輕度的行動能力，它們可以做這一畫面中的動作了。接下來，他不斷重復(fù)這一工作，最終傳奇般的站了起來。由此，艾瑞克森提出了將個人經(jīng)歷和自我感知與催眠相結(jié)合的想法。使來訪者進(jìn)行深刻的個人體驗，用不同角度來看待事物，制造產(chǎn)生深層變化的機(jī)會。

　　在本文開頭講到的催眠治療飛行恐懼癥的報道，主要是通過催眠，幫助當(dāng)事人把身心放松的感覺與對蜜月美好的想象聯(lián)結(jié)起來。當(dāng)他想象蜜月的美好或是回憶既往的愉悅體驗時，身心就會放松，從而緩解對飛行的焦慮。

　　另外，通過催眠可以中斷原有的“問題恍惚狀態(tài)”。

　　所有的催眠都無異于自我催眠

　　催眠治療師可能會幫助引導(dǎo)你進(jìn)入催眠狀態(tài)，但整個催眠由你掌控，是你自己的催眠。因此，每個人通過練習(xí)都可以掌握進(jìn)入催眠狀態(tài)的方法，進(jìn)行自我催眠。