焦慮本來(lái)指的是在壓力狀況下的正常應(yīng)激反應(yīng)，如考試、面試或是作出人生重大抉擇前，人們都會(huì)不可避免地感覺(jué)到緊張。但這種反應(yīng)性的情緒如果“超量”，嚴(yán)重影響到人們的正常生活時(shí)，我們就要做些什么來(lái)對(duì)付它了。

　　廣泛性焦慮障礙便是這樣一種狀態(tài)。它以持續(xù)、全面、過(guò)度的焦慮體驗(yàn)為特征，表現(xiàn)為對(duì)未來(lái)可能發(fā)生的、客觀上并不存在的某種威脅、危險(xiǎn)或不幸事件的擔(dān)憂和害怕，例如常常擔(dān)心自己或親戚患病或發(fā)生意外、異常地?fù)?dān)心經(jīng)濟(jì)狀況、過(guò)分擔(dān)心工作或社會(huì)能力等。也有些人并不能明確意識(shí)到他擔(dān)心的對(duì)象或內(nèi)容，而只是處于一種提心吊膽、惶恐不安的狀態(tài)。

　　焦慮的癥狀十分多變，常見(jiàn)的有不安氣急、神經(jīng)過(guò)敏、心率增快、多汗頭暈、姿態(tài)發(fā)僵等，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)有眩暈震顫、皮膚蒼白，并伴多腺體分泌異常。那么焦慮到底如何產(chǎn)生？我們能做些什么來(lái)處理焦慮？

　　關(guān)于焦慮者的高期待

　　焦慮往往在我們的期待（expectation）和現(xiàn)實(shí)不符時(shí)產(chǎn)生，就像在平穩(wěn)的路面上行駛時(shí)突然遇到一個(gè)大坑，這是我們始料未及的，因此才會(huì)導(dǎo)致焦慮。

　　期待本來(lái)也是人的一種保護(hù)性反應(yīng)，如被燙傷過(guò)一次后，我們不會(huì)再去觸碰火。這是因?yàn)樵诳吹交鸬哪且豢?，人腦已經(jīng)根據(jù)以往經(jīng)驗(yàn)對(duì)可能發(fā)生的后果作出了預(yù)設(shè)，我們不希望被燙傷的結(jié)果再次發(fā)生，因而選擇回避。在此我們要格外注意“回避”一詞，因?yàn)楫?dāng)期待過(guò)高時(shí)往往就會(huì)導(dǎo)致焦慮，而焦慮的本質(zhì)即是一種回避（avoidance）。

　　那是否可以通過(guò)調(diào)整期待來(lái)緩解焦慮？回答這個(gè)問(wèn)題前，我們先要了解每一次期待在人腦中所經(jīng)歷的過(guò)程。

　　簡(jiǎn)單地說(shuō)，我們可以把過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)看作通過(guò)大腦的電流，這種電流可以幫助大腦中的神經(jīng)元建立一種記憶性的連接，就像是在大腦中開(kāi)辟了一條隧道。而再次面對(duì)相同境遇時(shí)，我們的大腦會(huì)習(xí)慣性激活上一次的通路，這便形成了期待。

　　但世界往往多變，期待和現(xiàn)實(shí)常常脫節(jié)。不正確的期待常常會(huì)導(dǎo)致焦慮，并且往往會(huì)為我們制造一種“焦慮是為了更好地解決問(wèn)題”的假象。但要明白的是，過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)不一定是正確的，在此基礎(chǔ)上形成的期待當(dāng)然也不夠牢靠。更多的情況下，我們只是憑借隨機(jī)經(jīng)驗(yàn)偶然間打通了一些道路，并非精密分析和嚴(yán)謹(jǐn)選擇的結(jié)果。明白了這一點(diǎn)，我們便可以著手調(diào)整期待、進(jìn)而解決焦慮了。

　　這一次，當(dāng)新的經(jīng)歷和期待沖突并產(chǎn)生焦慮時(shí)，我們需要做出選擇。誠(chéng)然，我們可以讓電流毫不費(fèi)力地通過(guò)已經(jīng)建立的通路，但這么做并不會(huì)改變現(xiàn)狀。因此還有一個(gè)選擇——重新打通一條新的道路。

　　但開(kāi)辟一條新的道路往往比走老路難，需要我們克服大腦“選擇舊的那條路”的沖動(dòng)，因此剛開(kāi)始會(huì)讓我們產(chǎn)生不適感。沒(méi)有人愿意重復(fù)一種讓自己感覺(jué)不舒服的行為，但這時(shí)你要告訴自己的是：我現(xiàn)在感覺(jué)不舒服，是因?yàn)榇竽X在建立新的神經(jīng)通路。盡管現(xiàn)在感覺(jué)有點(diǎn)糟，但將來(lái)會(huì)好起來(lái)的。

　　明白了這些，我們現(xiàn)在來(lái)嘗試應(yīng)用它。假設(shè)你現(xiàn)在面臨一場(chǎng)重要的演講，成功與否關(guān)系到你將來(lái)的職場(chǎng)發(fā)展。你不可避免地緊張，但有些緊張過(guò)了頭，你日夜難安，毫無(wú)信心，擔(dān)心自己搞砸了這次演講。這時(shí)我們?cè)撊绾螖[脫焦慮？

　　重新審視你的緊張

　　我們講到過(guò)，焦慮是一種保護(hù)性反應(yīng)，我們要做的不是消滅它，而是和它和平共處。因此，現(xiàn)在你心率加快、呼吸急促，都是在儲(chǔ)備能量，準(zhǔn)備迎接挑戰(zhàn)。事實(shí)也當(dāng)然是如此，適度的焦慮確實(shí)有助于人們的表現(xiàn)。當(dāng)把焦慮狀態(tài)解釋成“我在做準(zhǔn)備”，是動(dòng)力而非阻力，是不是就感覺(jué)好多了？

　　利用思維想象（visualize）

　　這時(shí)我們就可以著手打通大腦中新的通道了。我們需要利用想象——想象你現(xiàn)在已經(jīng)站在演講臺(tái)前，面對(duì)數(shù)不清的觀眾，他們都注視著你，你即將開(kāi)始你的演講了。你準(zhǔn)備怎么開(kāi)始？你已經(jīng)開(kāi)始緊張了嗎？

　　這種想象可以最大化地還原你的焦慮，這時(shí)我們要做的不是回避它，而是把焦慮的潛能轉(zhuǎn)化成新的經(jīng)驗(yàn)，這些新的經(jīng)驗(yàn)會(huì)幫助你在大腦中建立新的神經(jīng)通路。

　　或許你會(huì)問(wèn)，重現(xiàn)讓人焦慮的場(chǎng)景不是會(huì)更加痛苦嗎？或許是的，但長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，只有親身體驗(yàn)焦慮，才能洞察讓你感到無(wú)助的究竟是什么。你可以通過(guò)想象仔細(xì)體會(huì)焦慮時(shí)讓你產(chǎn)生不適感的根源，然后對(duì)其進(jìn)行描述和分析——我為什么焦慮，因?yàn)榕卵葜v失敗嗎？努力練習(xí)能不能提高成功率？如果能，我愿不愿意為了演講的成功而付出更多，包括現(xiàn)在正在經(jīng)受的焦慮？好的，我知道我會(huì)努力的，可是我還是有些緊張，那么出去走走嗎，或者運(yùn)動(dòng)？會(huì)不會(huì)讓我感覺(jué)好一點(diǎn)？

　　這種思維可以避免過(guò)度沉思。陷入焦慮后懷疑自己的惡性循環(huán)。如此重復(fù)加強(qiáng)，新的思維就會(huì)變成你的新常態(tài)。當(dāng)你可以不受消極想法的牽制，焦慮也會(huì)逐漸緩解。我們要做的也許只是轉(zhuǎn)變一下思維，而大腦中數(shù)以億計(jì)的神經(jīng)元正在等著你這么做。