練太極拳，先要明白什么叫“太極拳”。王宗岳在《太極拳論》中說：“太極者，無極而生，陰陽之母也。”開篇就道出了什么叫太極拳，“陰陽”也，即“分虛實”。楊澄甫在《太極拳術(shù)十要》中說：“太極拳以分虛實為第一義”；在《太極拳練習(xí)談》中說：“兩腿宜分虛實，起落猶如貓行”。太極拳中的“虛實”變化包括重心的變化、內(nèi)勁運用的變化等很多方面，在這里先談重心的變化，也就是說，在行拳走架中，始終要分清虛實，在虛實的轉(zhuǎn)換中完成整套拳的習(xí)練。那如何做到虛實分清呢？也就是在行拳走架時，如何轉(zhuǎn)換自己的重心位置，使支撐身體重量的兩腿做到“全實”、“全虛”、“實中有虛”、“虛中有實”。楊澄甫在《太極拳練習(xí)談》中說：“體重移于左者，則左實，而右腳謂之虛；移于右者，則右實，而左腳謂之虛。所謂虛者，非空，其勢仍未斷，而留有伸縮變化之余意存焉。所謂實者，確實而已，非用勁過分，用力過猛之謂。故腿曲至垂直為準，逾此謂之過勁，身軀前撲，即失中正姿勢。”

　　我把支撐身體重量的兩腿之間分成1～5個點，也就是在行拳走架時，重心如何在這5點之間轉(zhuǎn)換，做到“無過不及”。

　　現(xiàn)以楊澄甫的“左手摟膝拗步”（見圖1）和“倒攆猴”（見圖2）為例說明之，一為前弓，定式時重心在2點，一為后坐，定式時重心在4點。

　　重心轉(zhuǎn)換在行拳走架中基本分2種情況：

　?。?）其一是二腳著地的時候，二腳是“實中有虛”和“虛中有實”，二腳的虛實轉(zhuǎn)換，也就是基本在2點與4點之間轉(zhuǎn)換。前弓不能過2點，后坐不能過4點。例：攔雀尾，由掤、捋、擠、按組成。右掤是前弓，重心在2點，捋是后坐，重心轉(zhuǎn)換到4點，擠又前弓到2點，然后按先后坐轉(zhuǎn)換到4點再前弓轉(zhuǎn)換到2點。

　　（2）其二是要換步，也就是前進、后退，或是變換方向。要使“實中有虛”的一腿轉(zhuǎn)換成全實，而“虛中有實”一腿轉(zhuǎn)換成全虛。這種轉(zhuǎn)換的方法是：先要使重心從2點轉(zhuǎn)換到1點，或從4點轉(zhuǎn)換到5點，使一腿為全實，另一腿為全虛。然后虛腿輕輕提起，向要落地的位置落下，落下后再把重心從5點轉(zhuǎn)換到4點，或從1點轉(zhuǎn)換到2點，使落地的虛腿全腳掌慢慢踏平，此時二腿又轉(zhuǎn)換成“實中有虛”和“虛中有實”。

　　董英杰前輩在《太極虛實之解釋》中說：“如欲上右腳，則用意將身軀重心微移至左腿立實，右腿重力既移去后變?yōu)樘?，即能輕便活動，提起邁步”；“若左足想上步，右足尖向外轉(zhuǎn)移，將身體重心移至右腿，此時始分虛實，右腿立實，左足輕便?？偠灾?，如站定方式后，足不可虛”。董英杰前輩把虛實講的很清楚，只有在1點和5點的時候，也就是全身的重量在一條腿上時，才是全實，另一條腿是全虛。兩腳落地后就有虛實變化，就變?yōu)?ldquo;實中有虛”和“虛中有實”。

　　現(xiàn)在看一下“左手摟膝拗步”接“右手摟膝拗步”的虛實轉(zhuǎn)換：

　?。?）先腰向左轉(zhuǎn)帶左腳尖外撇，左手外旋手心向上，右手屈肘隨腰轉(zhuǎn)；

　?。?）然后把重心從2點平移到1點，注意左膝蓋一定要向左腳尖的方向移動，使左腳為“全實”，右腳為“全虛”，同時左手向后移；（重心全部落在左腳，此時左腳變?yōu)?點）。

　　（3）接著腰稍稍左轉(zhuǎn)，帶左手由下而上，右手弧形轉(zhuǎn)至左胸前；同時右腳輕輕離地向前方邁步；隨腰右轉(zhuǎn)左手轉(zhuǎn)至左耳邊，右腳跟在前方輕輕落地，隨即重心從5點平移到4點，右腳掌慢慢踏平；同時腰也右轉(zhuǎn)到正前方，隨轉(zhuǎn)腰右手摟手過膝，左手轉(zhuǎn)至胸前；

　?。?）重心從4點平移到2點，成右弓步，同時左手前推，右手向后略略下按至右膝旁。

　　重心在1點和5點之間轉(zhuǎn)換時，身體要保持在同一水平上，不能忽高忽底。正如恩師董世祚要求我的，在行拳走架時要做到“平進平出”。在換步或變換方向時，當(dāng)重心轉(zhuǎn)換到1點或5點，虛腳離地時，對地不能有絲毫蹬力，也就是不能借助于對地的蹬力把腿提起來。同樣虛腿在落地時，要輕輕的落地，也就是落地的瞬間不能帶身體的重量，落地后再轉(zhuǎn)換虛實，要做到“兩腿宜分虛實，起落猶如貓行”。前弓到2點，后坐到4點，不能過，如過就形成失重，二腿不能產(chǎn)生前撐后蹬的勁，易為對手牽動，使自己失去平衡。（1、2）點；（4、5）點之間的虛實轉(zhuǎn)換是在換步和變換方向時必須做到，這樣才能做到“起落猶如貓行”，才能分清虛實。

　　太極圖由陰陽魚組成。陰陽魚是對太極圖中陰陽各半的形象稱謂。太極圖中，以一條“S”形曲線分為二部分，其形似魚，故稱為陰陽魚。其中黑色部分表示陰，稱之為陰魚；白色部分表示陽，稱之為陽魚。陰陽魚互糾，表示陰陽相倚而不相離，既對立又統(tǒng)一，也反映宇宙世界陰陽雙方的運動變化規(guī)律。太極圖中的S曲線，亦稱之為“太極曲線”。

　　太極圖中兩條魚形頭部的小圓稱為魚眼。白色一邊的小圓呈黑色，黑色一邊小圓呈白色。白色象征陽，黑色象征陰，以表示陰中有陽，陽中有陰，陰極生陽，陽極生陰的道理。

　　太極圖中看重心的虛實變化，從這5點的橫截面上看，在圓中間的任意部位都包含著陰陽，即虛實，只不過是虛實的比例不同，表現(xiàn)為“實中有虛”、“虛中有實”，只有重心移到太極圖的圓周上才是“全實”和“全虛”。

　　重心的“虛實轉(zhuǎn)換”是練好太極拳的關(guān)鍵，只有在行拳走架中懂得了“陰陽”，也就是掌握重心的“虛實轉(zhuǎn)換”，才能練好太極拳，這是太極拳入門之要點。