太極拳是從中國古代傳統(tǒng)文化薰陶下成長起來的，對其理論的研究與闡釋也應(yīng)予反思，需要引進(jìn)新視角，走出新道路。現(xiàn)代科學(xué)理論和中國傳統(tǒng)文化有著交會相通之處。中國傳統(tǒng)思想對現(xiàn)代科學(xué)是一種啟迪；現(xiàn)代科學(xué)對中國思想是一種促進(jìn)。太極拳的發(fā)展在現(xiàn)代科學(xué)的指導(dǎo)下逐漸走向世界，在國外的影響力慢慢擴(kuò)大。

　　近年來，隨著對太極拳的推廣，太極拳的健身養(yǎng)生功效得到國外的多項(xiàng)研究證實(shí)，因此國外學(xué)習(xí)太極拳的人也越來越多。據(jù)說，美國波士頓專家的研究亦證實(shí)，經(jīng)常練習(xí)太極拳可改善關(guān)節(jié)炎癥狀。美國權(quán)威媒體把太極列為十大最適宜的健身項(xiàng)目；歐洲，很多公園里都有太極練習(xí)者的身影；蘇格蘭一家醫(yī)院將歷史悠久的中國太極拳列為關(guān)節(jié)炎患者的康復(fù)療程之一。韓國，一個大型的太極文化交流會竟有數(shù)萬人參加。太極拳作為中國的國粹在國外發(fā)揚(yáng)光大。

　　美國波士頓的塔夫茨新英格蘭醫(yī)療中心的王晨和她的同事們翻閱了中國和美國進(jìn)行的五十多項(xiàng)研究，這些研究都是關(guān)于太極拳對老年人身體健康的影響。她說，最明顯的證據(jù)顯示，太極拳能提高老年人的穩(wěn)定性，避免他們摔跤和骨折，而骨折是老年人入院治療的最常見的原因。她說：“從我們翻閱這些研究的結(jié)果看來，太極拳對老年人的平衡性和柔軟度非常安全有效。”

　　早在1996年，位于美國亞特蘭大的Emory大學(xué)的康復(fù)醫(yī)學(xué)教授StevenL.Wolf博士就曾對太極拳進(jìn)行過研究。他發(fā)現(xiàn)，練太極拳的老年人跌倒的幾率下降了48%。他說，太極拳能增強(qiáng)力量、忍耐性、活動力、平衡力、以及心血管的健康。

　　美國波士頓達(dá)納——法伯癌癥研究院的哈特曼醫(yī)生，邀請了33名患上退化性關(guān)節(jié)炎的患者從事研究，他們每周三次，每次練習(xí)一小時(shí)太極拳。經(jīng)過一段時(shí)間后，患者的關(guān)節(jié)炎癥狀明顯改善，各方面的功能都有改進(jìn)。值得注意的是，這些患者的心理方面亦有進(jìn)步，例如患者抱怨疾病纏身的次數(shù)減少，對生活的滿意度亦有所增加。美國愛默蕾大學(xué)許廷森博士研究證實(shí)：學(xué)太極拳的老年人摔跤率降低47．5%。數(shù)位美國亞特蘭大喬治亞大學(xué)的理療科醫(yī)生通過觀察太極拳對美國大學(xué)生身體和精神方面的影響后指出，太極拳作為一項(xiàng)可促進(jìn)身心協(xié)調(diào)的運(yùn)動，有利于減輕和緩解大學(xué)生活中常見的心理和生理方面的壓力和緊張狀況，建議方便易行的太極拳可作為美國大學(xué)生體育鍛煉的項(xiàng)目之一。美國各地也有中國太極拳師傳授太極拳，在一些健身中心，太極拳正在代替有氧操。

　　據(jù)了解，太極拳在法國的發(fā)展很快，練習(xí)者已有數(shù)十萬之多。參加練習(xí)的人以中老年人居多，而且大部分練習(xí)者知識、文化層次較高，他們比較容易理解和掌握太極拳科學(xué)的健身原理。

　　“第15屆日中友好太極拳交流大會”2007年5月在東京都朝霞市綜合體育館舉行，共有1200多名日本太極拳愛好者上陣一試身手。比賽既是團(tuán)體賽，也是為前往北京參加國際比賽的選拔賽。據(jù)了解，太極拳傳到日本是在上世紀(jì)50年代末，經(jīng)過20年的發(fā)展，太極拳在日本出現(xiàn)第一次“熱潮”。而現(xiàn)在日本的“太極拳熱”被視為是第二次“熱潮”。保守估計(jì)，現(xiàn)在日本大約有100萬人練習(xí)太極拳。有些媒體報(bào)道說，日本太極拳愛好者已經(jīng)超過200萬，全日本有許多太極拳館和團(tuán)體，日本的福島縣北方市甚至宣布自己為“太極拳市”。

　　太極拳在澳大利亞可以說是風(fēng)靡一時(shí)。澳大利亞有位86歲的老太太，名叫瑪麗特·馬龍。別看她年事已高，但耳不聾、眼不花，走路輕盈，精神矍鑠。原來，這位老太太長期堅(jiān)持練習(xí)太極拳。據(jù)她自己說，中國太極拳是一門“優(yōu)雅的藝術(shù)”，正是由于練太極拳，才使她保持了現(xiàn)在的健康狀態(tài)。像瑪麗特·馬龍這樣喜歡練太極拳的老人在澳大利亞還真不少。據(jù)創(chuàng)辦澳大利亞太極拳和氣功學(xué)院的加里·霍爾介紹說，他的學(xué)院僅在悉尼就開辦了100個太極拳訓(xùn)練班，而學(xué)員大多為老年人?；魻栕罱€出版了一本名為太極拳帶給你健康的生活方式的新書。他說，作為中國傳統(tǒng)的健身養(yǎng)生之道，太極拳對人身心十分有益。他形容太極拳的要旨是，“讓你不斷地找到平衡，感到穩(wěn)定踏實(shí)，最終達(dá)到真正的身心健康、愉快”。

　　太極拳就是隨中醫(yī)診所進(jìn)入英國的，因?yàn)獒t(yī)生用針灸、推拿等方法治療后，太極拳作為一種自我康復(fù)和鞏固的手法會被介紹給病人，久而久之就在英國傳播開來，在倫敦南岸大學(xué)中醫(yī)孔子學(xué)院當(dāng)老師的佘軍這樣對我說。

　　據(jù)報(bào)道，現(xiàn)在英國有33家專門的太極拳教授機(jī)構(gòu)，太極拳也常常被列為健身機(jī)構(gòu)的可選項(xiàng)目。倫敦的都市報(bào)《標(biāo)準(zhǔn)晚報(bào)》（EveningStandard）最近報(bào)道，現(xiàn)在出現(xiàn)了很多晝夜?fàn)I業(yè)的健身館。因?yàn)楹芏喟最I(lǐng)下班很晚，回家后精神依然不能徹底放松，以致難以入睡，于是需要到健身館里做一些放松身心的訓(xùn)練。太極拳也是供選擇的項(xiàng)目之一。