太極拳自庭生之日起發(fā)展至今，普及到世界各個角落，成為人們喜愛的體育活動。歷代拳家皆以太極拳為養(yǎng)生手段，練功習拳，修身養(yǎng)性，陶冶情操，促進健康，防治疾病，益壽延年。太極拳的特點是：輕松柔和、平穩(wěn)舒展、先后貫穿、密切銜接、連貫均勻、綿綿不斷、以腰為軸、圓活自然、上下相連、協(xié)調(diào)完整。因此，練后自覺全身輕松，精神愉快。下面從解剖生理、心理等方面分析太極拳的健身醫(yī)療作用與原理。

　　一、生理調(diào)節(jié)功能

　　1、提高運動系統(tǒng)的活動能力

　　人體的一切活動都以骨骼為杠桿，關節(jié)為支點，依靠肌肉收縮為動力，在神經(jīng)系統(tǒng)的支配下完成各種活動。中老年人隨著年齡增大活動減少，肌肉力量減弱，骨中有機成分也減少，骨線織中的骨細胞生長緩慢，骨蛋白基質(zhì)減少，因此容易骨質(zhì)疏松，易造成骨折、骨裂、關節(jié)軟骨多發(fā)生纖維樣變或鈣化，關節(jié)凝結不活，從而易發(fā)生各種骨關節(jié)病變，尤其是知識分子、學生、長年伏案人員，頸項韌帶及周圍軟組織長期處于緊張狀態(tài)，造成慢性勞損，頸椎病發(fā)病率很高。習太極拳對骨骼肌肉的作用，就在于太極拳是一種內(nèi)外結合，一動無有不動的運動，要求動作連貫圓滑協(xié)調(diào)。因此，對全身各部肌肉、關節(jié)都能得到鍛煉。太極拳屬于有氧代謝運動，它的運動量通過架勢的高底可以調(diào)整，屬中運動量，至于對人體造成損傷，不至于造成缺氧，卻又能達到人體所需要的運動量。俗話說：人老先從腿上老。中國道家的養(yǎng)生觀，特別強調(diào)練下丹田，就是腰及小腹部位。我國有些專家提出，現(xiàn)代人運動量降低，遠遠不能滿足關節(jié)的要求。我國有些專家提出，現(xiàn)代人運動量降低，遠遠不能滿足關節(jié)的要求，尤其中醫(yī)強調(diào)膝關節(jié)，把它稱作“筋之府”，大腦稱“神之府”，下丹田稱“精之府”。所以下肢出問題，肯定是一種衰老現(xiàn)象。如果發(fā)現(xiàn)腿沒勁了，說明其生命力衰退，練低架太極拳能夠使腿部肌肉發(fā)達，腿部的肌肉和血管豐滿，就增強了血液輸送與回流的泵力。通過練拳大腿肌肉增厚，肌肉群的伸展收縮本身起了一種對心臟血液收放泵力作用的輔助功能，就像在下肢增加好多個小泵。這是從運動系統(tǒng)來講，就是重視走低架對身體的優(yōu)勢。因此這套拳對運動系統(tǒng)有較大的促進作用。上身中正，強調(diào)脊骨對拉拔長的作用，脊柱是人體整個驅體的支柱，是人的中樞所在。打太極拳要求身法中正，從會陰穴到百會穴，整個脊柱要盡理正、直，并強調(diào)用意，使他對拉拔長。脊柱以及它的兩側，按中醫(yī)講的督脈、陽經(jīng)，以及西醫(yī)講的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，都通過脊柱的兩側伸展到全身的各個部位，現(xiàn)在很多人患腰椎間盤脫出、勁椎、腰椎骨質(zhì)增生，都是平時立不正、坐不正，彎腰弓背造成的，而經(jīng)常練太極拳的人，一般腰椎都很有力量，脊柱一般不出問題。因為經(jīng)常虛領頂勁、檔部下沉，要求命門往下?lián)危棺狄膊粫袉栴}，虛領頂功、氣沉丹田，會陰穴到百會穴，整個脊柱對拉拔長，對整個運動系統(tǒng)就會有良好的調(diào)節(jié)作用。

　　二、對循環(huán)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)

　　太極拳注重順逆纏絲這個纏勁，四肢順纏逆纏，腰左右旋轉，若發(fā)力往左發(fā)，則先往右轉，往右發(fā)，則先往左轉，胸腰的開合、旋轉，手腳的順逆纏絲，加上運動中的松活彈性都充分體現(xiàn)。另外太極拳是將鍛煉意識放在首位，整個套路沒有特別發(fā)勁和過猛、過急的動作。因此能松馳緊張的神經(jīng)，提高中樞神經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)以功能，使內(nèi)分泌推敲與植物神經(jīng)功能的失衡得到調(diào)整，降低交感神經(jīng)張力，并使痙攣的小血管得以松馳，從而使血壓自然下降，而且在運動中微動脈、毛細血管前括約肌、微靜肪都舒張開放和毛細血管數(shù)目成倍增中，即加強了血液循環(huán)，又降低了外周圍的血管阻力，故有利于血壓下降。太極拳運動量不大，所需的能量可由有氧代謝提供，不存在氧債問題，也就不會加重心肌缺氧。久練太極拳，可以鍛煉心血管系統(tǒng)，營養(yǎng)使心肌纖維強壯、有力，心跳次數(shù)減少，增大了心臟每博輸出量，增加了心肌儲備力。一個人全身的毛細血管平時只有20%左右開放，而久練太極拳，能促使毛細血管開放，并反射性地引起冠狀動脈的血流量增加。練太極拳還能通過骨骼肌的收縮、舒張使靜肪血流加速，并通過隔肌的活動對腹壓的改變，使血液盡快經(jīng)下腔流進心臟，同時可以減速少肝、胃、腸的淤血水腫。

　　三、對呼吸系統(tǒng)的調(diào)節(jié)

　　經(jīng)常練太極拳可以增加體質(zhì)，防治感冒、氣管炎、肺結核及肺氣腫等呼吸道疾病。這是因為練太極拳時，經(jīng)過戶外冷空氣和日光的照射及嚴寒的磨練，身體的免疫機能增強，對外界環(huán)境的改變有了較強的適應力，在受嚴寒的威脅時，機體毛孔和表層血管迅速收縮，增強了新陳代謝等防御反射的能力，體溫調(diào)節(jié)功能隨之增強，因此感冒的發(fā)病率明顯降低。人到中年后，肋軟骨鈣化，使胸廓的活動受限，肺氣腫導致肺動脈高壓、肺源性心臟病。常練太極拳可以改善肺呼吸機能，使肋間肌等呼吸肌纖維變粗，肌肉強壯有力，肺廓活動度好，肋軟骨骨化率低，肺活量變大，從而使肺更好地進行氣體交換。太極拳強調(diào)丹田內(nèi)轉，其實丹田內(nèi)轉從某種意義上講，實質(zhì)是鍛轉運用腹式呼吸與肺呼吸相結合。醫(yī)學研究表明，胸式肺呼吸時肺活量小，使部分肺組織利用率低，即肺葉有中下部分的肺泡組織活動度小，還使部分肺組織因長期少用而易退化、纖維化，以及為細菌生長創(chuàng)造條件。太極拳運動可以逐步改變?nèi)说暮粑绞接尚厥椒魏粑D變?yōu)楦故胶粑８故胶粑纳硪饬x是：橫膈肌較大幅度的升降運動，對于胸腹腔的臟器，如肺、心、脾、肝、腎以及胃、小腸、大腸等，都可起到良好的按摩作用，使這些臟腑循環(huán)旺盛，生機活躍。另外，腹式呼吸，隨橫膈肌的一升一降，也使胸腹腔的壓力一張一弛，腹部壓力隨之有規(guī)律地升降，這種運動極有利于推動胸腹腔內(nèi)的動脈和靜脈的血液輸送和回流，尤其是下腔的靜脈回流。因為靜脈壓比動脈壓要低得多，腰以下的靜脈血回流又受著地心引力的影響，所以靜脈血回流不僅要靠血管內(nèi)壓力的推動，靜脈瓣的調(diào)節(jié)，而且也依靠血管外的肌肉一張一弛和腹部壓力的一升一降來促進其回流。腹式呼吸所形成的腹壓升降，大大有利于血液的循環(huán)，這樣就就軀體和內(nèi)臟獲得更充足的血液營養(yǎng)。

　　四、對消化系統(tǒng)的調(diào)節(jié)

　　由于習拳強調(diào)丹田內(nèi)轉，胸腰折疊，就有以下幾個好處：

　　1、加強輸入。打太極拳后，胃口好、吃得多。

　　2、加強了吸收功能。我們吃下去的東西，經(jīng)過胃部粉碎，要真正吸收，變成熱能，還得靠小腸壁億萬個毛細血管的吸收。通過打拳，丹田內(nèi)轉運動，自我按摩，吸收功能就加大，增強了排泄功能，因此堅持練習太極拳法很少有便秘現(xiàn)象。

　　3、促使消化性潰瘍愈合。消化性潰瘍?yōu)橄到y(tǒng)的常見疾病，至今消化性潰瘍的病因尚未全明，但與情緒激動、精神緊張有很大關系。精神因素通過下丘腦-垂體-腎上腺皮質(zhì)，使腎上腺皮質(zhì)激素分泌增加，從而促進胃酸、胃蛋白酶、胃泌素分泌增加，胃腸活動及血循環(huán)失調(diào)，最終使胃粘膜被酸性胃液自我消化而形成潰瘍。太極拳對消化系統(tǒng)的防治作用就在于在習拳中，人的精神、情感、五官、手、足、身、全身與運動及大自然和諧一致，故能有效提高中樞神經(jīng)的興奮與抑制的調(diào)節(jié)作用，使大腦各部分功能協(xié)調(diào)，各種內(nèi)分泌適當，不良的病灶自然受到抑制。這樣就消除了精神因素引起的胃酸增多，而病人精神愉快也會促使患者消化性潰瘍愈合。

　　（五）對內(nèi)分泌、泌尿、和生殖系統(tǒng)的調(diào)節(jié)

　　這三大系統(tǒng)基本都在丹田區(qū)域，也就是骨盆之內(nèi)這一區(qū)域。太極拳強調(diào)這一部分運動，特別是對恥骨尾肌的鍛煉，該肌可以支撐骨盆內(nèi)的全部器官，是一條比較寬的韌帶。這部分是怎樣運動的呢？一是收縮，二是放松，再收縮，再放松，快收縮，快放松，慢收縮，慢放松，這樣反復運動，鍛煉這一塊也即中醫(yī)講的腎臟系統(tǒng)的內(nèi)腎，外腎，對人的內(nèi)分泌，特別是對性腺的內(nèi)分泌大有好處。人體正常功能的發(fā)揮，其內(nèi)環(huán)境有三種調(diào)節(jié)方式：1、神經(jīng)調(diào)節(jié)。2、體液調(diào)節(jié)。3、自身各種臟器組織的自我調(diào)節(jié)。當遇到一些外環(huán)境影響，自身調(diào)節(jié)不了，人們就選擇一些外部調(diào)節(jié)方法，太極拳運動可以增加人體的調(diào)節(jié)機能。

　　總的來說，太極拳對人體的作用很大。練拳時，以腰為軸，全身上下、肌肉關節(jié)、四肢百骸，都可得到活動，這促進了肌肉緊實，關節(jié)靈活，防止骨質(zhì)疏松及變形。老年人常易發(fā)生脊柱畸形、駝背、變腰及骨質(zhì)疏松等現(xiàn)象，我們曾在同齡老年人中作過對比，這種現(xiàn)象經(jīng)常打太極拳的比不打太極拳的要少得多。年逾古稀的老太極拳者，步履敏捷，動作靈活，有的尚能作些高難的姿勢和動作。