自古至今的武術(shù)大家及養(yǎng)生專家都對腹部的鍛煉給予高度重視。在中國少林寺密傳已久的《易筋經(jīng)》中，腹部的鍛煉被譽為“內(nèi)壯神勇”的重要途徑；道家的《道德經(jīng)》認(rèn)為，如果想健康長壽就要“實其腹”；中醫(yī)提出：腹乃人體五臟六腑之宮城，脾胃又是人體氣機升降的樞紐，只有升清降濁，才能氣化正常?，F(xiàn)代科學(xué)最新的研究成果更給予腹部“第二大腦”的重要稱謂，德國漢堡出版的《地球》雜志報道，科學(xué)家們認(rèn)為，人類的感覺和知覺都是從肚子里傳出來的，肚子里有一個非常復(fù)雜的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。因此稱之為“第二大腦”，也叫腹腦，它擁有大約1000億個神經(jīng)細(xì)胞，比骨髓的細(xì)胞還多。

　　“第二大腦”很重要

　　專家指出：“第二大腦”對人類的快樂和痛苦起著至關(guān)重要的作用。許多胃腸道功能紊亂如結(jié)腸炎、腸過敏綜合癥、胃腸神經(jīng)官能癥等都與“第二大腦”有關(guān)。研究發(fā)現(xiàn)，幾乎所有控制大腦運轉(zhuǎn)的物質(zhì)在肚子里的“第二大腦”中都能找到。

　　胃腸神經(jīng)系統(tǒng)的衰退影響整個生命的衰老。實驗說明，胃腸壁內(nèi)有一個完整的裝置，從一級感覺神經(jīng)元、中間神經(jīng)元到支配胃腸效應(yīng)器的運動神經(jīng)元，以及獨立于大腦之外的腸神經(jīng)系統(tǒng)，被統(tǒng)稱為腹腦。腸神經(jīng)系統(tǒng)是由大量埋在胃腸壁內(nèi)的神經(jīng)細(xì)胞體及其突起組成。神經(jīng)胞體通過神經(jīng)細(xì)胞突起聯(lián)系，具體分為兩類，主要的節(jié)神經(jīng)叢，即肌間神經(jīng)叢和黏膜下神經(jīng)叢。肌間神經(jīng)叢從食管、胃腸至肛門；黏膜下神經(jīng)叢在小腸、大腸內(nèi)直到肛門。目前發(fā)現(xiàn)，人的腸神經(jīng)元數(shù)達(dá)8~10億個，相當(dāng)于整個脊髓所含神經(jīng)元的總和數(shù)。這樣龐大的神經(jīng)元群對胃腸運動、水及電解質(zhì)平衡和血管活動的調(diào)節(jié)起著重大的作用。

　　從西醫(yī)的角度看，胃腸神經(jīng)系統(tǒng)的作用顯得尤為重要。紐約哥倫比亞長老會醫(yī)學(xué)中心的邁克吉爾松教授認(rèn)為：“絕大多數(shù)的消化系統(tǒng)功能絮亂、結(jié)腸炎、大便病變等都是因為腹部神經(jīng)系統(tǒng)，而非中樞神經(jīng)系統(tǒng)出了問題。”腸胃神經(jīng)系統(tǒng)的的衰退，會引起整個生命的衰退。從我國傳統(tǒng)的中醫(yī)經(jīng)絡(luò)學(xué)的角度看，任脈、足少陰腎經(jīng)、足陽明胃經(jīng)、足太陰脾經(jīng)等通過腹部聯(lián)系著全身69個重要穴位。從太極拳的理論來看，經(jīng)常進行腹部鍛煉，可強化腰脊帶領(lǐng)和四肢隨動的作用，同時為“氣沉丹田”和“氣宜鼓蕩”提供了前提條件。綜上所述，不難得出腹部鍛煉對每個人都非常重要的結(jié)論。

　　揉腹強身除百病

　　中醫(yī)學(xué)專家指出，臍腹部相當(dāng)于胃幽門腺的腸腺部位，頻頻摩擦能使胃腸蠕動加快，使胃液增多，有助消化，排泄正常。同時指出，臍下兩側(cè)分布豐富的血管網(wǎng)，反復(fù)摩擦能刺激皮下毛細(xì)血管擴張，改善血液循環(huán)，使機體代謝旺盛，增強抗病免疫能力。揉腹在中華傳統(tǒng)養(yǎng)生文化中占有非常重要的地位，許多經(jīng)典養(yǎng)生著作對此都有所介紹。據(jù)說古代入少林寺學(xué)武功，必須先練一年的揉腹（每天練4個時辰，一年后，要有700~1000斤的力量才行），然后才能練馬步莊。當(dāng)代武俠電影中最有真功夫的明星是李連杰，他在北京武術(shù)隊練武的時候，李永昌大夫就經(jīng)常為李連杰揉腹。和我一起練武的一位女同學(xué)被“母親病危”的電報給招回老家，到了家鄉(xiāng)的醫(yī)院，母親剛剛被宣布已經(jīng)死亡，醫(yī)院撤下了所有的搶救設(shè)備，她不相信母親就這樣離開了她，馬上兩手重疊按在母親的腹部連續(xù)揉腹5小時，竟把她的母親給救活了。

　　揉腹，可通和上下，分理陰陽，去舊生新，充實臟腑。此外，又能驅(qū)除外感之諸邪，清內(nèi)生之百癥。長期堅持揉腹，雖未必能消除百病，但對多種疾病確有防治的良效。如高血壓、冠心病、肺心病、糖尿病、腎炎等。醫(yī)學(xué)研究還發(fā)現(xiàn)，人體前列腺素水平的下降，影響胃腸功能，造成胃炎、胃潰瘍、胃潴留等疾病的發(fā)生，前列腺素能刺激胃黏液的形成和調(diào)節(jié)胃酸酸度，對胃黏膜起保護作用。前列腺水平較低是老年人胃病多的原因之一。因此，如能經(jīng)常揉腹，可對胃腸道起到外加機械刺激的作用，促進胃腸膜產(chǎn)生前列腺素，防止胃酸過重的產(chǎn)生，從而起到防治胃潰瘍等疾病的作用。

　　當(dāng)代人揉腹，一般在晚上睡覺前、早晨起床前或飯后進行較好。飯后揉腹的代表人物是我國唐代的藥王孫思邈（享年101歲），他一直堅持“食后即自以熱手摩腹”。他說：“食畢摩腹，能除百病”。飯后用手輕輕按摩腹部，能使腹腔內(nèi)血液循環(huán)，加強胃部功能，對中老年健康長壽大有裨益。食后摩腹要作為一種良性刺激，經(jīng)神經(jīng)轉(zhuǎn)入大腦，有益于神經(jīng)、體液內(nèi)分泌功能的調(diào)節(jié)，且能活血通絡(luò)，疏通經(jīng)脈，對腸胃和心腦血管系統(tǒng)疾病有獨特的防治作用。飯后揉腹一般的方法是，兩手對搓后以熱手摩腹，手法要注意輕柔和軟，用力大小以感覺舒適為度，每次10分鐘左右為宜。

　　如果揉按關(guān)元穴、腰椎下部的尾閭穴，可防治前列腺炎。方法上取仰臥姿勢，雙膝微屈，先用右手掌按順時鐘方向繞肚臍揉腹，然后左手掌逆時針方向繞肚臍揉腹。如此揉腹可輕度用力，以不引起腹部疼痛或不適為宜。

　　力滲臟腑壯神勇

　　揉腹是補充我們生命能量的最佳途徑。如果我們想健康的活過120歲，我認(rèn)為，用少林寺《易筋經(jīng)》里面的“神勇余力”十二月行功的第一步功較好。這個揉腹的方法比較好做，平臥床上、坐在椅子上、站立地上均可練習(xí)。一般我們就采取兩腿平伸躺在床上的方法進行練習(xí)——左手掌按于腹正中，右手掌按于左手背的方式進行揉腹。揉腹的時候，兩手沿順時針（上、左、下、右）的方向勻速揉動，不是在皮膚上摩擦轉(zhuǎn)動，而是粘著皮膚、摁著肉皮轉(zhuǎn)。轉(zhuǎn)時兩手的力量由小到大、由輕而重；轉(zhuǎn)速要慢而勻、穩(wěn)而緩；揉的關(guān)鍵是安安靜靜、集中精神，不光注意手掌，還要注意到腹內(nèi)、脊骨上，在揉的過程中，還可把腹部微微收一收，這樣揉腹的滲透力就會更深一些，對五臟六腑的按摩作用就會更明顯一些。按照這樣的要求進行揉腹，如果每天晚上睡前揉1個多小時，3個多月后，就會中氣倍增，自覺氣力足，有精神，說話聲音洪亮（有膛音），上腹部及腹直肌腱部豐滿，腹中線的凹部位消失，肌肉上的棱顯不出來了。此為“筋膜騰起”的表現(xiàn)。此法除適合中氣不足者及腸胃病患者鍛煉外，也是練武功者內(nèi)壯自己的基本功。

　　“神經(jīng)體操”讓頭腦更清醒

　　有一個司空見慣的現(xiàn)象會幫助我們更深入地理解揉腹。平時中午或晚上進食過量，我們就會感到大腦昏昏沉沉，這是腸胃的不適影響了中樞神經(jīng)。筆者因飲食過量也會出現(xiàn)不愿做事、不愿工作的現(xiàn)象，此時躺在床上揉一揉腹，一會兒就會感覺腸胃舒服，頭腦清醒。我國有的醫(yī)院還進行了揉腹輔助治療中風(fēng)后遺癥的試驗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，比單純進行藥物治療的對照組效果好。這就是說，揉腹不僅僅是簡單的形體運動，也是一種有著獨特作用的“神經(jīng)體操”，能有效地解除人體的緊張及疲勞，使大腦自然而然地進入一種“神清氣爽”“精神寧靜”的狀態(tài)。這種狀態(tài)就是拳經(jīng)所描述的：“腹內(nèi)松凈氣騰然”、“返先天”；用現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的觀點來表達(dá)，就是大腦的中樞神經(jīng)得到營養(yǎng)。實踐證明，腹部這個大腦和頭部這個大腦有一種相互作用的關(guān)系。

　　一個簡簡單單的揉腹，竟能讓“第一大腦”和“第二大腦”都受益。那么，讓我們立即投入揉腹的行列吧！