有研究表明，維生素E作為膳食補充劑中的中堅力量，擁有優(yōu)越的抗氧化性能，可以減輕自由基對DNA和脂類造成的損傷，防止腫瘤發(fā)生[1]。

但是理想很豐滿，現(xiàn)實卻很骨感，在相關的臨床試驗數(shù)據(jù)中，并不能夠得到“維生素E可以預防癌癥發(fā)生”的結(jié)論[2]。甚至，還有研究表明，補充維生素E可能會加速腫瘤的發(fā)生！[3]

說起來，今年“翻車”的膳食補充劑真的不少（在此點名ω-3脂肪酸），口誅筆伐了這么久，奇點糕也覺得有點納悶：怎么在各種細胞實驗和動物實驗中表現(xiàn)優(yōu)異的補充劑，到了隨機對照試驗中就成了啞炮了呢？

正巧，《國家癌癥研究所雜志》近日發(fā)表的一篇文章，就為奇點糕解答了這個問題。

哈佛大學醫(yī)學院附屬布里格姆婦女醫(yī)院的KathrynT.Hall博士及其團隊發(fā)現(xiàn)，維生素E能不能降低癌癥的發(fā)生風險，基因型說了算！[4]

為維生素E洗刷冤屈的關鍵因素是兒茶酚-O-甲基轉(zhuǎn)移酶（COMT），COMTrs4680位點的多態(tài)性（Val158Met）——met/met，val/val和val/met，簡直是維生素E影響癌癥發(fā)生風險的分水嶺。與補充安慰劑相比，COMT為met/met純合子，補充維生素E則總癌癥的發(fā)生風險降低12%；COMT為val/val純合子，總癌癥發(fā)生風險不降反而增加了18%；當COMT為val/met雜合子時，補充維生素E就和癌癥發(fā)生風險沒什么關系了。

COMT本身也算是癌癥研究中的一個關鍵環(huán)節(jié)，met突變成val，轉(zhuǎn)移酶的活性足足降低3-4倍，這就導致了致癌物質(zhì)的積累，增加了癌癥風險[5]。

KathrynT.Hall博士針對COMT基因多態(tài)性的影響做了廣泛的研究，這一次，她大膽猜測：COMT的基因變異影響了維生素E對癌癥發(fā)生風險的影響。

于是，KathrynT.Hall博士找了兩個相關的大型臨床試驗，對COMT基因突變的影響進行了分析。最終納入分析的研究包括婦女基因健康（WGHS）和維生素E-β胡蘿卜素預防癌癥研究（ATBC）。WGHS包括23294名年齡在45歲以上的女性志愿者，ATBC包括29133名年齡在50-69歲的男性吸煙志愿者，志愿者們接受了一段時間的維生素E補充劑，在調(diào)整生活方式等影響因素后，以癌癥發(fā)生為終點。

從左向右分別為met/met、val/met、val/val三種基因型的女性志愿者總癌癥發(fā)生風險（實線為維生素E補充組，虛線為安慰劑組）

分析結(jié)果說明，val的突變確實是來添亂了。與安慰劑相比，維生素E組的val/val基因型女性志愿者總癌癥發(fā)生風險增加15%，男性志愿者總癌癥發(fā)生風險增加29%！也就是說在val純合的情況下，補充維生素E反倒會增加癌癥風險。

乍一看上去，維生素E從膳食補充劑變成了“毒藥”，但是只要COMT換個基因型，結(jié)果就完全顛倒過來了。

Met/met基因型的女性，補充維生素E總癌癥發(fā)生風險降低14%，而對于男性來說，雖然效果差了些，但是依然降低了9%的總癌癥發(fā)生風險。

val/met基因型的志愿者則不受維生素E補充劑的影響，無論吃不吃這黃色的小藥丸，癌癥發(fā)生風險都沒有發(fā)生顯著變化。

將癌癥種類區(qū)分開，結(jié)果也與總癌癥的發(fā)生風險相似。met/met基因型的志愿者補充維生素E后，乳腺癌、結(jié)直腸癌、淋巴瘤白血病的發(fā)生風險對比安慰劑組順順利利地降低了，但是val/val基因型的志愿者就比較慘，吃完維生素E，乳腺癌、肺癌、子宮癌和淋巴瘤白血病的發(fā)生風險都上升了。

不得不說，KathrynT.Hall博士的分析既包括男性和女性，同時因為ATBC的志愿者都有吸煙史，并且年齡偏大，屬于癌癥高風險人群，所以也包括健康人群和癌癥高危人群，是一項較為全面的meta分析。

當然，由于志愿者們都是歐洲血統(tǒng)，所以分析結(jié)果是否適用于其他種族還有待商榷。同時，平常飲食中蔬菜、水果甚至谷類和豆類中都含有維生素E，但是顯然目前的研究沒有將這些維生素E含量列入分析中。

既然維生素E已經(jīng)“平反”，我們也不難聯(lián)想到，許多翻車的膳食補充劑，可能需要在特定的條件下才能起作用。這無疑給科學家們增加了不少工作量，但是如果能夠通過了解這些補充劑的相關基因位點及其作用機制，為藥物研發(fā)提供一些新的思路，那就是甜蜜的負擔了。

維生素是一種廣泛的補充劑，雖然毀譽參半，但是依然有48%的美國成年人在堅持不懈地服用復合維生素，以求達到預防疾病的效果[6]。但是現(xiàn)在看來，想要放心地補充維生素E，可能還得先去做個基因檢測啊~