想要灸出好效果，除了正確的艾灸方法，還得有好的材料。關(guān)于艾草，有很多傳說：陳艾比新艾好；艾絨純度越高，艾灸效果越好；艾灸效果要看艾草的產(chǎn)地,對于很多人來說，買“艾“容易，選“艾”難。

挑選艾條之“八看”

選擇好的艾條有幾個簡單的標準：

一看形：好的艾條外形整齊，比較結(jié)實，不松散。

二聞味：好的艾條其味芳香，不刺鼻，沒有當年艾的青草味。

三看火：好的艾條，火力柔和不剛烈，彈掉艾灰，看上去是紅彤彤的。施灸時，有熱氣的熏烤感，而不是火燒感。

四看煙：好的艾條，艾煙淡白，不濃烈。

五看色：好的艾條是土黃色的，青色的、黑色的都不是好艾條。

六看質(zhì)：把艾條掰斷，揉碎艾絨，若有很多粉塵、渣土、枝干，一定是劣質(zhì)艾條。

七看相：質(zhì)量好的艾條通常用桑皮紙或者白棉紙來卷成，用雞蛋清來黏和。如果不是這兩種材質(zhì)的紙張或者用工業(yè)膠水來黏和，即便艾絨沒有問題，其所含化學(xué)成份也會對身體有傷害。

八看價格：如果上面這些條件都符合了，但價格還特別低，就要當心了，不要覺得撿大便宜了。

為什么要用桑皮紙來包裹艾條？

桑皮紙是一種以桑樹皮、枝葉為原料制造的紙。在中醫(yī)里面，桑皮紙本身就是一味中藥，可利水生肌。膿腫引流要用它，縫合傷口也要用它。

此外，桑皮紙最大的特點是防蟲、彈力大、抗腐蝕。用其卷制成艾條，緊實、煙小，可長久保存。“艾”的常見問題

好“艾”不問出處

艾草在我國分布非常廣泛。歷史上有四大名艾，即北艾（河南湯陰）、海艾（浙江寧波）、蘄艾（湖北薊州）、祁艾（河北安國），但有的因土壤氣候變化，或延續(xù)的艾草品種已經(jīng)稀少，大都失去原有醫(yī)家賦予的神奇。

河南還是湖北的艾草好？

其實這個問題沒有標準答案，得看要做什么用。全國都有好的道地野生艾草，只是缺少一雙發(fā)現(xiàn)它們的眼睛。

正如清代陳士鐸所說：“野艾則天然自長于野世，得天地至陽之氣，故能逐鬼辟邪、祛寒而散濕，其力實勝于蘄艾，豈可舍此而取彼哉”。

艾絨純度與艾灸效果關(guān)系不大

艾絨分桿絨（艾蒿連枝干和艾葉一起打碎制作成艾絨）和葉絨（純艾葉制作的艾絨）。

陳年的艾葉經(jīng)陰干后，放入艾絨機器，反復(fù)打碎、篩選后，就可提煉成不同比例的艾絨。篩選過濾的次數(shù)越多，艾絨純度越高。

市場上所謂的普通艾絨和黃金艾絨，就是粗加工和深加工的不同。

黃金艾絨的標準：陳艾葉制成純度達到30:1（30公斤艾葉制成1公斤的艾絨）以上的艾絨，其顏色為土黃色或者是金黃色的艾絨，就叫黃金艾絨，也叫極品艾絨，用于直接灸使用。反之，則為普通艾絨（10:1以下的）。

純度越高，效果越好？

這里要糾正一個誤區(qū)，不是純度越高，艾灸效果就會越好，用黃金絨制作成艾條，臨床功效還不及普通艾條，因為黃金艾絨一般是用來做麥粒灸或者直接灸的。

有很多廠家說自己的艾條是40:1、50:1，甚至80:1，購買前要打個問號。實際上，目前市場上制作不出這種比例的艾條，對于普通人來講，用10:1的艾條就足夠了。

無煙艾灸效果差

“煙熏火燎為之灸”，“無火不成艾，無煙不成灸”。煙熏、火燎二者兼?zhèn)洳趴煞Q之為艾灸，早在春秋戰(zhàn)國時期的《五十二病方》中就有了熏艾煙治病的記載。

無煙艾條由炭化過的艾絨制作而成。在炭化的過程中，艾絨很多作用都被改變或者是消除了。經(jīng)常使用無煙艾條，短時間能驅(qū)寒，長時間還會致病。

另外，還有一種用硫磺熏制過的艾條，這種艾條中的硫磺燃燒后會產(chǎn)生二氧化硫，二氧化硫跑到水里面以后，就成了亞硫酸了，這種物質(zhì)對眼睛、皮膚、黏膜和呼吸道都有刺激作用，對健康不利。

艾條有沒有用硫磺熏過，最簡單的方法就是聞，硫磺的味道比較刺鼻，而艾條是艾香味，區(qū)別非常明顯。

艾葉也有保質(zhì)期

剛采摘下來的艾葉叫鮮艾，經(jīng)過陰干后的干品即為生艾，存放一年后，即為陳艾，是制作艾絨的原料。

現(xiàn)在常說的3年艾、5年艾說的都是陳艾，指艾葉自采摘下來起，到制作成艾條，時間有3年或5年。歷代醫(yī)家都提倡艾灸用陳艾。

若使用當年采摘的艾葉制成艾條，也就是新艾或生艾，灸后易傷人肌脈、耗傷津液。火力燥熱，灸后還會產(chǎn)生口干舌燥、上火等癥狀。

陳艾是否越陳越好？

目前尚無科學(xué)定論。

一般認為，1年以上的艾葉能滿足養(yǎng)生治病的需求了，3年的艾葉藥效最佳，超過了3年，如果存放不當，藥效則會大打折扣。

我們曾做過一個實驗，用桑皮紙卷制的藥物艾條，在密封存放4年后，拿出來依然艾香撲鼻，施灸時火力更為柔和，熱度均衡，滲透力連綿不絕。

事實上，目前全國范圍內(nèi)的5年陳艾極少，大部分都是商家炒作的一種噱頭而已。購買時，建議選擇大品牌或有艾草種植基地的艾條生產(chǎn)企業(yè)為宜。

艾葉如何存放

有人說，艾葉雖是陳的好，但超過3年的艾葉，若放在嘴里嚼，已經(jīng)沒有了氣味，用的時候就要小心了。這告訴我們，艾葉也是有保質(zhì)期的。

因為艾葉極具陽性，特別容易吸水受潮，所以存放要防潮、防水、通風(fēng)、透氣，最好保存陰干在不受潮的環(huán)境中。自家存放艾葉，可選擇掛在屋檐下，或裝入紗布袋中，通風(fēng)保存。

現(xiàn)在許多廠家將艾葉捆堆存放，這樣的存放方式，最多半年就會發(fā)霉，除非對倉庫進行現(xiàn)代化的防潮或干燥處理。