少火、壯火、虛火、實(shí)火、陰火、陽火是中醫(yī)傳統(tǒng)理論對人體生理功能和病理變化的概括與說明。體現(xiàn)了中醫(yī)文化的博大精深。

1．火有常變之分

火之常為陽氣，平人身中之火即為陽氣。陽氣為人身之大寶，能溫養(yǎng)煦育五臟六腑，四肢百骸，運(yùn)行氣血，蒸津化液，抵御陰寒，為生發(fā)之根本。人身之火，要在暖臟腑而煦氣血，具有生發(fā)活潑之機(jī)，《類經(jīng)·陰陽類》說：“火，天地之陽氣也，天非此火，不能生物，人非此火，不能有生，故萬物之生，皆由陽氣，但陽和之火則生物，……火和平則氣乃壯”。

少火為身中之陽氣。少火即指正常的、具有生氣的火，是維持人體生命活動的陽氣。因此，《素問·陰陽應(yīng)象大論》說：“少火之氣壯”。又說：“少火生氣”。少火源于飲食水谷，化于氣血，因此，《素問·陰陽應(yīng)象大論》說：“氣食少火”。

火之變動為賊邪。體內(nèi)陽氣之變，即是邪火，火無外火，即因于此。邪火之成，則在陽氣失其正化。《景岳全書·火證》說：“火為熱病是固然矣，然火得其正即為陽氣，此火之不可無亦不可衰，衰則陽氣虧虛也；火失其正是以邪熱，此火之不可有，尤不可甚，甚則真陰傷敗也。然陽以元?dú)庋裕鹨圆庋?rdquo;。就是說人身之火失其正則為邪，戕傷臟腑，耗傷氣血，亦即《類經(jīng)·陰陽類》所說：“亢烈之火反害物，故火之過則氣反衰……壯火散氣”。所謂邪火，實(shí)為身中陽氣之變，《景岳全書·傳忠錄》說：“以陽氣為元?dú)庵笾?，火為病氣之變?rdquo;。總之，火有常變，而火之變?yōu)橘\邪，又與陽氣不相容，因此，臨證辨火之邪正甚為重要。

2．邪火有虛實(shí)之異

邪火名稱繁多，但俱可用虛實(shí)二字統(tǒng)之，即實(shí)火、虛火。實(shí)火，指邪熱熾盛的實(shí)證、熱證。以胃腸、心、肝膽實(shí)火最為常見。其證候表現(xiàn)為高熱、頭痛、目赤、口苦、口干、渴喜冷飲、煩躁、腹痛拒按、脅痛、便秘、溲赤、口舌生瘡、甚則吐血、衄血，或發(fā)斑、發(fā)疹，舌紅，苔黃燥或起芒刺，脈數(shù)有力等。

壯火屬實(shí)，為陽火。壯火由陽氣亢盛至極而生，故壯火屬病理學(xué)術(shù)語。它是指過亢的、能耗傷人體正氣的火?！端貑?middot;陰陽應(yīng)象大論》說：“壯火食氣”，“壯火散氣”。素體陽氣偏盛者，其陽熱之氣亢烈則為壯火，責(zé)在陽氣亢盛?；饘訇枺鹗霟?，治須苦寒涼瀉，故熾烈之壯火，亦稱陽火。壯火言邪甚，而陽火言火熱熾盛之勢。

虛火屬虛，由陰虛、陽虛之別。虛火是人體臟腑機(jī)能的一種虛性亢奮狀態(tài)。根據(jù)其臟腑損傷的不同而有陰虛、陽虛、氣虛之別，則虛火又可分為以下幾種。

陰虛之火，亦稱陰虛火旺。由陰液虧損，陰不制陽，陽氣相對偏亢，即陰虛火盛而產(chǎn)生的火熱征象。如兩顴潮紅，低熱或潮熱，五心煩熱，或骨蒸勞熱，盜汗，心煩失眠，尿短赤，口燥咽干，舌紅苔少，或光紅無苔，脈細(xì)數(shù)無力。常見于熱病后期，陰分受傷，或陰虛勞損等。五臟皆有陰陽，故陰虛之火，可遍涉五臟，隨陰虛之不同臟腑，見證亦有區(qū)別。

陰虛假熱。由于陽氣虛衰，陰寒內(nèi)盛，格陽于外而引起的假熱。《景岳全書·火》說：“元陽衰敗，火不歸元，戴陽……”，“寒從中生，則陽氣去所依存而瀉散于外，即是虛火假熱之謂也”。

陰火內(nèi)起。陰火之名，始于東垣。從東垣對“陰火”的表述看，其意大致有三：一是陰虛內(nèi)熱。實(shí)是說思慮過度，心陰耗傷，心陽獨(dú)亢，而心火內(nèi)盛的病理。二是氣虛發(fā)熱。發(fā)熱本當(dāng)用苦寒清瀉，但氣虛時的發(fā)熱，則由于元?dú)獠蛔?，以致心火?dú)盛，出現(xiàn)一系列的熱象，這時的心火，就稱為陰火，用寒涼而發(fā)熱反甚，以甘溫之法則熱除病退，因而把這種不同于陽熱火邪的火熱之征，稱為“陰火”。三是氣虛感受外邪，邪正相搏而發(fā)熱。從內(nèi)生五邪的角度看，氣虛時的發(fā)熱，便是陰火。

基于上述可知，火有邪正，少火言正氣，壯火言病理。病理之火，是為邪火。邪火其根本在于陽氣的充盛與否，以及陰精是否滿盈。從其產(chǎn)生的機(jī)理分類則有虛實(shí)之分，《景岳全書·火》說；“凡察火證，必須察其虛實(shí)”。邪火之虛實(shí)，是以產(chǎn)生該火時機(jī)體陽氣盛衰之狀態(tài)而言，陽氣盛，火熱熾，名曰實(shí)火；陽氣衰，中氣虛，則為虛火假熱，分別稱為虛火、陰火。