太極拳發(fā)展到現(xiàn)在，產生的流派紛繁，但不管如何演變，符合太極拳的拳理拳法這個大方向是不會丟的。

　　隨著國家倡導全民健身運動的開始，以及不同人群的需要，當前出現(xiàn)了純健身性的太極拳、健身與擊技相結合的太極拳、以及健身與時尚相結合的太極拳等等，每一種形式的太極拳都能讓人們達到健身的目的。但很多人認為健身就是養(yǎng)生，這完全把健身和養(yǎng)生這兩個概念給混淆了。

　　什么叫太極健身？

　　太極健身是習練者通過太極拳的剛柔相濟、快慢相間、形意結合、順逆纏絲等這些鍛煉形式，來增強身體的機能，提高身體細胞的活躍度，增強身體的柔韌性及耐力、提高協(xié)調控制身體各部分的能力，而達到預防疾病、祛病強身的目的。

　　什么叫太極養(yǎng)生？

　　指在練習太極拳的過程中，習練者在健身的基礎上結合導引、吐納之術使得自己心靜體松，以意領氣、以氣催身，使內氣通達稍節(jié)或丹田，達到“妙手一運一太極，太極一運化烏有”的出神入化之境，練拳者用這種方法頤養(yǎng)生命，增強體質，預防疾病，從而達到延年益壽。

　　這里的生就是生命、生存、生長之意，養(yǎng)即保養(yǎng)、調養(yǎng)、補養(yǎng)的意思，養(yǎng)生就是保養(yǎng)人的生命，就是保養(yǎng)身體、減少疾病、增進健康、延年益壽。

　　健身只是養(yǎng)生的一部分，健身不等于養(yǎng)生，不能混為一談！

　　關于這個問題，許多太極拳研究與推廣者在思考。我也提出一些自己的看法：

　　目前廣大太極拳愛好者在太極拳練習中做到剛柔相濟、快慢相間、形意結合、順逆纏絲等這些方面的較為普遍，但能夠做到內外相合、上下相通的卻極少，結合導引、吐納之術使得自己心靜體松、氣沉丹田或能使內氣通達稍節(jié)，達到“妙手一運一太極，太極一運化烏有”之境的屬鳳毛麟角，但這些恰恰是我們在養(yǎng)生中所需要的東西。