在太極拳中，虛實是很重要的觀念，也是組成太極拳的重要元素。古書上常言：太極生兩儀。兩儀就陰陽，而陰陽應用在太極之中就是虛實。所以整個太極拳就是在虛實的交互中形成的。

　　虛實是如此的重要，但在文獻中卻不常見到深入的討論。在楊澄浦先生的「太極拳術十要」中第四要是「分虛實」其解釋：「太極拳術以分虛實為第一義。如全身皆坐于右腿，則右腿為實，左腿為虛。全身坐于左腿，則左腿為實，右腿為虛。虛實能分，而后轉動輕靈，毫不費力。如不能分，則邁步重滯，自立不穩(wěn)，而易為人所牽動。」(取自陳微明編著太極拳講義答問合編27頁)。

　　相傳太極祖師張三豐所書「太極拳論」最后一段中亦有說明：「虛實宜分清楚，一處自有一處虛實，處處總有此一虛實，周身節(jié)節(jié)貫串，無令絲毫間斷耳?！狗旁谧詈笠欢萎斎挥锌偨Y及最重要之意。

　　虛實當然非常重要，但想一想好像也不是很難懂，就是虛跟實?。∮惺裁措y的呢？虛就是空無；實就是實在，好像也不是很難理解。但想想如何運用虛實在太極拳的拳架、推手、散手之中？虛實在太極球體中的表現(xiàn)如何？太極拳的虛實和外家拳的虛實有無不同？…..等等，虛實的問題似乎就值得我們深思了。

　　在太極拳中，虛實有幾個重要的涵意：

　　1、實是穩(wěn)定；虛是變化

　　在整個太極拳中，「實」所代表的是一種穩(wěn)定的情況，我們把重心放入實之中，而虛就能自由變化，所以實是太極拳之根，而虛則是枝葉。但這是由一式而言，如果是以整套太極拳來說，虛實是不斷變換的。右實左虛的下一步可能就是右虛左實，不斷變化的虛實產生了太極。

　　2、以虛實交換來產生流動的動能

　　在不斷的虛實變換中，重心就不斷在二者之間流動，這時會產生流動的動能。我們在練拳時，并不需要使用意念去支配身體，而是要去感覺身體的虛實流動，流動快與慢都可以，而更重要的是要有內在的知覺。藉這個流動所產生的能量所形成離心向心的能量來練拳。所以我們要慢慢去練拳，去體會虛實之間的流動，這個流動形成了太極球體轉動的根本，也是進一步伸縮球體的基礎。在整個拳架之中，招式的定式并不是最重要的，最重要的是這虛實之間的變換。

　　3、以虛來練實

　　太極拳除了練出骨骼的強化外，肌筋也能強化，這有賴于虛對實的鍜煉。當我們把實全部放在一邊時，全身的重量對于實邊的骨骼有很大的訓練。且在另一方面虛的一方的運作對于實的一方產生牽引的重量，實的一方的肌筋就會以被動方式被拉長及拉緊，而形成另一個強大的訓練。在此時實邊必需要肌筋放松以產生被動拉長及拉緊的強化練習。此時要特別注意，實的一方如果肌筋主動去用力去拉動虛方，則會形成不同的效果，而這個方式就又形成一般外家拳的練習方式了，這二者外形上看起來很像，但內在完全不同。

　　簡單來說，就是我們以「虛」來加重「實」的訓練。但我們知道虛實是不斷變化的，左練右，右練左，不斷變化產生，就形成了整體完整的骨骼、肌、筋的訓練，這樣練出來的骨骼能十分密實，肌肉非常有彈性，而筋則十分強韌。

　　在整個太極拳的虛實運作之中，有幾個重點必需要加以注意：

　　1、架正骨骼

　　注意虛實，首要要先端正格體，就是要架正骨骼。骨骼的架正最困難的地方在胯。胯落正才能上下相合成一體，這時膝也才不會受到上身的壓迫。一般來說如果胯落不正，則上身的重量承受點將落于膝或臀。

　　2、放松

　　當骨骼架正時，我們要將自己全身重量完全落入涌泉，這時肌肉及筋才能放松的掛在骨上，如果骨架不正，則肌肉及筋一定要拉住格體，避免傾倒，這時就難免要用力了。所以我們要把自己肌肉放松的掛在骨架之上，就好像三尺羅衣掛于樹干之上般。(關于松，請見于前篇及「縱橫太極」一書)。

　　3、去掉意念

　　意念常常是力量的根源，所以要除去外在想控制身體運作的意念，要真正的讓身體去感覺，讓重量在兩腳涌泉中自然變換流動。當重量落在實腳，另一腳為虛腳，當要由實流到虛時，要讓重量自然去流動，將心完全靜下，去體會如何不用力而能流動重量。

　　虛實的變換在推手之中是很常用的手法，大致介紹幾種用法：

　　1、虛實變換，引勁落空

　　在推手的應用上，我們常以實來和對方接觸，讓對方以為抓對我方重心，進而發(fā)勁，在對方發(fā)勁的同時，實變虛，方能引勁落空，這種就是用似實而虛之法來讓對方產生錯覺。如果以清楚的虛和對方接觸，對方感受不到實體，是不會發(fā)勁的，所以要引勁落空必需以實接手，以虛引之。

　　2、似虛似實，虛實合一，合住對方

　　在和對方接手時，如果想要黏住對方，則必需虛實不斷的變換，對方若虛想退避，則實以敷之，若實欲相抗，則以虛引之，依對方虛實而不斷變換自己的虛實以合之，則能達到黏合控制之效。

　　3、以虛控制對方，以實擊之

　　如欲發(fā)勁將對方擊出，則必需先用虛來引出對方的力量，而發(fā)勁則是擊打對方有力量點。在虛實的不斷變換之中，對方一定想要抵抗或是想要轉化，只要此種意念開始產生，則身體的力量必由然而生，則我可擊打此處。當然要如何能引出對方的力量，則必需要實際上多多練習才能體會，并無定法。

　　虛實在散手上的運用也有幾個要點：

　　1、散手中以虛擊之

　　虛實的應用在散手上和推手上有不同的情形，在推手時，虛是引，而在散手時，虛則是擊打的主軸。在太極散手時，我們將重心放在實上，而以虛的重量流動去擊打，因為是虛，就算是被擋住了，也能以對方的接觸點為中心，繼續(xù)流動進去攻擊。就是是被對方抓住了，也不會因重心不穩(wěn)而反被制。

　　2、虛實合體，以實示之，以虛引入虛就是實實就是虛

　　其實太極的虛實是隨時變換的，在碰觸的當時就可以做交換，讓對手無法捉摸我們的虛實情況。有時讓對方看是實，結果攻進來時就變虛而落空了；有時看是虛，在碰觸那一刻就變實，將全身重量灌注在對方身上，以獲得強大的的攻擊能力，虛實的交換取決于內在流動的變換而不在外在的樣子，所以對手是完全無法得知的，而虛實的內在變化也是形成太極拳寸勁甚至不用寸，貼身就打的重要依據(jù)。

　　3、內外虛實互換，形成伸縮球體

　　虛實并非只有左右交換，也可以內外交換，形成伸縮球體，左右加內外的變化將把太極虛實的應用到變換莫測的情況，更讓對手不知所從。

　　太極拳的虛實和外家拳的虛實是有所不同，主要分別有：

　　1、外家拳的虛實常用在實戰(zhàn)之中，太極拳則是用在拳架之中：外家拳的虛實是一種戰(zhàn)法，太極拳除了是一種戰(zhàn)法外，還是一種練法。在散手的交流中，外家拳是虛晃實擊，這是一種作戰(zhàn)的方法，在訓練時的虛實交換訓練是在虛擬對敵之中，而平時訓練則以體能、耐力、爆發(fā)力等等為主要訓練方法。在太極拳等內家拳中，虛實除了在應敵上使用外，更重要的是應用在拳架訓練之中，使用虛所引的重量來訓練本體，而不借用外物外力來訓練，這是太極拳一個很重要的特色。

　　2、外家拳虛實是分開的，太極拳則是虛實合一：一般來說，外家拳的虛實是分離的，也就是不論如何虛虛實實，如左實，右就虛、左虛，右就實，很難在出虛拳時，最后突然變成實拳。我們?？吹嚼夼_上的二個人，一只手伸出去撥啊撥，另一只手一定收在身體上，等待機會一擊而出，這是常用的招式，伸出去的手是虛，后手為實，虛引實擊。但在太極拳則是虛實同體，在散手時，虛實是隨時變換的，就算在同一只手也可能分出虛實，很多時候是接觸點為虛，擊打點為實，當一拳出去，被格擋時，格擋接觸點瞬間變虛，而改以肘或肩為實擊打對方，這是太極拳的一個特點，虛實是合一，虛實也是隨時改變的。

　　3、外家拳是虛晃實擊，太極拳則是以虛擊之：如果不討論太復雜，單純以攻擊手法來看，外家拳是以虛晃誘敵，實手趁隙攻擊為主，而太極拳則是以實為根基，以虛手來攻擊為主。這也討論到攻擊本質的不同，外家拳是以力量為主，攻擊以肌肉的強力收放拉扯為主，所以收合肌肉為實，加大和對方的距離，來強化攻擊的效率；而太極拳則攻擊則以重量為主，所以反而要放松變成虛，才能將重量的速度放出來。

　　虛實是一門很深的學問，此處雖極欲敘明，但因其變化萬端，實難一一明言，依上述所言，習者揣摩練習，定能對虛實之奧妙有所掌握。而虛實雖同為內家拳及外家拳所重視，但應用方式則完全不同。我們練習太極拳要放松的這種內家拳，對于少林拳等要用力的外家拳也是有必要了解的。