太極拳是在傳統(tǒng)養(yǎng)生法“導(dǎo)引術(shù)”和“吐納術(shù)”的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的獨特運動。主張“以意導(dǎo)氣，以氣運身”，又具有氣功內(nèi)行功調(diào)心的鍛煉方法。具有健身，養(yǎng)生的功效，所以現(xiàn)在越來越多的人練太極拳。但是由于有些自學(xué)者練功不得法，不但沒有練出功夫，反而練出了一些毛病。下面我們講解太極拳不能自學(xué)的原因。

　　太極拳不能自學(xué)的原因

　　一、太極拳自學(xué)者練出來的是“太極操”，而非太極拳

　　太極拳是必須通過言傳身教才能掌握的一門武術(shù)。即使我國近現(xiàn)代的幾大太極宗師費盡心力言傳身教無數(shù)的學(xué)生，但真正得其真?zhèn)鳌⒕毘晒Ψ蛘吡攘葻o幾。

　　我曾碰到幾個堅信自學(xué)能學(xué)好太極的拳友。但他們沒有練出功夫，也難言達(dá)到了健身的效果。

　　更有甚者，有些自學(xué)太極拳者當(dāng)起了老師。我所住的廣州天河區(qū)華景新城陶然庭園的一個老頭每天早上邊放音樂，邊教幾個人學(xué)習(xí)陳式太極拳。待他中途休息時，我過去問他，您是哪位大師的嫡傳弟子，他沉吟半晌，“什么嫡傳弟子”，出于禮貌，他過了一會補(bǔ)了一句“我跟陳正雷學(xué)的”。我又問，“您會推手嗎”，他答道，“不會”。十有八九，這個老頭也是從光碟上學(xué)會了套路，搖身一變就開始授拳。

　　自學(xué)太極拳的拳友充其量是在做做太極操。這類群體學(xué)歷較高，有較好的自學(xué)能力。他們想當(dāng)然地認(rèn)為，太極拳像一般的人文社會學(xué)科，可以自學(xué)。這些自學(xué)者的精神可嘉。充其量他們是在太極拳圈外徘徊，由于沒有明師的指導(dǎo)、糾正錯誤、陪練和對練，他們很難走出太極操的困境。也就是說，他們沒有老師的悉心指導(dǎo)，很難理解什么是虛領(lǐng)頂勁、涵胸拔背、沉肩墜肘、松腰垂臀、裹襠含腚、尾閭中正、氣沉丹田等基本拳理。這些人打出來的拳架就是做操，更談不上健身和技擊作用。

　　二、太極拳運動必須經(jīng)過基本功、拳架、推手、散手等幾個階段，缺一不可

　　太極拳是幾乎不能通過自學(xué)來完成的一項高難運動?，F(xiàn)在很多人想當(dāng)然地認(rèn)為，有良好的文化基礎(chǔ)、大學(xué)學(xué)歷，買來光碟和書本，下載視頻，就可以自學(xué)。這是一種錯誤的想法。

　　太極拳名家田兆麟認(rèn)為，“目今學(xué)習(xí)太極拳者，開始即由十三勢拳式(即太極拳，俗謂盤架子，或曰長拳)入手。往往練習(xí)僅三四月，遂曰已得門徑，不知前輩初步，皆先練馬步站樁、川步站樁等，以為基本功夫。歷時甚久，然后方習(xí)十三勢拳式。而一勢、一式之練習(xí)，非經(jīng)數(shù)月不可。直至各勢、各式完全純熟，且能應(yīng)用后，始合之為全套太極拳。其間每有練至數(shù)年，一套拳勢猶未完畢，更無論推手，大捋、刀、劍、桿子、散手等等矣。”

　　由此可知，基本功是拳架的基礎(chǔ)，而推手是對拳架正確的檢驗和運用，散手則是太極拳的最高階段，是對拳架和基本功的全面運用。

　　傳統(tǒng)上，太極拳屬于一種武術(shù)，必須通過師承關(guān)系，言傳身教來完成。也就是說，太極拳是在老師的示范、糾錯、陪練、對練的前提下，經(jīng)過拳架、推手和散手學(xué)習(xí)，挨師父的“打”，才能學(xué)會的一項運動。只有老師的言傳身教，才能在旁邊校正你的錯誤動作。從推手喂勁到接手喂招、散手拆招，都必須和老師對練完成。如果沒有老師的指導(dǎo)，一旦形成錯誤動作，就沒法使功夫上身;而且錯誤動作對身體有害。古拳譜中說：“只可神會不可言傳”。說明對于太極拳的動作細(xì)節(jié)用文字和語言無法表達(dá)，需要身教口授。李雅軒說過，“蓋練太極者雖多，但未經(jīng)真的太極拳教師指教，以為有其他拳的功夫底子，再弄本書看看就算會了，這是妄作聰明，閉門造車，所以難成。”

　　三、太極拳學(xué)習(xí)的關(guān)鍵在于掌握練功方法

　　想學(xué)好太極拳必須要找一位某太極拳門派、有功夫的、有師承脈絡(luò)的嫡傳弟子學(xué)習(xí)。只有有功夫的嫡傳的弟子才掌握了太極拳的練功方法，才知道如何教你練習(xí)要領(lǐng)，也才能教你學(xué)到正宗的太極拳。當(dāng)代陳氏太極拳大師陳小旺說過，“太極拳的學(xué)習(xí)關(guān)鍵在于掌握練功方法，套路的學(xué)習(xí)只是外形，多一個動作、少兩個動作不會有大的影響。”我認(rèn)為，太極拳的練功方法只有在老師的言傳身教指導(dǎo)下才能掌握;如果沒有老師的言傳身教，無論看書或者觀看視頻所獲得的練功方法，悟性最高的人也會在動作上出錯或者出現(xiàn)偏差。正是因為錯誤的動作得不到及時糾正，就會導(dǎo)致“失之毫厘差以千里”，功夫練不出來。所以，一味地堅持自學(xué)，沒有明師的指導(dǎo)并糾正錯誤動作，只能是閉門造車，弄得不好，容易傷膝關(guān)節(jié)、內(nèi)氣受阻，導(dǎo)致身體不適。即使有名師的指導(dǎo)，不認(rèn)真體悟練功方法，也難以練出功夫。一代大師楊澄甫弟子眾多，入室弟子不下百人，《太極拳使用法》所列三十四人為弟子中的“佼佼者”，其中功夫卓著的僅僅牛春明(鏡軒)、李雅軒(春明)、鄭曼青、崔立志(毅士)、汪永泉等人。由此可知，練功方法的掌握需要較高的武術(shù)領(lǐng)悟能力和智慧。

　　對于光碟、視頻和太極拳的書籍的功效，我個人認(rèn)為，它們只對那些有基礎(chǔ)的太極拳愛好者起輔助作用，不能取代老師的言傳身教、陪練和對練。

　　如果僅僅想健身，我覺得練習(xí)跑步、打羽毛球、打網(wǎng)球、徒步行走也是不錯的選擇。因為，想學(xué)太極拳，找到好的太極拳明師不容易。即使有好的明師，您也未必愿意花錢請他教您;或者即使您交了學(xué)費，有些明師因為弟子眾多，未必有空耐心陪您練拳，細(xì)心教您練功方法;您也未必抽得出大量的時間專心學(xué)習(xí)。