何為太極？拳經(jīng)曰：“太極者,無極而生，陰陽之母。”無極是靜，寂然不動(dòng)：太極是動(dòng)，感而隨通。動(dòng)生于靜，無極生太極。太極拳是陰陽拳，拳路中只有陰、陽兩個(gè)式子，即虛實(shí)變換。

　　易云：一陰一陽之謂道。謂一切事物，皆相反相濟(jì)也，太極拳也不例外。太極拳練法，在開合蓄發(fā)，虛實(shí)變換，互為根紐；用法在順逆走粘，一時(shí)俱運(yùn)，皆相反相濟(jì)之道。既對(duì)立又統(tǒng)一，在統(tǒng)一事務(wù)當(dāng)中，陰陽就像磁石中N極和S極，即使分得很小很小，仍然有N極和S極。陰陽不能分離，陽不是純陽，白魚中有黑眼睛；陰不是純陰，黑魚中有白眼睛。陰極變陽，陽極變陰。拳譜曰：虛實(shí)宜分清楚，一處有一處虛實(shí)，處處總此一虛實(shí)。太極拳分為虛實(shí)腳，即便是承受體重的實(shí)腳，仍然存在著陰虛之處，就像陽魚中的黑眼睛，陰魚中的白眼睛。

　　那么先輩創(chuàng)立太極拳的真意到底在哪里？

　　1、太極拳的真意——祛病促健康

　　太極拳為內(nèi)家拳，其姿勢(shì)簡(jiǎn)潔、效宏、易行、合道，道法自然。其心法體現(xiàn)在用意不用力、以心行氣、以氣運(yùn)身，純以虛靜為主，注重精神修養(yǎng)，堅(jiān)凝意志，增進(jìn)智慧，重在祛病延年，不分男女老幼，人人可終身練習(xí)。

　　自技擊、表演、比賽風(fēng)盛以來，一切拳勢(shì)竟尚險(xiǎn)、奇，以難、能為可貴，漸漸失去養(yǎng)生的真意，拳經(jīng)曰：“詳推用意終何在？益壽延年不老春。”太極拳的終意是益壽延年不老春，而有些后人，標(biāo)新立異，自為派別，弄得門類繁雜，甚至有些人，還沒有弄清太極拳的真意，就拉桿立派。太極拳乃內(nèi)家拳，純以心、氣為主，以修養(yǎng)精神為宗旨，它不僅符合易理，符合孟氏的養(yǎng)氣之說，與現(xiàn)代科學(xué)也脈脈相通。那么修煉太極拳根據(jù)是什么？

　　2、拳經(jīng)是太極拳的靈魂

　　練太極拳的根據(jù)是拳經(jīng)。拳經(jīng)是太極拳靈魂，也是太極拳的命根子，是太極拳的指導(dǎo)思想和理論基礎(chǔ)。太極拳的功夫就在拳經(jīng)里，沒有一句假話，沒有一句騙人的話，只要大家照拳經(jīng)里所說的原理去下功夫，是絕對(duì)可以學(xué)好的。如果不重視它的指導(dǎo)作用，不尊重它的權(quán)威性，不按拳經(jīng)的規(guī)律辦事，肯定會(huì)走錯(cuò)路的。

　　有些人因?yàn)橛悬c(diǎn)文化，又主觀，特別自信，好為人師，喜歡在人前賣弄，還沒弄清什么是太極拳，隨意自作主張。像這樣的人，在拳經(jīng)面前，要不犯主觀主義的錯(cuò)誤就難了。

　　對(duì)拳經(jīng)的理解是眾說紛紜。按常理講，拳經(jīng)是具有太極內(nèi)功的人寫出來的，只有內(nèi)功深厚的人，才能理解其深刻的函意。只從字面上去理解、猜想是不準(zhǔn)確的。猜對(duì)了的，內(nèi)功進(jìn)步很快，肢體柔了、骨節(jié)松了、氣血暢了、血管軟了，延年益壽；猜錯(cuò)了的，與太極拳理南轅北轍，內(nèi)功長(zhǎng)進(jìn)慢，拳打滑了，甚至滑到外功拳的軌導(dǎo)上去了，練得越刻苦，越癡迷，離太極拳越遠(yuǎn)，肢體練僵了，氣血不暢了，疾病增多了。一旦誤入了用力的歧途，通向松柔的道路被堵死了，悟性、智慧、靈感就無從開發(fā)，迷入歧途不能自拔。因此，奉勸諸位拳友要擇拳路，選明師。

　　拳經(jīng)是前賢練拳智慧的結(jié)晶，具有深?yuàn)W的內(nèi)涵，是太極拳的理論根據(jù)，是太極拳的精妙所在。前賢將數(shù)代功夫積累、升華到理論的高度，寫成經(jīng)典拳經(jīng)，以昭示后人。練拳的必由之路，只有按著拳經(jīng)循規(guī)蹈矩練拳，才有可能攀上太極功夫的頂峰。

　　太極拳的理論寶庫(kù)十分豐富，如拳經(jīng)、拳論、拳譜、拳訣、拳解、拳法、拳要、拳言等，其中王宗岳的五篇拳經(jīng)，是拳經(jīng)中的重中之重，其包括：《太極拳論》《十三勢(shì)》《十三勢(shì)行功歌訣》《打手要言》《打手歌》。它是拳經(jīng)的核心，指導(dǎo)了數(shù)代人的修煉，其他拳訣要言，都是以它為基礎(chǔ)寫出來的，不管是哪一家哪一派，只要你練的是太極拳，都不能例外。拳經(jīng)留給我們的，永遠(yuǎn)是一個(gè)以松柔為靈魂的、完整的、陰陽變換的拳理系統(tǒng)，不可斷章取義，也不能僵死地去理解，通過練內(nèi)功來體悟。古圣先賢的思想精華，在我們的血管里流動(dòng)的時(shí)候，你健康的身體，坦蕩蕩的心境，就是對(duì)古典拳經(jīng)最高的致敬。這些傳統(tǒng)文化遺產(chǎn)，流傳至今上千年，如果不科學(xué)，無自家的特點(diǎn)，早已被淘汰出局。

　　那么太極拳的思維方式應(yīng)該是什么樣的？

　　3、太極拳是逆向思維

　　在常人的眼里，武術(shù)技擊的決勝因素，是力量和速度，因此常人追求力大，快速，以強(qiáng)勝弱，以快打慢，這已是常識(shí)。太極拳卻剛剛相反，獨(dú)辟蹊徑崇尚柔弱、緩慢，主張以柔克剛，用意不用力。以弱勝?gòu)?qiáng)，以小力而勝大力，四兩撥千斤，以靜制動(dòng)等，這就是太極拳思想，這種思想，是反常理論，是常人的逆向思維。太極拳不追求力量和快速，但是也不怕力量和快速，而是崇尚柔弱和緩慢。當(dāng)然太極拳的柔弱，不是一般概念中的脆弱，不堪一擊，它是超越了剛強(qiáng)的柔弱，在柔弱的表象中，潛藏著無比的強(qiáng)大，如水之柔弱而無堅(jiān)不摧。我們相信，太極拳的松柔中潛藏?zé)o比強(qiáng)大的能量，如此練下去，反而能不疾而速，不力而強(qiáng)，極柔軟，然后極堅(jiān)剛。

　　人體生命力最旺盛的是接近先天的嬰兒狀態(tài)，人體中最富有生命活力的細(xì)胞是未分化的原始干細(xì)胞，這表明，越是原始的東西，其生命力就越強(qiáng)大。而表面看來是最柔弱。

　　物理上也是如此，幾近于無的原子，所蘊(yùn)藏的能量，遠(yuǎn)大于化學(xué)能，化學(xué)能又大于機(jī)械能。太極拳的以小勝大，以柔克剛，以弱勝?gòu)?qiáng)的逆向思維，要在實(shí)踐中得以實(shí)現(xiàn)，沒有專心、沒有恒心、沒有悟性，沒有智慧是不行的。經(jīng)過長(zhǎng)期松柔、輕靈、沉穩(wěn)地盤架子，在松、輕、靈、不用力上多下些功夫，多費(fèi)些心思，才能逐漸悟到一些太極拳的道理。

　　用大力勝小力，以先下手為強(qiáng)，用快速勝慢速，這是一般人的常識(shí)，太極拳是超越常識(shí)以外的大智慧。不改變思維觀念，沒有脫胎換骨的毅力，不改常人用力的積習(xí)，認(rèn)識(shí)就只能停留在常人的認(rèn)識(shí)水平上。學(xué)不到太極拳思想，怎么能打好太極拳呢？

　　4、太極拳與外家拳的區(qū)別

　　練太極者，都知道太極拳是內(nèi)功拳。太極拳家鄭曼青就曾說過：“外家拳多以身殉技，太極拳是以技養(yǎng)生。”武術(shù)界向來就有“內(nèi)練一口氣，外練筋骨皮”這樣的老話，這就簡(jiǎn)明地說清楚了內(nèi)家拳與外家拳的不同。不僅練拳的目的不同，練拳的方法也因之而異。

　　1)練拳的意圖相反

　　外家拳多剛勁有力，動(dòng)作勇猛，多彈跳和高難度動(dòng)作。“學(xué)成驚人藝，買給帝王家”，保家衛(wèi)國(guó)，看家護(hù)院，多以功利為前提。

　　太極拳以松柔和全身完整之勁見長(zhǎng)，行以貓步，運(yùn)以抽絲勁，偏重于內(nèi)氣的訓(xùn)練，以練己為主。練松、練靜，以打通經(jīng)脈，激活自身僵化的氣機(jī)，開啟關(guān)閉的部分毛細(xì)血管，促進(jìn)微循環(huán)系統(tǒng)暢通為目的。在行動(dòng)上，處雄守雌，甘居落后，主動(dòng)退讓。松靜練拳，保養(yǎng)內(nèi)氣，陶冶情操，頤養(yǎng)天年。

　　2)練拳方法相反

　　外家拳培養(yǎng)力大勇猛為要，想方設(shè)法增加自身的力量和速度，以練進(jìn)攻或防中帶攻的招法為主，以擊傷敵人的要害部位練手腳。速度要快、力要大、要迅猛；甚至超負(fù)荷操作。

　　太極拳是不用力的鍛煉，一羽不能加的松柔、松靜，動(dòng)中求靜的鍛煉，行拳緩慢運(yùn)行，如輕云飄浮，似貓步輕柔。意念不是對(duì)外，而是內(nèi)斂，內(nèi)氣下沉，以保養(yǎng)自身內(nèi)臟，舒松關(guān)節(jié)，開啟氣機(jī)，以身體極柔軟為最高境界。動(dòng)作輕靈圓活，似行云流水，靜水慢流?？傊敕皆O(shè)法減少自己的力量，摸著體感練拳。

　　3)技擊用法相反

　　外家拳是主動(dòng)進(jìn)攻，尋敵要害部位與薄弱環(huán)節(jié)，施行橫沖直闖，猛打猛踢，竭盡全力對(duì)敵，以攻為主。這種擊法，實(shí)際就是招法加本力。

　　太極拳是不主動(dòng)進(jìn)攻，以靜待動(dòng)，舍己從人，用四兩沾粘之法，引敵落空。用命門吐勁、棉里裹鐵的內(nèi)勁功夫，重在自衛(wèi)。欲識(shí)太極真功夫，倚樓聽風(fēng)雨，淡看江湖路。