太極拳與中國古代道家教有著千絲萬縷的聯(lián)系。太極拳是中華民族辯證的理論思維與武術(shù)、藝術(shù)、引導(dǎo)術(shù)的完美結(jié)合，是高層次的人體文化。

　　太極拳形架之源，與道教科儀-踏罡步斗極其相似，其間禹步之術(shù)是中國古老的養(yǎng)生術(shù)，道教法術(shù)中的禹步，即為今天的八卦步、太極圓環(huán)步的雛形。太極拳理論，直接來源于道教思想，道教繼承和發(fā)展老莊道家思想，在“重生貴生、尊道貴德”宗旨指導(dǎo)下，有一系列養(yǎng)生修身煉己、以求長生久視的鍛煉功法，集中且精當(dāng)?shù)伢w現(xiàn)在太極拳功法拳理上。在太極拳中，借力打力，“四兩撥千斤”，以柔克剛、以靜制動，“柔弱勝剛強”都來源于老莊哲學(xué)，故太極拳被稱為“國粹”。當(dāng)代青年習(xí)練太極拳不僅有強身健體的功能，而且能有效地磨練人的精抻，為將來步入社會，順利走上工作崗位打下堅實的基礎(chǔ)。

　　太極拳是一項全商的系統(tǒng)工程，是一種具有中華民族傳統(tǒng)文化特色的綜合性學(xué)科，它涉及人與社會、人與自然以及與人體本身有關(guān)的問題，包括古典文學(xué)、物理學(xué)、養(yǎng)生學(xué)、醫(yī)學(xué)、武學(xué)、生理學(xué)、心理學(xué)、運動生物力學(xué)等，體現(xiàn)東方文學(xué)的宇宙觀、生命觀、道德觀、人生觀、競技觀等。由于當(dāng)前的教育體制，現(xiàn)在的孩子很少有從小習(xí)武的，更多的時間是放在知識學(xué)習(xí)上，逐漸顯現(xiàn)了當(dāng)代的青少年體質(zhì)明顯下降。因為太極拳套路短，占用空間小且動作簡單，所以可以讓青少年多學(xué)習(xí)和練習(xí)太極拳，以加強身體素質(zhì)。具體而言包括以下幾點：

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　　首先從身體方面說，太極拳融武術(shù)套路與氣功于一體，不受場地、時間、器材、身體狀況等限制，簡單易學(xué)，健身益智功效明顯。這對正在長知識、長身體學(xué)生來說非常有意義。習(xí)練太極拳的大學(xué)生心理健康水平高于普通常人，這和太極拳獨特的運動風(fēng)格有密切關(guān)系。

　　青春期正處于人生中生長發(fā)育的重要時期，就人體生長發(fā)育的全過程而言，這一時期是學(xué)生的生理不斷完善的階段，從肌肉到骨骼，從神經(jīng)系統(tǒng)到內(nèi)臟各器官都需要相應(yīng)的鍛煉，才能更健康地生長發(fā)育。而太極拳的螺旋運動，經(jīng)反復(fù)地纏繞絞轉(zhuǎn)，使全身各部分肌肉和肌纖維都參加運動，并使肌肉能得到充分的拉伸，長期練習(xí)不僅能增強肌肉的收縮能力，而且使肌肉變得更豐滿、柔韌而富有彈性。經(jīng)常進(jìn)行太極拳練習(xí)，還能促進(jìn)骨的生長發(fā)育，這是由于肌肉的收縮對骨骼的牽拉作用以及機(jī)體的血液循環(huán)和新陳代謝加強，進(jìn)一步改善骨骼的血液供應(yīng)，使骨的形態(tài)結(jié)構(gòu)和性能得以進(jìn)一步改善，變得更加粗壯和堅固，提高骨的抗折、抗壓、抗彎、抗脫臼能力。

　　太極拳運動能有效地消除腦力勞動所引起的疲勞。太極拳運動節(jié)奏舒緩而柔和，通過抻經(jīng)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)功能，協(xié)調(diào)全身各個系統(tǒng)、器官完成各種動作，使大腦皮層運動區(qū)域處于高度的興奮狀態(tài)，而皮層的其它區(qū)域則處于抑制狀態(tài)，改變了大腦皮層的興奮區(qū)域，從而使大腦得到充分的調(diào)節(jié)和休息。研究表明，長期堅持太極拳運動可以改善微循環(huán)，增加外周組織血液供應(yīng)，降低淤血的發(fā)生，起到活血化淤的作用，從而加強和提高中樞神經(jīng)系統(tǒng)的機(jī)能和健康水平。進(jìn)行太極拳練習(xí)時要求學(xué)生做到“心與意合，意與氣合，氣與力合”，根據(jù)動作的開合、屈伸、虛實等變化，要求整套動作都要自然地與呼吸相配合，這種呼吸運動伴隨著腹肌膈肌活動既能增加肺部的通氣功能，又能通過腹壓的有節(jié)奏的改變，使血流加速，增進(jìn)肺泡的換氣功能。由于太極拳對中樞神經(jīng)系統(tǒng)具有良好的訓(xùn)練作用，增強身體各部位器官的機(jī)能，這樣就可以預(yù)防和治療某些因抻經(jīng)系統(tǒng)機(jī)能紊亂而產(chǎn)生的消化系統(tǒng)的疾病。在練習(xí)太極拳時，由于采用腹式呼吸，呼吸加強加深，這樣能增加膈肌和腹肌的活動幅度，對胃腸肝脾等器官起著一種按摩作用，改善了消化道的血液循環(huán)，提高胃腸的蠕動能力，促進(jìn)了消化液的分泌，增強了消化吸收功能。同時，胃腸功能的加強可預(yù)防潰瘍、胃炎、腸炎、消化不良等胃腸道疾病的發(fā)生，還可增強肝、膽、胰、脾等器官功能。這樣既能增加食欲，又可減少便秘等現(xiàn)象。

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　　當(dāng)代學(xué)生心理健康水平偏低，心理衛(wèi)生問題較為突出。而在太極拳練習(xí)過程中不但可以獲得健康的體魄，也可以蕎成健全的心理，長期習(xí)練太極拳的人心情開朗，不怕挫折，明辨是非，更加關(guān)心自我發(fā)展，自我評價能力提高，自尊心與自信心明顯增強。因此，大學(xué)生通過練習(xí)太極拳可以解決自我意識的矛盾，形成適度的自我價值感，從而對他們的心理健康產(chǎn)生積極的影響。

　　有些學(xué)生由于學(xué)習(xí)和其他方面的壓力過重，精神長期處于緊張狀態(tài)，導(dǎo)致“緊張狀態(tài)病”，缺乏忍耐力，易怒，迷惘，憂慮，心浮氣躁，心胸狹隘等等。這種狀況持續(xù)下去，最終會導(dǎo)致過度疲勞，頭痛，神經(jīng)衰弱，甚至出現(xiàn)心理異常、精神失常、行為變態(tài)等嚴(yán)重后果。而預(yù)防和治療這類疾病的理想選擇就是經(jīng)常練習(xí)太極拳。太極拳不僅併究柔和緩慢、連貫均勻的形動，更追求情緒穩(wěn)定，心態(tài)平和的好心情，而且強調(diào)清心寡欲，知足常樂，注重思想集中，精抻內(nèi)守，除惡念和雜念，這十分有利于消除人的煩惱和緩解內(nèi)心的沖突，獲得心理的平衡。

　　由于人們的物質(zhì)生活水平越來越高，加之現(xiàn)在的學(xué)生多是獨生子女，缺少艱難環(huán)境的鍛煉，養(yǎng)成怕苦、怕累的習(xí)慣，意志薄弱，自覺性、堅韌性和自制力差，缺乏吃苦耐勞的精抻，對挫折的承受能力弱，因而很容易引起大學(xué)生的心理問題及心理障礙。練習(xí)太極拳，在不斷提高水平的同時，也不斷地磨礪自己的意志品質(zhì)，可以培養(yǎng)自己頑強、果斷、自信、堅毅以及吃苦耐勞的精神和積極向上的意志品質(zhì)，克服急躁、懶散，及意志力薄弱等不良因素，練就克己禮讓、寬厚待人和見義勇為的道德品質(zhì)。

　　太極拳運動可以促進(jìn)人的個性發(fā)展，使人變得開朗、樂觀，自信心增強，學(xué)會控制自己的需要和動機(jī)，使自己的個性更趨于成熟。同時太極拳講究“舍已從人”，凡事從客觀事物出發(fā)，充分考慮和照顧周圍人群及環(huán)境因素，謙遜隨和，從而提高學(xué)生的道德涵養(yǎng)，有利于改善人際關(guān)系，增加人與人之間互相接觸和交流的機(jī)會，在運動中互相交流思想、興趣、情感、互相了解，互相幫助，不僅能在運動中忘記煩惱和痛苦，消除孤獨感，同時在交流中增長知識和才干，在交往中不斷提高自己，使自己不斷適應(yīng)變化著的環(huán)境，為將來步入社會，順利走上工作崗位打下堅實的基礎(chǔ)。

　　太極拳不僅有強身健體的功能，而且能有效地磨練人的精神，提高人的心理素質(zhì)，使人的心理平靜下來。太極拳的演練本身也是一個意志行為過程，在不斷提高水平的同時，也不斷發(fā)展自己意志水平?，F(xiàn)代年輕人無論在學(xué)校還是在工作的，生活節(jié)奏加快，人際關(guān)系比較緊張，心情急躁，感情容易沖動。習(xí)練太極拳可以在人格方面使人變得剛毅、開朗、樂觀，學(xué)會控制自己的需要和動機(jī)；學(xué)會解決動機(jī)斗爭的矛盾；使自己的個性傾向更趨于成熟，這對于還在學(xué)習(xí)、成長階段的青年人至關(guān)重要。太極拳活動還能增加人與人之間互相接觸的形式，消解現(xiàn)代青年作為獨生子女的孤獨感，通過這種方式可以使人忘記煩惱和痛苦，這也是當(dāng)代青年為什么需要學(xué)習(xí)楊氏太極拳的一個重要原因。