“大巧若拙”一語出自《老子》。它的原意是說最靈巧的，看來卻像十分笨拙一樣。武術(shù)行家們借用這句話，用來說明真正高明的拳式并不一定繁復(fù)華麗，而是看來比較簡單樸拙。

　　美觀者未必實用，實用者多不美觀，這是中國武術(shù)的一個規(guī)律。同樣地，靈巧者未必勝過質(zhì)樸，質(zhì)樸者多能勝過靈巧。武林中人常常瞧不起那些花拳繡腿，就是因為花拳繡腿之類盡管好看，盡管靈巧，但卻缺乏實戰(zhàn)價值，不過是“滿片花草”而已。中國武術(shù)的發(fā)展，經(jīng)歷了一個由簡而繁、又由繁而簡的歷史過程。太極、形意等內(nèi)家拳的出現(xiàn)，就是由繁而簡的重要標(biāo)志。太極拳和形意拳都沒有太多套路，拳式動作都比較簡樸，極少出現(xiàn)大幅度的跳躍。后起的意拳索性連套路也不要了，純以樁法訓(xùn)練。這些拳種都堅持以拙勝巧，以少勝多，體現(xiàn)了中國武術(shù)的發(fā)展趨勢。

　　個人練拳也大體如此。開始學(xué)拳的時候，人們大都在招法上下功夫，由簡而繁，愈學(xué)愈多。再練幾年，就可能逐漸由招法轉(zhuǎn)向功法，但對招法仍甚有興趣。又練上十來年，于招法上的心氣就漸漸淡了，而集中精力練功法。如果再練下去，就有可能悟出“大巧若拙”的道理。拳本無法，無法為法，方是武學(xué)的至境。這時再回頭看看往昔所練的種種招法，真有“登泰山而小天下”的感慨。

　　現(xiàn)在流行的許多拳書，里面有不少對練拳路，無非是說甲一拳打什么地方，乙如何防；乙一腳踢什么部位，甲如何躲。這些對練套路都是人為設(shè)計的，以之練功，固然有益，但如果死搬套路，那就很可能有害了。在實戰(zhàn)中，情況千變?nèi)f化，誰也不會死搬套路去打架。當(dāng)今武術(shù)比賽中的對練表演，的確是激烈緊湊，花團錦簇，但也確實是“表演”，其觀賞價值遠在實戰(zhàn)價值之上。如果說這些是花拳繡腿，恐怕也不過分。比如擒拿術(shù)，明明都是一些簡練樸實的動作，但表演者非要拿足架子，加點花法不可，給人以不倫不類之感。

　　一位太極拳名家曾感嘆道：我自信我的功夫，是經(jīng)常思想前輩先賢練功的神氣而進行的，可能未走錯路。而不是像近代有些拳師，拳味還未找到，就獨出心裁地做些花樣，畫蛇添足，弄些其他拳的規(guī)矩，當(dāng)作太極拳要訣。自誤誤人，莫此為甚也。如這樣的功夫，雖然不值得懂拳的人之一顧，但外行人看了，反覺好看。如這樣的拳師，十之八九皆是。直弄得野草比嘉禾還高還多，魚目混珠，殊可嘆也。

　　實際上，不僅太極拳如此，其他不少拳派也程度不同地存在著這種傾向。練拳者應(yīng)是內(nèi)行，而觀眾大多是外行，他們要看熱鬧，聽響聲。于是，內(nèi)行為了迎合外行的口味，博取掌聲，常常練走了樣，不該跳時也跳，不該喊時也喊，拳出得特別長，腿蹬得格外遠，打得拳不像拳，舞不像舞，為媚俗而不惜歪曲了武術(shù)的本質(zhì)特征。

　　練為戰(zhàn)和練為看，是識別大巧若拙或為巧而巧的一個重要標(biāo)志。舊時代江湖拳師的功夫多是練為看，打起來噼噼啪啪，熱熱鬧鬧，其實是賣藝賺錢，糊弄外行人，行家們稱之為“腥掛子”，意思是中看不中用。鏢師、護院們掂著腦袋吃這碗飯，隨時都有可能遇上強人，他們的功夫才是練為戰(zhàn)，行家們稱之為“尖掛子”，意思是真功夫。

　　花架子好練，真功夫難學(xué)。想學(xué)花架子，有個三五年功夫就差不多了。要想練出真功夫，不下一二十年苦功恐怕是不行的。武林中有“十年不出門”之說，意思是練拳者若沒有十年功夫，就不敢出門闖蕩。如果是學(xué)花架子，即便是練一輩子，充其量也不過是身體健壯、手足敏捷而已，決無可能躋身高手之列。

　　“大巧若拙”，不僅指那些簡練實用、外觀樸實的招法，更重要的是指實施招法的功力。一個人武功水平的高低，并不取決于他會練多少套路、多少招法，而取決于他功力的深淺。會套路多者未必武功就高，會套路少者未必武功就低。事實上，倒是那些常年堅持“少而精”練法的人不可輕視。

　　19世紀(jì)末，郭云深（公元1855-1932年）曾以一招極其簡單的形意崩拳打遍南北好手。1943年，蔡龍云又以一招迎面三腿踢得俄籍拳師馬索洛夫連栽跟頭。他們所用的招法都不復(fù)雜，但因為功力較深，才會發(fā)揮出如此巨大的威力。

　　剛學(xué)武術(shù)的人，往往會被各種招法所誘惑，津津有味地去學(xué)什么“絕招”。他們不知道在無數(shù)招法的背后，還潛藏著一個更廣闊、更神秘的武學(xué)天地。當(dāng)他們一旦跨入這個新天地，就有可能豁然開朗，領(lǐng)悟到中國武術(shù)的奧秘并不在于什么招法，最厲害、最可怕的招法就是沒有招法。

　　這就是“大巧若拙”的最終含義。