1．我國(guó)老齡人體育的現(xiàn)狀

　　1997年由國(guó)家體育總局組織開(kāi)展了一次全國(guó)規(guī)模的全民健身狀況調(diào)查，出版了《中國(guó)群眾體育現(xiàn)狀調(diào)杏與研究》一書(shū)。調(diào)查表明，老年人口在我國(guó)體育人口中占較大比重，老年人參加體育活動(dòng)積極性很高。對(duì)全民健身的內(nèi)容調(diào)查表明，城鄉(xiāng)人民喜歡的體育項(xiàng)目前十位的是：散步/跑步、羽毛球/乒乓球、球類(lèi)游戲、交際舞/體育舞蹈、體操、氣功/太極拳、游泳、臺(tái)球/保齡球、健身器材等；

　　不難看出，除了與我國(guó)人民生活習(xí)慣密切相關(guān)的跑步、散步外，最受老年人喜愛(ài)的體育項(xiàng)目是氣功、太極拳。由于眾所周知的原因，氣功的開(kāi)展還待于進(jìn)一步規(guī)范化、科學(xué)化，而太極拳則由于其豐富的哲學(xué)內(nèi)涵，大小適中的運(yùn)動(dòng)量，全面的健身效果，可以在提高老年人的健康中大有作為。

　　2．太極拳的健身原理

　　中華民族傳統(tǒng)健身養(yǎng)生的方法種類(lèi)繁多，動(dòng)靜、剛?cè)?、?nèi)外等等，而太極拳總結(jié)前人養(yǎng)生之術(shù)的精華，結(jié)合陰陽(yáng)之理，融匯動(dòng)靜之功，寓動(dòng)于靜，靜中求動(dòng)，自成一家，深受廣大群眾的喜愛(ài)。

　　首先，太極拳可以調(diào)節(jié)神經(jīng)過(guò)程，使人精神愉快，抑制病灶。太極拳講究清靜用意，乃靜功養(yǎng)生之術(shù)。這種方法．可以增加自我意念的控制能力，從而阻止病灶反饋信號(hào)的傳遞，起到抑制病情發(fā)展的作用。由于太極拳運(yùn)動(dòng)能夠促進(jìn)大腦皮層功能完善，使興奮和抑制過(guò)程相協(xié)調(diào)，對(duì)精神創(chuàng)傷和神經(jīng)類(lèi)疾病如神經(jīng)衰弱等有良好的防治作用。

　　其次，太極拳運(yùn)動(dòng)可以改善老年人的心肺功能，增強(qiáng)心臟機(jī)能，改善微循環(huán)，提高肺活量。通過(guò)持之以恒地練習(xí)太極拳，可以使心搏有力，心律降低，從而提高心臟的功率。由于在練習(xí)太極拳的過(guò)程中強(qiáng)調(diào)松靜自然，毛細(xì)血管的開(kāi)放數(shù)目增多，有利于氧氣運(yùn)送和體內(nèi)垃圾的排出。有益于各種疾病的恢復(fù)和防治，特別是對(duì)慢性冠心病，高血脂癥，動(dòng)脈硬化癥有較好的防治作用。太極拳運(yùn)動(dòng)強(qiáng)調(diào)呼吸要深長(zhǎng)勻柔，可以增加腹肌和隔肌的運(yùn)動(dòng)幅度，調(diào)節(jié)肋間肌的呼吸機(jī)能，增加肺活量，提高肺泡和毛細(xì)血管壁的接觸面積，提高了呼吸效率，對(duì)防治慢性肺氣腫有一定的作用，對(duì)各種慢性肺部病變均有療效。

　　再次，太極拳可以強(qiáng)筋骨，健肌肉。通過(guò)太極拳運(yùn)動(dòng)可以改善骨的理化特性，疏通經(jīng)絡(luò)，有利于氣血順暢。太極拳強(qiáng)調(diào)一動(dòng)而牽百發(fā)，從身體內(nèi)部的血?dú)鈺惩ǖ酵庑蔚淖兓?，從五臟六腑到四肢百骸，無(wú)不寓于運(yùn)動(dòng)之中。順逆纏絲，上下相隨。內(nèi)外結(jié)合，快慢相間，節(jié)節(jié)運(yùn)動(dòng)都熔為一體。從內(nèi)臟組織到骨肉組織，關(guān)節(jié)韌帶，腱鞘肌群，都得到活動(dòng)和鍛煉，久而久之，習(xí)者即肌肉豐滿發(fā)達(dá)，骨骼強(qiáng)健有力，使骨抗折、抗壓、抗彎，對(duì)老年人的關(guān)節(jié)病如關(guān)節(jié)僵硬，足膝萎軟，屈伸無(wú)力，骨質(zhì)增生等有良好的預(yù)防作用。

　　除此之外，作為—種古老的東方健身術(shù)，太極拳運(yùn)動(dòng)蘊(yùn)含著豐富的哲學(xué)思想，被人稱為“哲拳”。它不僅可以強(qiáng)身健身，祛病延年，還可以調(diào)節(jié)心理，達(dá)到其它運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目無(wú)法達(dá)到的效果。東方哲學(xué)的核心思想是“天人合一”觀，強(qiáng)調(diào)人與自然的同構(gòu)、對(duì)應(yīng)，人身一“小太極”，自然一“大太極”，兩者應(yīng)和諧統(tǒng)一，人應(yīng)“道法自然”。在宏觀的太極理論中，更為強(qiáng)調(diào)拳理與“天道”的一致性。太極拳先哲陳鑫曾說(shuō)：“打拳皆隨天機(jī)動(dòng)宕，太極原象皆自吾身流露”，“闔辟則柔順自然，一揚(yáng)一抑理循環(huán)”。以順乎自然、天人相通觀念來(lái)行拳的太極拳，使人在精神上處于一種空明的“無(wú)人之境”的心態(tài)，與大自然靜靜地進(jìn)行交流，這種和諧不僅可以排憂解愁，忘掉煩惱，拋棄浮躁，還可以使人的身心升華到一種輕松自如的境界，對(duì)陶冶人的風(fēng)儀、格調(diào)、內(nèi)心世界是頗有裨益的。對(duì)于大多數(shù)老年人來(lái)講，忙碌一生之后，太極拳是不可多得的“清心劑”。

　　3.充分發(fā)揮太極拳運(yùn)動(dòng)在老齡社會(huì)中的健身作用

　　根據(jù)我國(guó)1964年舉行的第一屆老年學(xué)與老年醫(yī)學(xué)學(xué)術(shù)會(huì)議將男女60歲上作為老年期的規(guī)定和我國(guó)現(xiàn)行的離退休制度，從終身體育的角度把60歲確定為老年期的開(kāi)始。伴隨著社會(huì)物質(zhì)、精神文明程度的提高，我國(guó)人均壽命不斷提高，如今人生70已不算稀奇，年過(guò)百歲的老人在各地人口中也占一定比例。根據(jù)未來(lái)學(xué)的研究，人類(lèi)的壽命將進(jìn)一步延長(zhǎng)。因此，老年期應(yīng)該從60歲開(kāi)始，自到衰亡的一個(gè)較長(zhǎng)的時(shí)間階段，從某種意義上講，老年期是人生的真正開(kāi)始。如何在這種時(shí)間里讓老年人生活的更加充實(shí)，生活的更加有意義，是每一個(gè)關(guān)心老年人生活的人思考的問(wèn)題。

　　作為群眾最喜愛(ài)的健身內(nèi)容之一的太極拳運(yùn)動(dòng)是我國(guó)傳統(tǒng)文化寶庫(kù)中的瑰寶，通過(guò)有計(jì)劃、有步驟地在老年中推廣普及太極拳運(yùn)動(dòng)，使太極拳運(yùn)動(dòng)真正在老齡社會(huì)中發(fā)揮其應(yīng)有的作用。

　　具體來(lái)講，太極舉運(yùn)動(dòng)有以下作用：

　　健身祛病。對(duì)老年人來(lái)講，進(jìn)行太極拳運(yùn)動(dòng)，可以收到無(wú)病者防病，有病者治病的目的。許多老年病，如高血壓、腦血栓、心臟疾患、糖尿病等所謂的“文明病”，都與缺少運(yùn)動(dòng)有關(guān)，而運(yùn)動(dòng)障礙類(lèi)的疾病更是與缺少運(yùn)動(dòng)有關(guān)，如肩周炎，肌力衰退導(dǎo)致的行走困難、關(guān)節(jié)疾病。太極拳運(yùn)動(dòng)可收到藥物不可替代的效果。

　　延緩衰老。衰老是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程，有較大的個(gè)體差異。老年人的衰老，往往從本身最薄弱的環(huán)節(jié)開(kāi)始．一般有以下幾種類(lèi)型：形態(tài)消退型，表現(xiàn)為運(yùn)動(dòng)遲緩，彎腰弓背，呈現(xiàn)出老態(tài)龍鐘的姿態(tài)；神經(jīng)系統(tǒng)衰弱型，表現(xiàn)為神經(jīng)細(xì)胞萎縮，健忘、失眠、易怒、過(guò)敏等；心血管消退型．表現(xiàn)為人體肥胖，面部潮紅，血壓高、心率不齊、應(yīng)激能力差；呼吸系統(tǒng)及消化系統(tǒng)消退型，表現(xiàn)為呼吸道疾病，消化道疾病。通過(guò)太極拳運(yùn)動(dòng)，可以有效地保持老年人身體各器官、系統(tǒng)的良好狀況，達(dá)到防止過(guò)早、過(guò)快地衰老的目的，使晚年生活幸福、愉快、充實(shí)。進(jìn)入老年入的行列，是人生一大轉(zhuǎn)變時(shí)期，無(wú)論是生理，心理、社會(huì)人際關(guān)系方面都面臨著一次新的考驗(yàn)。如失落感、孤獨(dú)感、憂郁感，怎樣適應(yīng)晚年生活需要一段時(shí)間。經(jīng)常進(jìn)行太極拳運(yùn)動(dòng)，可以使老年人廣泛開(kāi)展各種社會(huì)交際，增長(zhǎng)知識(shí)和見(jiàn)解，身心俱泰，生活充實(shí)。

　　1982年夏在維也納召開(kāi)了“世界老齡問(wèn)題大會(huì)”，通過(guò)了“維也納國(guó)際老齡國(guó)際行動(dòng)計(jì)劃”。此次大會(huì)的目的是為了減輕老齡化對(duì)社會(huì)帶來(lái)的消極影響，使老年人能夠發(fā)揮余熱，使其生活更加健康充實(shí)。老年問(wèn)題正日益受到各國(guó)人民的高度重視。

　　如何對(duì)待老年群體生活和社會(huì)問(wèn)題，這是各行各業(yè)面臨的新問(wèn)題。做為體育重要手段之一的太極拳運(yùn)動(dòng)，對(duì)提高老年人的身心健康，擴(kuò)大社會(huì)交往．推遲衰老，延年益壽，豐富余暇生活有著巨大的作用。如果老年群體身體健康，富有進(jìn)取和老有所為的銳氣和精神，那么整個(gè)社會(huì)就會(huì)更加充滿朝氣和活力。