美國(guó)癌癥研究協(xié)會(huì)（AmericanCancerSociety，ACS）公告的營(yíng)養(yǎng)和運(yùn)動(dòng)指南曾經(jīng)在對(duì)某些國(guó)家的流行病學(xué)研究中，發(fā)現(xiàn)飲食在許多常見(jiàn)癌癥的啟動(dòng)、增殖及發(fā)展階段扮演重要作用。ACS指南在總結(jié)以往飲食對(duì)癌癥的影響后公布，食物中的很多特殊的維生素、微量營(yíng)養(yǎng)素、某些食品（腌制食品、紅肉、乙醇等）對(duì)人類(lèi)許多癌癥的發(fā)生起到促進(jìn)或抑制的作用，而由于攝入高熱量的食品導(dǎo)致的肥胖也是促進(jìn)癌癥發(fā)生的重要原因。

世界衛(wèi)生組織根據(jù)體重質(zhì)量指數(shù)（bodymassindex，BMI）來(lái)定義肥胖，BMI是指體重（kg）除以身高（m）的平方。

國(guó)際上以BMI＞30kg／m2判斷為肥胖。我國(guó)判斷肥胖的標(biāo)準(zhǔn)遵循衛(wèi)生部發(fā)布的《中國(guó)成人超重和肥胖癥預(yù)防指南》，BMI在18.5～23.9kg／m2為正常體重，BMI在24～27.9kg／m2為超重，BMI＞28kg／m2為肥胖。

一些流行病學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，由過(guò)多的攝入熱量導(dǎo)致的肥胖，可以導(dǎo)致許多癌癥發(fā)生，例如子宮內(nèi)膜癌、乳腺癌、結(jié)腸癌、食管癌、胰腺癌、膽管癌和肝癌等。攝入過(guò)多的熱量導(dǎo)致能量的不平衡，引起氧化應(yīng)激反應(yīng)增強(qiáng)、胰島素抵抗、激素和生長(zhǎng)因子的改變。

長(zhǎng)期持久的能量過(guò)剩促進(jìn)了脂肪組織的過(guò)度增生，血漿中胰島素水平的升高，代償性胰高血糖素升高，引起上皮細(xì)胞的增殖、細(xì)胞凋亡減少以及基因的不穩(wěn)定，從而導(dǎo)致癌癥的發(fā)生。

位于法國(guó)里昂的國(guó)際癌癥研究所癌癥預(yù)防小組通過(guò)分析了流行病學(xué)、臨床和動(dòng)物實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)后指出，避免體重增加可以預(yù)防乳腺癌、子宮內(nèi)膜癌、腎癌、結(jié)直腸癌等許多癌癥的發(fā)生。

子宮內(nèi)膜癌是最初發(fā)現(xiàn)和肥胖有關(guān)的癌癥之一。McCourt等人對(duì)473個(gè)子宮內(nèi)膜癌患者的病例資料進(jìn)行研究?；颊叩钠骄挲g和BMI分別為64.8和34.5。研究認(rèn)為，大部分子宮內(nèi)膜癌患者均患有肥胖。

在肥胖和結(jié)腸癌發(fā)生關(guān)系的研究方面，Terry等人進(jìn)行女性肥胖與結(jié)直腸癌關(guān)系的流行病學(xué)研究。對(duì)89835名年齡在40～59歲的女性進(jìn)行了長(zhǎng)期隨訪（平均隨訪時(shí)間是10.6年），共有527名女性患結(jié)直腸癌（結(jié)腸癌為363名、直腸癌為164名）。結(jié)果顯示：如果在絕經(jīng)期前女性的BMI≥30kg／m2，她們比對(duì)照組患大腸癌的危險(xiǎn)增高近2倍，而絕經(jīng)期后肥胖女性與對(duì)照組相比，似乎患結(jié)腸癌的風(fēng)險(xiǎn)還低，但沒(méi)有顯著差異。

研究認(rèn)為在絕經(jīng)后肥胖的女性，由于脂肪中內(nèi)源性的雌二醇抵消了胰島素和胰島素樣生長(zhǎng)因子（insulin‐likegrowthfactor，IGF）‐1的作用，從而減低了肥胖對(duì)身體的有害影響。和絕經(jīng)后肥胖的女性不同，在絕經(jīng)前的女性，雌激素來(lái)主要來(lái)自于卵巢的分泌（而不是來(lái)自于脂肪中的雌二醇）。因此，不會(huì)明顯抵消了肥胖對(duì)機(jī)體的有害影響，所以出現(xiàn)絕經(jīng)前后患結(jié)直腸癌風(fēng)險(xiǎn)的不同。對(duì)于肥胖導(dǎo)致的癌癥，年輕女性更應(yīng)該注意減肥，保持身心健康。

另外一項(xiàng)關(guān)于結(jié)直腸癌的研究也顯示肥胖可以導(dǎo)致癌癥的發(fā)生。2004年Moore等人對(duì)入選受試者按BMI和腰圍分成兩個(gè)年齡組進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)BMI≥30kg／m2，在中年組（30～54歲）結(jié)腸癌發(fā)生的危險(xiǎn)度增加50%，在老年組（55～79歲）結(jié)腸癌發(fā)生的危險(xiǎn)度增加2.4倍，提示老年肥胖者患結(jié)腸癌的危險(xiǎn)性更高。

另外，更有意思的是在比較了BMI和腰圍兩組發(fā)現(xiàn)，與BMI相比，在肥胖者中腰圍長(zhǎng)的人更容易導(dǎo)致結(jié)腸癌的發(fā)生。研究提示，中心型肥胖與結(jié)腸癌的發(fā)生關(guān)系更密切。Giovannucci等人研究表明，肥胖和相關(guān)的代謝異?？梢栽黾釉S多癌癥發(fā)生率及死亡率，包括結(jié)腸癌、前列腺癌、胰腺癌。

過(guò)量攝入卡路里可以出現(xiàn)肥胖，隨之而來(lái)的是高脂血癥、高胰島素血癥。這些都是引起結(jié)腸腺瘤和結(jié)腸癌的高危險(xiǎn)因素。

另外，肥胖容易引起2型糖尿病，而2型糖尿病患者有更高的患結(jié)腸癌風(fēng)險(xiǎn)。至于前列腺癌與肥胖的關(guān)系有些復(fù)雜。肥胖有助于浸潤(rùn)性前列腺癌的發(fā)生，但又降低了非浸潤(rùn)性前列腺癌的發(fā)生。另外，患有2型糖尿病可以降低男性患前列腺癌的風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)于肥胖引起胰腺癌，過(guò)去大量的隊(duì)列研究認(rèn)為，兩者之間有密切的聯(lián)系，主要是肥胖導(dǎo)致2型糖尿病，而糖尿病增加了前列腺癌發(fā)生率。病程長(zhǎng)的2型糖尿病的患者患胰腺癌的風(fēng)險(xiǎn)增加了大約50%。