維生素A屬于脂溶性維生素，具有維生素A生理活性的物質(zhì)有視黃醇和胡蘿卜素。動(dòng)物性食品中含有視黃醇，而植物性食品中則可含有胡蘿卜素，人體攝入后經(jīng)小腸壁及肝臟酶的作用轉(zhuǎn)化為視黃醇，由此可見(jiàn)胡蘿卜素是維生素A的前體，胡蘿卜素成為視黃醇的轉(zhuǎn)化率大約為17%。

　　1、生理功能

　?、倬S持皮膚粘膜的健康；

　?、诖龠M(jìn)眼球內(nèi)視紫質(zhì)的合成與再生；

　?、劬S持正常的視力，防治夜盲癥；

　?、艽龠M(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育。

　　2、食物來(lái)源

　　維生素A主源于動(dòng)物性食品，其中以動(dòng)物肝臟的含量最為豐富，其次是魚子、鱔魚、黃油、奶油、魚肝油、牛乳、奶粉和蛋黃等。而作為維生素A的前體β-胡蘿卜素則大量存在于植物性食品中，以橙色、紅色以及深綠色的果蔬中含量最高如：胡蘿卜等。

　　3、參考攝入量與可耐受的最高攝入量

　　嬰兒期寶寶每天維生素A的參考攝入量為400微克（視黃醇當(dāng)量），或每天維生素A的需要量為2500~3000國(guó)際單位。

　　每天可耐受的最高攝入量為2000微克。

　　4、缺乏與過(guò)量

　　維生素A如果缺乏的話，可引發(fā)夜盲癥、干眼病以及角膜潰瘍甚至穿孔；還可造成皮膚的損害如：皮膚干燥、過(guò)度角化，毛發(fā)干枯；由于細(xì)胞免疫功能的低下可增加呼吸道、消化道感染的機(jī)會(huì)；長(zhǎng)此以往可導(dǎo)致生長(zhǎng)發(fā)育遲緩，并影響骨骼及軟組織的增生。

　　如果維生素A過(guò)量則可導(dǎo)致機(jī)體中毒。中毒可引發(fā)寶寶生長(zhǎng)發(fā)育停止、過(guò)度興奮、脫發(fā)、肝脾腫大，同時(shí)可有嘔吐、前囟膨隆等顱壓增高的表現(xiàn)。

　　5、大腦與維生素A

　　維生素A是促使大腦發(fā)達(dá)之物，也是促進(jìn)大腦發(fā)育的物質(zhì)。在促進(jìn)寶寶智力發(fā)育方面也具有重要的作用，如維生素A缺乏可導(dǎo)致寶寶的智力低下。同時(shí)，維生素A還是一種強(qiáng)的抗氧化劑，可以保護(hù)大腦細(xì)胞免受體內(nèi)自由基的破壞。