味覺(jué)退化是老年人較為常見(jiàn)的一種現(xiàn)象。引起味覺(jué)退化的原因有很多。首先，老年人的舌乳頭萎縮，味蕾因受損也大大減少，易出現(xiàn)味覺(jué)障礙，甚至導(dǎo)致味覺(jué)逐漸喪失。其次，老年人一般都存在口腔疾病，如口腔黏膜病、齲齒、牙周病、牙齒缺損等。這些疾病往往會(huì)造成咀嚼困難，影響唾液的分泌，時(shí)間久了就會(huì)引起味覺(jué)減退甚至喪失。此外，很多老年人都患有慢性消耗性疾病，如糖尿病、帕金森病、心血管疾病、肝病、消化道功能紊亂及老年癡呆癥等。這些疾病都會(huì)影響人的味覺(jué)和嗅覺(jué)功能。

　　由于老年人的味覺(jué)退化，放入和以前同樣多的調(diào)料后，有時(shí)會(huì)覺(jué)得“飯菜不香”，等覺(jué)得合適時(shí)，往往已無(wú)意中多加了糖、鹽等調(diào)味品。因此，專家提醒，老年人要注意口味的變化，控制每日糖、鹽等調(diào)味品的攝入量，以免損害身體健康。

　　若想緩解老年人味覺(jué)退化的現(xiàn)象，需要適量補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)素。與味覺(jué)關(guān)系密切的營(yíng)養(yǎng)素主要有鋅、鐵、維生素A和煙酸。其中，鋅是食物和味蕾之間的橋梁，如果攝入不足，會(huì)讓味覺(jué)的敏銳度受到影響。海鮮與肉類是含鋅量較高的食品，牡蠣的含鋅量最高。肉類中含鋅量最多的是牛肉，其次是豬肉，雞肉最低。另外，堅(jiān)果類食物不但含有鋅，還富含不飽和脂肪酸，可以在補(bǔ)充鋅的同時(shí)，維護(hù)心血管健康。鐵是神經(jīng)傳導(dǎo)的重要物質(zhì)，如果體內(nèi)的鐵缺乏，味覺(jué)的神經(jīng)傳導(dǎo)就會(huì)受影響，造成味覺(jué)退化。含鐵量豐富的食物有動(dòng)物肝臟、腎臟、瘦肉、雞、魚(yú)、蝦、蛋黃和豆類。綠葉蔬菜中，含鐵多的有苜蓿、菠菜、芹菜、油萊、莧菜、薺菜等。水果中以桃、李、紅棗、櫻桃等含鐵量較高。此外，海帶、紅糖、芝麻醬中也含有鐵。除了鋅和鐵兩大營(yíng)養(yǎng)素外，維生素A和煙酸也會(huì)影響味覺(jué)。維生素A多存在于黃綠色蔬菜和蛋黃中，煙酸則蘊(yùn)含在動(dòng)物內(nèi)臟或堅(jiān)果中。

　　需要注意，正常人群每天的食鹽攝入量應(yīng)不超過(guò)6克。若食鹽攝入過(guò)量，會(huì)導(dǎo)致高血壓、冠心病等疾病，且對(duì)這些疾病的愈后也有不利影響。所以，老年人的飲食宜采取低鹽烹調(diào)法。由于老年對(duì)人酸的敏感度退化較慢，一點(diǎn)酸味即可吃出味道，因此，在烹調(diào)時(shí)加點(diǎn)檸檬汁、菠蘿或西紅柿、醋、酸梅汁等，也是不錯(cuò)的調(diào)味方式。