幾年前，一位男性在他36歲時(shí)就得知他患有精子缺乏（azoospermatic）。這意味著他的身體，不能夠再產(chǎn)生精子了。他的妻子在她的博客中稱呼他為B.D.先生，她已經(jīng)35歲。他們正在面對(duì)她所描述的一個(gè)可怕的倒計(jì)時(shí)，也許這一生要在沒有孩子的生活中度過。“沒有孩子不可能是我的命運(yùn)，不可能的”，她在博客中說。

　　到目前為止，像B.D.先生這樣的不孕不育案例很多已被證明無法治療，即使經(jīng)過多年的藥物治療、補(bǔ)充維生素和大規(guī)模手術(shù)也無濟(jì)于事。但是，命運(yùn)會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)折，他有了一個(gè)可以成為父親的機(jī)會(huì)。

　　在2012年，B.D.先生前往斯坦福大學(xué)，在那里技術(shù)人員對(duì)他進(jìn)行皮膚沖擊，從他的肩膀上移除了一小塊組織。使用一種被稱為“重新編程（reprogramming）”的技術(shù)，他的皮膚細(xì)胞轉(zhuǎn)化成具有發(fā)育成不同類型的人體細(xì)胞的潛能干細(xì)胞。然后，研究人員會(huì)將這些細(xì)胞移植到小鼠的睪丸中。這些干細(xì)胞會(huì)依照環(huán)境的線索形成精子嗎？?jī)赡旰?，科學(xué)家們宣布他們的發(fā)現(xiàn)——原始人類生殖細(xì)胞的證據(jù)——這一頗具爭(zhēng)議性的調(diào)查結(jié)果成為了全國(guó)新聞。

　　新的研究可能對(duì)不育男性有希望。科學(xué)家能夠從皮膚細(xì)胞中制備未成熟的精子細(xì)胞。他們的下一個(gè)挑戰(zhàn)就是使精子生存。

　　這一實(shí)驗(yàn)嘗試了把成年人的普通細(xì)胞轉(zhuǎn)變成全功能的配子，也就是精子或卵子。沒有人這么做過，但科學(xué)家們說，他們證明了這是可能的。如果他們可以開發(fā)一種技術(shù)，實(shí)現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)制造精子和卵子，就可以解決很多不育的問題。但這也將是一個(gè)根本性的、讓一些人感到不安的進(jìn)步，那就是減少生命的自然創(chuàng)造，而變?yōu)橐粋€(gè)在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的過程。

　　這是一個(gè)爆炸性研究的一部分，關(guān)于細(xì)胞如何決定自己的命運(yùn)。要成為一個(gè)神經(jīng)元還是跳動(dòng)的心臟細(xì)胞？對(duì)于受精卵，一系列的生化信號(hào)協(xié)調(diào)它的分裂、生長(zhǎng)和分化。研究發(fā)育的生物學(xué)家的目標(biāo)是要了解其中的每一步，然后拷貝到他們的實(shí)驗(yàn)室中。

　　在實(shí)驗(yàn)室中制造的細(xì)胞類型沒有比精子或卵子更能引發(fā)大的科學(xué)和社會(huì)的影響的了。重新創(chuàng)建它們將使科學(xué)家更加接近那個(gè)神秘地帶，在那里世代之間的聯(lián)系是虛構(gòu)的。“還有什么比這更有趣呢？它是如此驚人的，”執(zhí)行了B.D.先生細(xì)胞實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家ReneeReijoPera表示，“我知道有些人在研究地球上的生命起源，或者致力于發(fā)現(xiàn)宇宙的邊緣。我認(rèn)為都不足以擊敗這樣的事實(shí)——精子和卵子走到一起，然后會(huì)成為一個(gè)人，并且大多時(shí)候，我們擁有兩只胳膊和兩條腿，驚人地準(zhǔn)確。”

　　ReneeReijoPera是斯坦福大學(xué)生殖和干細(xì)胞生物學(xué)中心的主任及蒙大拿州立大學(xué)的科研副校長(zhǎng)圖片來源：MSU

　　制造“人造配子”的進(jìn)程一直在加快。在日本，小鼠從科學(xué)家們?cè)谂囵B(yǎng)皿制造雞蛋中誕生，從尾部細(xì)胞發(fā)育而來。中國(guó)科學(xué)家后來聲稱，他們已經(jīng)鑒定出制造小鼠精子所需分子信號(hào)的精確序列。到目前為止，用于使得干細(xì)胞成熟為功能性的人卵子或精子的準(zhǔn)確生化配方我們依然沒能拿到。還沒有人的皮膚細(xì)胞變成了一個(gè)真正的人的生殖細(xì)胞，但許多科學(xué)家相信這只是時(shí)間的問題，也許只需一兩年，他們就可以拿到正確的配方。最新進(jìn)展已經(jīng)“非常清楚，和令人驚嘆的”，最近成為哈佛醫(yī)學(xué)院院長(zhǎng)的干細(xì)胞生物學(xué)家GeorgeDaley表示。

　　哈佛醫(yī)學(xué)院院長(zhǎng)干細(xì)胞生物學(xué)家GeorgeDaley圖片來源:網(wǎng)絡(luò)

　　由于對(duì)繁衍進(jìn)步的基本單元的控制，這項(xiàng)工作吸引了來自企業(yè)家、法律專家、倫理學(xué)家和體外受精專家的關(guān)注。有些人認(rèn)為，在1977年試管嬰兒是第一次嘗試，在此之后人工配子可能是前進(jìn)的最大的飛躍。有數(shù)百萬人由于很多原因無法獲得下一代，例如因?yàn)榘┌Y、意外、年齡或遺傳等因素。“可以這樣說，只要你有皮膚，你還活著，這樣做，那么你就可以有精子，”B.D.先生說。

　　但這項(xiàng)技術(shù)可能會(huì)帶來社會(huì)破壞性的后果。女性有孩子可能不再依賴于年齡。只要抓取一些皮膚就能夠獲得年輕的卵子。如果卵子和精子能夠在實(shí)驗(yàn)室中產(chǎn)生，為什么不一次制造數(shù)十個(gè)胚胎然后進(jìn)行測(cè)試，從中找出最少的疾病風(fēng)險(xiǎn)或最可能有高智商的那一個(gè)呢？斯坦福大學(xué)法學(xué)院和美國(guó)最有影響力的生物倫理思想家成員之一HenryGreely發(fā)現(xiàn)這個(gè)可能出現(xiàn)的場(chǎng)景。

　　斯坦福大學(xué)法學(xué)院教授HenryGreely圖片來源：Stanfordnews

　　去年，在名為《TheEndofSex》的書中，他預(yù)測(cè)一半的夫妻將在2040年停止自然生育，取而代之的是使用皮膚或血液為起點(diǎn)，依賴合成繁衍后代。

　　《TheEndofSex》一書

　　有人說，這是可能的。甚至還有這樣的可能，實(shí)驗(yàn)室制造的配子可以進(jìn)行遺傳改造，以去除疾病的風(fēng)險(xiǎn)，而更投機(jī)的可能性正在顯現(xiàn)，例如，科學(xué)家們相信，這將有可能從一個(gè)男人的皮膚細(xì)胞制造出卵子，而從一個(gè)女人的皮膚細(xì)胞制造出精子，盡管后者會(huì)比較困難，因?yàn)榕巳狈染色體。這個(gè)過程，被稱為“性反轉(zhuǎn)”，在理論上可以允許同性的兩個(gè)人之間產(chǎn)生后代。再有就是Greely稱之為的“單親，來自他自己的精子，自己的卵子，他自己的‘unibaby。’”這樣離奇的可能性已經(jīng)占據(jù)了最新進(jìn)展的新聞報(bào)道。有人詢問是否有可能竊取GeorgeClooney的頭上的頭發(fā)，并創(chuàng)建一個(gè)秘密好萊塢精子庫(kù)。

　　ReijoPera是蒙大拿州立大學(xué)的科研副校長(zhǎng)，她認(rèn)為這樣的炒作是誤導(dǎo)性的和有害的。“我不認(rèn)為這樣的體外配子很恐怖。我看到了一群人正在痛苦中，”她說。她也會(huì)對(duì)于獲得一個(gè)實(shí)驗(yàn)室中制造出來的孩子是否真的能夠使他們從痛苦中走出來，心存疑慮，如果他們并不需要呢。“我認(rèn)為不育的人聽到這樣的問題會(huì)感到悲傷，”她說，“因?yàn)槿藗兛梢砸宰匀坏姆绞疆a(chǎn)生后代，也確實(shí)如此。我可能太天真，但是我希望獲得健康孩子的方法仍然是兩個(gè)人自然的結(jié)合。”

　　重編程細(xì)胞

　　作為上世紀(jì)90年代的博士后研究員，ReijoPera幫助識(shí)別導(dǎo)致男性精子的缺失的基因。有一個(gè)無精子基因，稱為DAZ，特別有意思，因?yàn)樗淮嬖谟陟`長(zhǎng)類動(dòng)物。這意味著，除了我們的大拇指和我們的智慧，在繁衍后代方面人類也有自己獨(dú)有的細(xì)節(jié)。

　　科學(xué)家的問題是，很多的這些細(xì)節(jié)都是隱藏起來的?？茖W(xué)家們被允許只能在實(shí)驗(yàn)室保存14天活著的胚胎用于研究目的。之后是一個(gè)關(guān)鍵時(shí)期，只有少數(shù)的細(xì)胞可以發(fā)育成胚胎，大約有40個(gè)開始一段神秘的跋涉發(fā)育成性腺，也就是未來的卵巢或睪丸。那段旅程期間，配子獲得了形成新生命的能力，究竟是怎樣的過程依然沒能完全解讀。

　　ReijoPera對(duì)于解構(gòu)這樣的過程是如何進(jìn)行的之所以如此在意，有著個(gè)人的原因。她在職業(yè)生涯的早期，被診斷為患有卵巢癌，并且是一種罕見的類型，稱為顆粒細(xì)胞瘤。疾病導(dǎo)致了她喪失了生育能力。“人們會(huì)說‘哦，領(lǐng)養(yǎng)一個(gè)很容易啊，很容易就可以這樣、那樣或者其他的什么。’而我開始關(guān)注于對(duì)不孕不育的保健有著一定的改善空間，”她說。她同她的丈夫逐漸決定從危地馬拉領(lǐng)養(yǎng)一個(gè)孩子。直到2006年，作為20個(gè)影響美國(guó)的女性之一，她在一次自己的專題中告訴了新聞周刊，她將要成為一個(gè)母親了。但是很遺憾，隨后危地馬拉停止了國(guó)外收養(yǎng)，當(dāng)時(shí)她已經(jīng)49歲了。

　　“因此，我們就決定，我們要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)生命。而這就是我們所做的，”她說。

　　盡管放棄了成為一名母親，但是ReijoPera沒有讓科學(xué)問題遺留。取而代之的是，她抓住了關(guān)于不孕不育的終極答案。

　　2006年，一位名為山中伸彌（ShinyaYamanaka）的日本科學(xué)家報(bào)告，他找到了一種方式可以轉(zhuǎn)變?nèi)魏蔚某扇思?xì)胞，包括皮膚及血細(xì)胞，使之轉(zhuǎn)變?yōu)檎T導(dǎo)多功能干細(xì)胞（inducedpluripotentstemcell）。這些細(xì)胞簡(jiǎn)稱為iPS細(xì)胞，它們經(jīng)歷了一種分子遺忘。就像從人類胚胎中新形成的細(xì)胞那樣，它們沒有固定的身份，能夠成為骨骼、脂肪或身體的任何其他部分。這項(xiàng)技術(shù)使用起來非常的簡(jiǎn)單。有些人將之比作生物界柏林墻的倒塌。

　　僅僅在六年之后，山中伸彌就獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。隨著iPS細(xì)胞的開發(fā)，他解決了倫理爭(zhēng)議。他找到了一種方法不使用胚胎就能夠探測(cè)到人類發(fā)育的早期階段。更重要的是，iPS細(xì)胞來自于具體的人。這意味著最終的細(xì)胞能夠與患者精確匹配?？茖W(xué)家們開始討論關(guān)于制定供應(yīng)“個(gè)性化”的神經(jīng)元或者心臟細(xì)胞用于移植手術(shù)。

　　有些人懂得基因相同的干細(xì)胞在繁殖中的重要價(jià)值，ReijoPera是其中之一。如何從皮膚細(xì)胞獲得具有生物相關(guān)性的孩子?現(xiàn)在通過山中伸彌的方法很快就可以讓細(xì)胞“倒帶”，讓它們成為命運(yùn)可以選擇的細(xì)胞，是非常有挑戰(zhàn)性的。科學(xué)家們依然不知道如何精確誘導(dǎo)一個(gè)細(xì)胞發(fā)育成神經(jīng)元而不是腳趾甲的一部分。直接指導(dǎo)細(xì)胞發(fā)育的步驟和“配料”的精確配比已經(jīng)成為了生物學(xué)家最困惑的謎題。

　　6月，3,900名發(fā)育生物學(xué)家、基因技術(shù)專家，以及醫(yī)生匯聚在波士頓的海綿會(huì)議中心，共同參與第十五屆國(guó)際干細(xì)胞研究學(xué)會(huì)年會(huì)。山中伸彌也在現(xiàn)場(chǎng)。很多與會(huì)的科學(xué)家們致力于開創(chuàng)特定的細(xì)胞類型。其中，來自哈佛大學(xué)的DouglasMelton表示，他已經(jīng)花費(fèi)超過十年的時(shí)間用于研究如何使得干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為能夠響應(yīng)胰島素的胰腺細(xì)胞，最終在2014年實(shí)現(xiàn)了控制。他有兩個(gè)患有糖尿病的孩子，他希望能夠通過細(xì)胞移植使得他們被治愈。“我們希望可以完全控制和掌握細(xì)胞的命運(yùn)，”Melton這樣告訴與會(huì)者。

　　生命的秘訣

　　在會(huì)議期間，兩位日本的科學(xué)家，MitinoriSaitou和KatsuhikoHayashi，去年十一月份報(bào)告了他們已經(jīng)將小鼠尾部的細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)閕PS細(xì)胞，然后變成卵子。首先要引起關(guān)注的是——歷史上第一次一個(gè)人造的卵子是在動(dòng)物體外創(chuàng)造出來的。使用這種合成的卵子，他們生產(chǎn)了八只小鼠幼崽。這些小鼠不僅健康，而且它們具備繁衍后代的能力。這一探索用了超過5年的時(shí)間才得以完善，共有17個(gè)步驟，詳細(xì)的在《Nature》上進(jìn)行了闡述。山中伸彌稱Saitou是個(gè)“天才。”

　　干細(xì)胞誘導(dǎo)的精子生成的小鼠圖片來源：京都大學(xué)

　　現(xiàn)在，這兩位科學(xué)家開始聚焦于用同樣的方法制造人類生殖細(xì)胞。Saitou說山中伸彌指導(dǎo)他嘗試去掌握人類配子的制造。“他認(rèn)為我們應(yīng)該這樣做是因?yàn)?，這非常的科學(xué)并且有意思，”他說，“我們真的對(duì)這些細(xì)胞如何制造新個(gè)體非常的感興趣，這是控制細(xì)胞命運(yùn)的最終方法。”

　　山中伸彌所領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)忙于證明iPS細(xì)胞可以在實(shí)際中應(yīng)用：從諾貝爾獎(jiǎng)發(fā)現(xiàn)中找到治愈方法已經(jīng)成為國(guó)家的首要任務(wù)。在2014年，日本研究人員進(jìn)行了首次iPS-生殖細(xì)胞測(cè)試，用于治療失明。但是Saitou說人造生殖尚未列入日程。“它不是在列表的后部，它并不在列表里。它甚至不能與替代細(xì)胞治療相提并論，”他說，“我認(rèn)為使用體外生殖細(xì)胞來造人是非常有難度的，但并不是不可能的。”

　　這并不僅是技術(shù)上的難度：Saitou很緊張倫理影響。他曾經(jīng)被不孕不育夫婦的信件所淹沒?，F(xiàn)在在日本，目前研究原則上禁止科學(xué)家嘗試使用這樣的細(xì)胞來建立一個(gè)胚胎。該國(guó)的內(nèi)閣正在考慮是否放寬這些規(guī)定。

　　在法律面前，技術(shù)障礙很可能會(huì)首先被克服。這是因?yàn)?，Saitou盡管抱有疑慮，現(xiàn)在完善制造人類卵子的實(shí)驗(yàn)室方法的競(jìng)賽正在進(jìn)行。Saitou承認(rèn)，他現(xiàn)在和他的導(dǎo)師——劍橋大學(xué)的AzimSurani在“不太愉快”的競(jìng)賽中。AzimSurani是第一個(gè)想出這個(gè)秘訣的人。他以前的學(xué)生，現(xiàn)在在九州大學(xué)，也處于這場(chǎng)比賽中。如果他們中的任何一個(gè)真的可以完善它，其他研究人員可能不會(huì)在試管受精診所里使用這項(xiàng)技術(shù)時(shí)猶豫不決。

　　掌控如何制作人類生殖細(xì)胞還需要多久？對(duì)于這一問題Hayashi說，10年或者20年。“多久是最難回答的問題，因?yàn)槲艺谧鲞@樣的實(shí)驗(yàn)，它們并不容易。我不想扯謊說5年，”他說，“5年之后就會(huì)有人責(zé)備我。”

　　科學(xué)家們已經(jīng)可以誘導(dǎo)iPS細(xì)胞形成原始生殖細(xì)胞，就像那些用來自B.D.先生的組織在小鼠體內(nèi)形成的那樣。如何進(jìn)行最終的一步還沒有得到解決，那就是將這些細(xì)胞轉(zhuǎn)變成功能化的精子和卵子。在人類，這個(gè)過程直到青春期才完全完成。Saitou和Hayashi利用他們的小鼠，通過將iPS細(xì)胞置于模擬卵巢中來誘導(dǎo)iPS細(xì)胞。模擬卵巢是由從胎兒小鼠身上提取的組織構(gòu)建的。在人類胚胎細(xì)胞之外制造這樣一個(gè)孵化器有些不現(xiàn)實(shí)，因?yàn)樗鼈冸y于獲得。取而代之的是，Saitou相信，他將會(huì)需要從iPS細(xì)胞制造支持組織。這一額外的挑戰(zhàn)可能會(huì)推遲實(shí)驗(yàn)的結(jié)論。

　　如果，他們真的制造出了人類的精子和卵子，科學(xué)家們將會(huì)遇到另一個(gè)障礙。這是因?yàn)槟軌蜃C明這些細(xì)胞是真的的唯一途徑就是創(chuàng)造一個(gè)人類后代?，F(xiàn)在，這是日本科學(xué)家不愿意或準(zhǔn)備考慮的一步。

　　為了論證最終的這一步，Saitou和Hayashi使用了猴子。這種與人類相近的動(dòng)物是論證他們的技術(shù)是否“在靈長(zhǎng)類動(dòng)物中是安全的”的一個(gè)非常好的模型，Hayashi表示，“我們需要證明的是，我們可以制造出很好的、高質(zhì)量的卵子。因此，我們需要演示后代。”

　　胚胎種植

　　商業(yè)利益開始圍繞著科學(xué)家們打轉(zhuǎn)兒。來自日本的生物技術(shù)公司Healios正在尋求如何將iPS細(xì)胞轉(zhuǎn)化用于治療失明。公司的首席執(zhí)行官HardyKagimoto希望與Hayashi合作開發(fā)實(shí)驗(yàn)室制造的人類配子。他說，一個(gè)擁有全球臨床運(yùn)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)的做試管嬰兒的醫(yī)生團(tuán)隊(duì)對(duì)此也很感興趣。“一件大事正在發(fā)生，并且社會(huì)還沒有注意到這一點(diǎn)，”Kagimoto指出，“不要誤會(huì)我，如果我們做任何事情，我們會(huì)按照社會(huì)的共識(shí)來做。”

　　盡管他已經(jīng)為他的發(fā)明申請(qǐng)了專利，但Hayashi目前并不想要加入一家公司。他說，去年11月份，日本的風(fēng)投資本讓他成立一家公司做人類的卵子。“我拒絕了。我拒絕了因?yàn)槲椰F(xiàn)在還做不到。主要是因?yàn)樗募夹g(shù)很困難，”他說，“并且它現(xiàn)在不夠成熟，不足以為社會(huì)做出貢獻(xiàn)。”在日本的調(diào)查顯示，大約30%的人接受了來自實(shí)驗(yàn)室制作的配子的想法。對(duì)于那些嘗試過試管受精失敗的夫婦來說，支持率是最高的。

　　一些投資者看到了更廣泛的可能性。如果卵子可以從人類的iPS細(xì)胞中制造出來，那么它的供給可能是無限的，也許會(huì)引發(fā)所謂的“胚胎種植”。Kagimoto在Hayashi的出版物上評(píng)論了其中一個(gè)圖像。這張照片是通過顯微鏡拍攝的，在一滴水中漂浮著數(shù)十顆小鼠卵子。

　　在這種情況下，基因測(cè)序可以用來檢查每個(gè)胚胎，讓人們選擇“最好”的基因——那些有理想基因或沒有不良基因的個(gè)體。這是法律學(xué)者Greely所預(yù)測(cè)的情況，他認(rèn)為如果父母有足夠的錢，他們會(huì)選擇人工繁殖而不是有性生殖。“如果你有1000個(gè)卵子，那么你就可以做出選擇，”Kagimoto說。

　　勇敢新世界

　　在波士頓的干細(xì)胞會(huì)議上，學(xué)生們從門口的過道里緊張地聽著關(guān)于新生殖技術(shù)提出的倫理問題的演講。在講臺(tái)上，Daley引用了AldousHuxley在1932年出版的《勇敢新世界》（《BraveNewWorld》）一書，書中描述了一個(gè)在集中設(shè)施中控制繁殖和培養(yǎng)兒童的社會(huì)。Huxley所描繪的畫面是反烏托邦的但也“有先見之明，”Daley說。它預(yù)見了試管嬰兒。

　　Daley相信科學(xué)的進(jìn)步將會(huì)允許像Huxley所描述的場(chǎng)景出現(xiàn)。除了日本制造配子的努力之外，一些科學(xué)家還發(fā)明了“gastruloids”——自組裝細(xì)胞，它看起來以及行為上都很像人類胚胎。與此同時(shí)，研究人員正從另一個(gè)方向向大自然施壓。今年2月，費(fèi)城的醫(yī)生從母羊身上取出了羊羔胎兒，并將它們保存在一個(gè)透明的充滿液體的囊內(nèi)，被稱為人工子宮。這些技術(shù)的結(jié)合表明，從受孕到分娩，整個(gè)生殖過程都可以在實(shí)驗(yàn)室里完成。“人們只能推測(cè)出，我們能完全在子宮外從基因上復(fù)制動(dòng)物之前，還需要多長(zhǎng)時(shí)間，”Daley說。

　　Daley特別關(guān)注將iPS細(xì)胞轉(zhuǎn)化為卵子和精子的進(jìn)展，他稱之為“顛覆性技術(shù)”。一個(gè)原因是他認(rèn)為人工配子很可能與基因編輯技術(shù)——CRISPR結(jié)合在一起。CRISPR是四年前開發(fā)出來的，它使得在活細(xì)胞內(nèi)改變DNA變得更加容易。

　　這將人工配子與設(shè)計(jì)孩子的爭(zhēng)論聯(lián)系在一起——所謂的“生殖系基因改造”。關(guān)于這個(gè)問題的爭(zhēng)論在2015年重新點(diǎn)燃。此前，中國(guó)科學(xué)家報(bào)告稱，他們?cè)趯?shí)驗(yàn)室的培養(yǎng)皿中使用CRISPR，試圖移除導(dǎo)致血液疾病β地中海貧血的基因。這份報(bào)告最初受到了嚴(yán)重的關(guān)注，部分原因是CRISPR不是毫無錯(cuò)誤的：實(shí)驗(yàn)表明，胚胎可能會(huì)被不完美地編輯，會(huì)給以這種方式出生的孩子帶來未知的和無法承受的風(fēng)險(xiǎn)。

　　盡管一些評(píng)論人士說，修改基因庫(kù)是一個(gè)明確的倫理界限，不應(yīng)該被跨越，但這并不是科學(xué)界的觀點(diǎn)。今年發(fā)表的一份來自美國(guó)國(guó)家科學(xué)院（NationalAcademyofSciences）的報(bào)告得出結(jié)論，如果使用這種技術(shù)來消除像亨廷頓這樣的嚴(yán)重疾病（一種致命的大腦疾?。祟惻咛⑹潜辉试S的。盡管委員會(huì)反對(duì)僅僅通過基因工程來提高藍(lán)眼睛和智力，但報(bào)告卻并沒有解釋對(duì)疾病的定義。

　　在MITtechnologyreview中題為《工程完美的嬰兒》的報(bào)告中探討了這樣的內(nèi)容：科學(xué)家正在研究如何編輯未來孩子的DNA。他們是否應(yīng)該在為時(shí)已晚之前停下來?該報(bào)告特別關(guān)注人工配子的原因是，在iPS細(xì)胞中編輯可以非常精確地進(jìn)行。一旦完美的iPS細(xì)胞在手，他們就可以通過特定的基因改良而誘導(dǎo)產(chǎn)生配子。

　　在干細(xì)胞中使用CRISPR的想法已經(jīng)在小鼠中得到了成功的應(yīng)用。在中國(guó)，一位名叫李勁松的科學(xué)家編輯了小鼠的干細(xì)胞，并去除了引起白內(nèi)障的基因。當(dāng)他制造精子和后來的受精卵時(shí)，這些動(dòng)物表現(xiàn)出了“100%有效的”編輯。曾經(jīng)對(duì)抗生殖系修改最有力的論點(diǎn)是——它永遠(yuǎn)不會(huì)可靠或安全——它很快就會(huì)消失。麻省理工學(xué)院教授理RichardHynes說:“現(xiàn)在不可能說它不可行了。”

　　巨大的需求

　　在哈佛大學(xué)干細(xì)胞研究所，一名試管嬰兒醫(yī)生兼科學(xué)家名叫WernerNeuhausser，他正在探索基因組測(cè)序、干細(xì)胞和基因組編輯如何能共同改變生殖。Neuhausser每周花一天時(shí)間在波士頓試管嬰兒（BostonIVF），這是一個(gè)他與病人見面的大型生育中心。他花了四天時(shí)間來驗(yàn)證，并試圖將這些來自日本和其他地方的發(fā)現(xiàn)擴(kuò)展開來。

　　作為一個(gè)試管嬰兒醫(yī)生，Neuhausser表示，他“絕對(duì)”看到了對(duì)實(shí)驗(yàn)室制造的精子的需求，特別是實(shí)驗(yàn)室制造的卵子的需求。“如果它能夠成為可能，這是一件大事，”他說。

　　與Kagimoto一樣，Neuhausser認(rèn)為，胚胎將會(huì)被衡量而他們的屬性可以量化：“我們將會(huì)結(jié)束每個(gè)與普通人群相比有心臟病和精神疾病的風(fēng)險(xiǎn)的胚胎，然后你如何選擇呢?”Neuhausser認(rèn)為父母不一定非得這么做。相反，他說，父母可以選擇基因改良自己的生殖細(xì)胞。“你可以對(duì)準(zhǔn)父母的基因組進(jìn)行排序，然后你可以問，‘在生育之前，你修正這些變異嗎?這是我們沒有想通的事情。這將很大程度上取決于風(fēng)險(xiǎn)情況，并且還有很多我們未知的，”他說，“沒有人想在短期內(nèi)在患者身上使用這個(gè)。”

　　他在哈佛大學(xué)實(shí)驗(yàn)室里，已經(jīng)在研究配子的基因編輯。研究小組從攜帶有導(dǎo)致肌萎縮側(cè)索硬化（ALS）的基因的男性那里獲取精子，這是一種破壞性的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，并計(jì)劃嘗試使用CRISPR移除突變。在他的實(shí)驗(yàn)室修正錯(cuò)誤后，它將對(duì)精子細(xì)胞進(jìn)行測(cè)序，以觀察結(jié)果。

　　但Neuhausser說，更精確的方法是在iPS細(xì)胞中進(jìn)行基因改造。這些細(xì)胞在實(shí)驗(yàn)室里茁壯成長(zhǎng)，一旦它們被編輯，就可以由它們制造卵子或精子。“你將獲得對(duì)基因組的訪問；你可以隨意改變基因組。當(dāng)然，這是有爭(zhēng)議的，”他說，“但我們一定要研究它是否可行。”

　　對(duì)于像B.D.先生這樣的男性來說，這種未來的培養(yǎng)皿上的生殖技術(shù)來得還不夠快。他表示，如果使用實(shí)驗(yàn)室制造的精子的治療獲得批準(zhǔn)的話，他希望自己能成為“第一個(gè)候選人，或者第一個(gè)之一”。但這對(duì)他來說不太可能來得及發(fā)生。他說，他和他的妻子最近設(shè)定了一個(gè)日期，2019年9月，是他們最后放棄想要孩子的時(shí)間。