你小時(shí)候是不是非常害怕打針?每個(gè)人從小到大都需要接受很多疫苗注射,許多小朋友看到針頭都會感到害怕,因?yàn)榫o接著而來的就是會很痛的注射。
美國科學(xué)家們的一項(xiàng)新發(fā)明可能會快就會幫助小朋友免除皮肉之苦了。來自美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的這項(xiàng)發(fā)明利用氣流將疫苗直接送入口腔粘膜的新裝置,它的名字叫做MucoJet。
這個(gè)裝置類似于一個(gè)膠囊,它的一頭裝有檸檬酸和碳酸氫鈉的混合粉末,另一頭裝有疫苗。整個(gè)膠囊被一個(gè)含水層包裹起來。
使用時(shí),將整個(gè)膠囊含入嘴中,將疫苗的一頭緊貼口腔壁,然后用牙咬這個(gè)膠囊。這時(shí)分割膠囊內(nèi)外層的薄膜會破裂,使得外層的水和內(nèi)層的檸檬酸及碳酸氫鈉混合粉末發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。這個(gè)化學(xué)反應(yīng)會產(chǎn)生大量的二氧化碳,這些二氧化碳會通過一個(gè)透氣薄膜進(jìn)入裝有疫苗的部分,并從另一頭一個(gè)直徑只有200微米的小孔噴出。
這股氣流攜帶著疫苗從膠囊中噴出,氣流的壓力足夠使疫苗穿過口腔粘膜進(jìn)入粘膜下組織。口腔組織中豐富的免疫細(xì)胞能夠迅速吸收這些疫苗并開始免疫反應(yīng)產(chǎn)生抗體。
這個(gè)裝置使用時(shí)產(chǎn)生的氣壓與一般用水的潔牙器差不多大,因此使用時(shí)不會產(chǎn)生明顯的痛感。它的使用也非常簡單,小朋友能夠自己給自己“噴射”疫苗。
科學(xué)家們首先在兔子身上進(jìn)行了實(shí)驗(yàn),他們使用這個(gè)膠囊將一種白蛋白疫苗送入了兔子的口腔粘膜。6周之后,兔子的血液就可以檢測到針對這種白蛋白的抗體,并且抗體的數(shù)量比一般口服疫苗高出了一千倍之多,達(dá)到了與皮下或肌肉注射相仿的程度。
這個(gè)膠囊內(nèi)部的主要部分都由3D打印完成,因此可以低成本大量生產(chǎn)。此外,膠囊還可以在常溫下保存和使用,它有望幫助在欠發(fā)達(dá)地區(qū)推廣疫苗的使用。
當(dāng)然,這個(gè)噴氣疫苗裝置現(xiàn)在還在動物實(shí)驗(yàn)階段,下一步計(jì)劃是用這個(gè)裝置給兔子注射真正針對病毒的疫苗,比如說流感疫苗,來測試其效率。
更長遠(yuǎn)的計(jì)劃將會優(yōu)化這個(gè)裝置的大小、尺寸和外觀??蒲腥藛T甚至計(jì)劃將這個(gè)裝置做成棒棒糖的樣子,小朋友們在吃棒棒糖的同時(shí)就可以完成疫苗接種了。