肺損傷或孤立性肺結(jié)節(jié)是一種肺部病變，一些患者在因某些原因進(jìn)行X-射線檢測(cè)時(shí)，可能會(huì)被偶然檢測(cè)到肺部損傷。雖然醫(yī)生通常在發(fā)現(xiàn)病變時(shí)會(huì)擔(dān)心癌癥存在的可能，但事實(shí)上在大多數(shù)情況下這些肺損傷都是良性的。例如，在國(guó)家肺癌篩查試驗(yàn)中，使用計(jì)算機(jī)斷層掃描（CT）進(jìn)行篩查的所有患者中有25％存在肺損傷，但是這些病例中約95％最終被發(fā)現(xiàn)是良性的。因此，在患者肺癌風(fēng)險(xiǎn)較低的情況下，這些侵入式的診斷程序往往是不必要的。那么，有沒有更簡(jiǎn)單無創(chuàng)的方式來檢測(cè)肺癌呢？近日，來自波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院（BUSM）的一項(xiàng)新研究就找到了一種侵入性小，成本低，更方便的方式來診斷肺癌。

　　正如這項(xiàng)新研究的作者所指出的，許多最終被診斷為良性的患者都經(jīng)歷了侵入性醫(yī)療手術(shù)，例如外科肺活檢。但是此項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)了一種基因組工具，可以使醫(yī)生能夠通過簡(jiǎn)單地使用鼻拭子來告訴患者他們是否具有惡性病變。

　　鼻上皮具有肺癌生物標(biāo)志物

　　BUSM研究人員從被評(píng)估為肺部病變的患者處收集鼻上皮拭子。這些參與者是正在吸煙或曾經(jīng)吸煙的人?？茖W(xué)家檢查這些鼻拭子并通過使用微陣列——一種通常用于檢測(cè)基因突變的遺傳工具來分析參試者的基因表達(dá)。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)癌癥相關(guān)的基因表達(dá)在兩個(gè)氣道位置以相似的方式改變。因此他們認(rèn)為，吸煙人群中的鼻氣道上皮細(xì)胞一直延伸到了鼻子，并且鼻拭子上可能有肺癌的生物標(biāo)志物。

　　BUSM的醫(yī)學(xué)教授，本研究的共同資深作者M(jìn)arcLenburg博士解釋了這項(xiàng)研究的意義：“我們的研究結(jié)果清楚地證明了癌癥相關(guān)的氣道損傷的存在，并且可以在鼻上皮中檢測(cè)到。我們發(fā)現(xiàn)鼻上皮基因表達(dá)能夠獨(dú)立于標(biāo)準(zhǔn)臨床危險(xiǎn)因素揭示患者癌癥狀況，這表明鼻上皮基因表達(dá)可能有助于肺癌檢測(cè)，此外，這種鼻腔樣本可以通過非侵入性的簡(jiǎn)單易操作的設(shè)備收集。”

　　肺癌急需非侵入性的診斷方法

　　BUSM的醫(yī)學(xué)，病理學(xué)和生物信息學(xué)教授，本研究通訊作者AvrumSpira博士強(qiáng)調(diào)：“開發(fā)其他診斷方法來評(píng)估肺部病變，以確定哪些患者應(yīng)接受CT監(jiān)測(cè)或侵入性活檢是十分有必要的。”檢測(cè)該“損傷區(qū)域”的分子改變的技術(shù)使我們能夠在沒有侵入性操作的情況下更早地排除疾病。

　　這項(xiàng)研究建立在該團(tuán)隊(duì)以前的工作基礎(chǔ)上，他們?cè)谥夤艿纳掀ふ业椒伟┑牧硪粋€(gè)生物標(biāo)志物。Spira博士解釋說：“我們小組以前推斷并驗(yàn)證了支氣管上皮基因表達(dá)生物標(biāo)志物可用來檢測(cè)正在吸煙和曾經(jīng)吸煙者的肺癌情況。這項(xiàng)創(chuàng)新技術(shù)顯著改善了肺癌診斷方法?？紤]到支氣管和鼻上皮基因表達(dá)都可以相似地被吸煙暴露改變，因此我們?cè)噲D在這項(xiàng)研究中確定癌癥相關(guān)基因表達(dá)是否也會(huì)在更容易獲得的鼻上皮中發(fā)生變化。”