一項(xiàng)新的研究表明，大腦的一小塊區(qū)域受損可能與昏迷相關(guān)。在觀察了36例患者的腦干病灶后，研究者發(fā)現(xiàn)，昏迷-誘發(fā)病灶與喙形橋腦背外側(cè)被蓋部位有關(guān)。

　　首次發(fā)現(xiàn)腦干區(qū)與昏迷相關(guān)

　　雖然健康志愿者的腦干區(qū)功能上與腹側(cè)前島葉（AI）和前扣帶回前膝部（pACC）相連接，但進(jìn)一步的分析顯示有意識(shí)障礙患者亞組的AI-pACC連通性遭到破壞。“這是首次我們發(fā)現(xiàn)腦干區(qū)與覺(jué)醒和知覺(jué)區(qū)域相關(guān)，覺(jué)醒和知覺(jué)是意識(shí)的兩個(gè)基本組成。”MichaelD.Fox（以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心）表示。

　　“這項(xiàng)研究為昏迷治療提供了一個(gè)可能的目標(biāo)，例如通過(guò)腦刺激促進(jìn)患者康復(fù)。”AaronD.Boes（愛(ài)荷華大學(xué)）補(bǔ)充道。研究結(jié)果在線發(fā)表于11月4日的Neurology雜志。

　　在一篇隨看評(píng)論中，StefanM.Golaszewski（帕拉塞爾蘇斯醫(yī)科大學(xué)薩爾斯堡分校）寫道，如果研究結(jié)果經(jīng)過(guò)驗(yàn)證則對(duì)神經(jīng)專家可能具有重要意義。

　　“我們不知道腦干的某個(gè)區(qū)域會(huì)涉及到意識(shí)。這是我們認(rèn)識(shí)過(guò)程中的重要一步。對(duì)于管理昏迷患者的神經(jīng)科醫(yī)生來(lái)說(shuō)，這可能最終有助于更好的診斷這些患者。”Golaszewski說(shuō)道。

　　在人類意識(shí)中扮演重要角色？

　　在分析的第一部分，研究者利用基于體素的病變癥狀圖像來(lái)評(píng)估12個(gè)導(dǎo)致昏迷的腦干病灶和24個(gè)未導(dǎo)致昏迷的病灶（對(duì)照組）。結(jié)果顯示，84%的昏迷病灶vs4.2%的對(duì)照病灶集中在左橋腦被蓋一個(gè)2-mm3的區(qū)域中，靠近弊旁內(nèi)側(cè)核（P<.05）。

　　之后研究者對(duì)98例健康參與者（51%女性）靜息狀態(tài)的功能連接MRI數(shù)據(jù)進(jìn)行評(píng)估。在這個(gè)隊(duì)列中，喙形橋腦背外側(cè)被蓋與AI和pACC在功能上有連接。

　　最后，研究者利用rs-fcMRI對(duì)26例最低意識(shí)狀態(tài)者、19例植物狀態(tài)者、6例昏迷患者和21例年齡相匹配的健康參與者的網(wǎng)絡(luò)功能進(jìn)行評(píng)估。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，昏迷患者中AI-pACC連通性不存在，且另外兩組患者隊(duì)列中的AI-pACC連通性顯著降低（P<.001）。

　　“這種降低……超過(guò)了其他網(wǎng)絡(luò)（p<.05），包括默認(rèn)模式網(wǎng)絡(luò)，既往認(rèn)為與意識(shí)障礙相關(guān)的一種網(wǎng)絡(luò)。根據(jù)這些證據(jù)值得猜測(cè)這種腦干-AI-pACC網(wǎng)絡(luò)是否在人類意識(shí)中扮演重要的角色。”研究者寫道。

　　Fox指出，下一步工作可能是在其他類型失去意識(shí)患者中評(píng)估相同或重疊的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。“如果我們能利用這些網(wǎng)絡(luò)作為腦刺激的目標(biāo)將最有意義。如果我們對(duì)準(zhǔn)所涉及的這些區(qū)域和網(wǎng)絡(luò)，未來(lái)某一天我們是否會(huì)喚醒持續(xù)性植物狀態(tài)患者？這是最終的問(wèn)題。”

　　“令人興奮”但為時(shí)尚早

　　Golaszewski在述評(píng)中指出，長(zhǎng)期伴有意識(shí)障礙患者的誤診率高達(dá)43%，且可用的預(yù)后標(biāo)志物幾乎沒(méi)有。不過(guò)當(dāng)前研究的所有結(jié)果都是有趣的，“新發(fā)現(xiàn)”是識(shí)別左腦橋被蓋的昏迷相關(guān)區(qū)域。

　　“相比腦橋節(jié)點(diǎn)與pACC之間的偏相關(guān)性，腦橋節(jié)點(diǎn)與AI，以及AI與pACC之間的偏相關(guān)性更強(qiáng)。”Golaszewski寫道。

　　當(dāng)神經(jīng)科醫(yī)生仍推薦對(duì)這些患者最好進(jìn)行急性治療和神經(jīng)康復(fù)治療時(shí)，這些結(jié)果可能最終有助于建立新的診斷神經(jīng)影像標(biāo)志物。“如果我們已經(jīng)有廣泛的腦干病變，那么我們也可以將這一信息與預(yù)后聯(lián)系起來(lái)。”

　　他指出，這是一項(xiàng)小型研究，需要一個(gè)更好的對(duì)照組且進(jìn)一步的研究必須證實(shí)腦干-昏迷之間的關(guān)聯(lián)。

　　“我認(rèn)為這在研究中具有重要的里程碑意義，但這項(xiàng)研究不足以改變臨床實(shí)踐。這還為時(shí)尚早。但這項(xiàng)研究足夠引人注目，科學(xué)應(yīng)該繼續(xù)前進(jìn)并進(jìn)一步對(duì)此進(jìn)行觀察。”