近日斯克里普斯研究所（TheScrippsResearchInstitute，TSRI）的一項研究顯示，大腦中下視丘分泌素（hypocretin）水平增高與可卡因成癮有關。

　　該研究發(fā)表在《BiologicalPsychiatry》期刊，研究顯示，阻斷下視丘分泌素可以減少可卡因成癮的大鼠中的藥物所求行為。

　　“全世界有幾百萬人有可卡因成癮問題，”TSRI的MarisaRoberto教授說道，“了解可卡因成癮的分子機制對于開發(fā)更有針對性的藥物十分重要。”

　　可卡因成癮很容易理解，就是一個人持續(xù)地有使用某種藥物的欲望。

　　但是大腦的成癮機制十分復雜。要找出有針對性的戒除毒癮的方法，需要對這種機制有更加深刻的理解。

　　在這項研究中，研究者主要關注中央杏仁核（在中斷藥物給予后，產生壓力和負面情緒的大腦部分）的變化。

　　下視丘分泌素是一種神經遞質，下丘腦下視丘分泌素/食欲素系統(tǒng)（HCRT），這個系統(tǒng)的作用是傳遞大腦各區(qū)域的信號，研究顯示，這個系統(tǒng)可以影響大腦對可卡因、尼古丁、酒精和阿片類的反應。不過，目前科學家對HCRT在可卡因成癮方面的機制尚不完全清楚。

　　在這項研究中，一組小鼠每天服用一次可卡因，模擬人偶爾服用可卡因的情況。另一組小鼠每6個小鼠服用一次可卡因，模擬人可卡因濫用的情況。

　　研究者發(fā)現(xiàn)，第二組小鼠的大腦將啟動HCRT危險的循環(huán)，使得服用可卡因的欲望不斷增強。

　　頻繁使用可卡因使得下視丘分泌素的水平不斷上升，而下視丘分泌素水平的上升會導致中央杏仁核過度活躍。這種活躍會導致焦慮狀態(tài)，和出現(xiàn)服用可卡因的欲望。