很多人認(rèn)為，2型糖尿病發(fā)病率的增加主要是由肥胖和生活因素所誘發(fā)，但這或許并不是“故事”的全部，遺傳和表觀遺傳—基因表達(dá)的改變或許也在2型糖尿病發(fā)病過(guò)程中扮演著重要角色。

　　如今研究者在許多年紀(jì)非常小的瘦人中也發(fā)現(xiàn)了2型糖尿病發(fā)病率的增加，這就打破了人們一直以來(lái)的想法，即年紀(jì)較大的肥胖個(gè)體往往患2型糖尿病風(fēng)險(xiǎn)高一些；研究者指出，我們不光要關(guān)注良好的飲食和鍛煉，更應(yīng)該知曉哪些群體患2型糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)更高一些，這包括了許多種族的人群，比如有妊娠糖尿病史的女性群體以及有糖尿病家族史的群體等，在研究者的臨床實(shí)踐中，他們對(duì)青少年甚至7歲大的兒童進(jìn)行過(guò)研究，同時(shí)還對(duì)亞洲、非洲和中東區(qū)域患2型糖尿病的年輕人也進(jìn)行過(guò)相關(guān)研究。

　　在澳大利亞中部居住的土著人中，糖尿病的患病率或許是世界上最嚴(yán)重的，這些人群的糖尿病發(fā)病率是非土著人群的3倍，對(duì)某些偏遠(yuǎn)地區(qū)土著人群的研究結(jié)果表明，其2型糖尿病的流行率能夠達(dá)到30%，而非土著人群的糖尿病流行率僅大約為5%。所有的證據(jù)都表明，僅僅是生活方式的決定或許并不是主要的誘發(fā)因素，因此生活方式或許并不是引發(fā)糖尿病的主要原因，而機(jī)體遺傳特性和現(xiàn)代生活方式互相綜合或許才會(huì)引發(fā)糖尿病的流行。

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　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于生活方式的改變

　　在所有糖尿病患者中2型糖尿病大約占到了90%以上，而且2型糖尿病主要影響過(guò)重或肥胖的中老年人群。2型糖尿病被認(rèn)為是一系列因素的組合性結(jié)果，當(dāng)胰臟不能夠產(chǎn)生足夠的胰島素時(shí)或者胰島素不能夠發(fā)揮正常功能調(diào)節(jié)血糖時(shí)就會(huì)引發(fā)糖尿病的發(fā)生。那么為何這兩種因素的發(fā)生沒(méi)有被完全理解呢？因?yàn)椴煌巳褐g的生理學(xué)特性會(huì)不斷變化，但其往往和脂肪的過(guò)度積累相關(guān)，從而引發(fā)肌肉組織葡萄糖吸收水平下降以及遺傳易感性降低。

　　相比較而言，1型糖尿病和生活方式并無(wú)關(guān)聯(lián)，其主要在兒童和年輕人中發(fā)生，而且和胰腺中產(chǎn)胰島素細(xì)胞(β細(xì)胞)的功能完全破壞直接相關(guān)；1型糖尿病的發(fā)病原因研究者并不清楚，但其和機(jī)體的遺傳易感性及環(huán)境誘發(fā)劑，比如病毒或毒素或許都存在一定關(guān)聯(lián)。這兩種類型的糖尿病都會(huì)引發(fā)一系列嚴(yán)重的并發(fā)癥，如果沒(méi)有被好好治療的話會(huì)引發(fā)患者殘疾。

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　　遺傳因素和表現(xiàn)遺傳學(xué)特性

　　那么為何年輕人和瘦人會(huì)患2型糖尿病呢？一種理論認(rèn)為是表觀遺傳學(xué)引發(fā)的，表觀遺傳學(xué)描述的是一種特殊的生物學(xué)過(guò)程，即環(huán)境因素如何影響機(jī)體基因的表達(dá)，而不是改變基因本身。表觀遺傳學(xué)調(diào)節(jié)過(guò)程往往最早發(fā)生于子宮中，即嬰兒出生之前，其所帶來(lái)的結(jié)果就是有可能改變嬰兒機(jī)體的多種基因的表達(dá)。

　　未患糖尿病的女性在懷孕期間也會(huì)患上諸如肥胖和妊娠期糖尿病等疾病，而這將會(huì)潛在改變發(fā)育中的胎兒機(jī)體的基因表達(dá)，從而就會(huì)使得胎兒在出生后更加容易患上多種慢性疾病，比如糖尿病等。某些種族群體往往患妊娠期糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)更高一些，相比非土著女性而言，土著女性患妊娠期糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)是前者的幾乎兩倍。

　　然而截至目前為止，研究者并不清楚引發(fā)某些人群對(duì)疾病易感性的具體機(jī)制，研究者希望通過(guò)后期深入的研究來(lái)對(duì)此進(jìn)行解析。

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　　積極性的療法

　　很多研究都表明，在患者出現(xiàn)任何糖尿病損傷跡象之前進(jìn)行早期的積極性治療或許可以更好地抑制患者機(jī)體所出現(xiàn)的一些并發(fā)癥，比如心臟病、腎臟衰竭或失明等。積極性的療法就意味著我們應(yīng)當(dāng)將血糖水平降低到和正常值接近，即每升4-5。5毫摩爾，以及非空腹血糖每升4-7。8毫摩爾，而這通常需要藥物外加密集性的生活方式的改變。

　　研究者指出，不光治療糖尿病患者出現(xiàn)的并發(fā)癥花費(fèi)昂貴，而且患者的預(yù)后往往較差，研究者通過(guò)比較過(guò)去20年里進(jìn)行的關(guān)鍵糖尿病研究，他們發(fā)現(xiàn)，一種靶向接近正常血糖水平的策略或許能夠降低患者腎臟、眼部和心臟并發(fā)癥的發(fā)生。限制機(jī)體完美控制血糖水平的主要因素就是低血糖，低血糖主要表現(xiàn)為患者機(jī)體血糖水平過(guò)低，其會(huì)引發(fā)患者不適、意識(shí)錯(cuò)亂，甚至在極端情況下會(huì)引發(fā)患者昏迷。

　　基于這個(gè)原因，我們就需要開發(fā)出新型療法，在不引發(fā)患者出現(xiàn)低血糖的情況下來(lái)更好地控制其血糖水平，當(dāng)前的很多藥物療法或許就可以對(duì)此進(jìn)行改善，如今研究者有很多方法可以有效抑制患者早期的病情，而生活方式相關(guān)的措施或許就是療法中的重要部分，但其所帶來(lái)的效益往往會(huì)隨著2型糖尿病的進(jìn)展而慢慢消減。

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　　消除疾病的烙印

　　政府機(jī)構(gòu)必須意識(shí)到開發(fā)治療糖尿病新型有效療法的重要性，同時(shí)也應(yīng)該提供足量的基金共臨床研究用，以便更好地控制患者復(fù)雜的慢性疾病，尤其是在2型糖尿病高發(fā)區(qū)域，比如偏遠(yuǎn)的土著人生活的區(qū)域。相比一般人群而言，2型糖尿病患者過(guò)早死亡率往往是前者的近乎3倍，而這主要取決于心臟病和中風(fēng)；而且相比乳腺癌、肺癌或結(jié)腸癌而言，2型糖尿病患者調(diào)整后的壽命損失往往較高一些。

　　如今在2型糖尿病的診斷上仍然存在很多不足，尤其是對(duì)年輕患者，這顯然阻礙了研究者開發(fā)成功有效的治療手段，未來(lái)研究者將通過(guò)更為深入的研究探索來(lái)揭秘2型糖尿病的發(fā)病機(jī)制，同時(shí)他們也將繼續(xù)開發(fā)治療糖尿病的新型靶向療法。