糖尿病患者對市場上琳瑯滿目的苦瓜產(chǎn)品一定不陌生。很多患者相信被稱為“植物胰島素”的苦瓜有神奇的降糖作用，甚至把苦瓜當(dāng)飯吃。然而，業(yè)內(nèi)人士分析：市場上的大部分苦瓜降糖產(chǎn)品有夸大宣傳的嫌疑?？喙系降啄懿荒芙堤?它對糖尿病患者有多少好處?上海中醫(yī)藥大學(xué)中藥研究所承擔(dān)了上海市科委和國家十一五科技支撐計劃的科研課題，進行了多年有關(guān)苦瓜降糖多肽的研究，讓我們來聽聽課題組專家的意見。

　　現(xiàn)代所說的糖尿病，就是祖國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中的“消渴病”。中醫(yī)認(rèn)為：消渴病初起，多以燥熱為主，病程遷延，則陰虛和澡熱互見，病久則以陰虛為主。

　　苦瓜是我國和東南亞印度、斯里蘭卡一帶食藥兩用的民間常用傳統(tǒng)藥材，其應(yīng)用歷史已有數(shù)百年?？喙显谥嗅t(yī)上主要用于熱病消渴(糖尿病)，中毒、痢疾、赤眼腫痛、丹毒等的治療，一般以煎湯或研末內(nèi)服，外用搗敷。

　　明代的《本草綱目》稱，苦瓜能“除邪熱、解勞乏、清心明目”。近代的《福建中草藥》中有以鮮苦瓜切碎、水煎、治療煩熱口渴的驗方。廣西、貴州的中藥與中藥材地方標(biāo)準(zhǔn)中，將苦瓜以“苦瓜干”的條目收錄，藥用部位為“干燥近成熟果實”或“除去種子的干燥果實”，用于消暑滌熱、明目解毒。

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　　苦瓜含兩類降糖有效成分

　　現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，苦瓜中起降血糖作用的成分按其性質(zhì)主要分為兩類：一類是生物堿，如苦瓜苷、苦瓜皂苷等;另一類是蛋白質(zhì)多肽，是苦瓜中含量最多、降血糖效果最為顯著的部分。當(dāng)今苦瓜降糖藥物的開發(fā)主要集中在多肽和皂苷的分離制備、性質(zhì)以及藥理活性保護研究方面。

　　已經(jīng)分離得到的苦瓜降糖多肽有很多種。研究發(fā)現(xiàn)，苦瓜降糖多肽能夠抑制小腸黏膜對葡萄糖的吸收;通過增強肌肉內(nèi)酶的活性，加速體肉葡萄糖代謝和利用，使葡萄糖代謝平衡，促進或改善胰島素分泌，或者是直接起到類似胰島素的作用，影響體內(nèi)的糖代謝過程。

　　苦瓜中所含的生物堿類物質(zhì)多樣，其中三萜皂苷能夠激活人體內(nèi)與能量代謝相關(guān)的一種酶的活性，通過這種酶來促進細(xì)胞對葡萄糖的攝取，調(diào)控人體能量代謝過程，發(fā)揮治療糖尿病的作用。

　　市面尚未有苦瓜降糖藥

　　目前市場上的苦瓜降血糖產(chǎn)品都屬于食品、保健品類，國內(nèi)外還沒有一種由苦瓜提取物為主要有效成分的降血糖藥品上市。國內(nèi)的苦瓜素膠囊、苦瓜含片、都是含有苦瓜多肽P的產(chǎn)品，而苦瓜茶、苦瓜軟膠囊，則主要含有苦瓜苷類生物堿物質(zhì)。所以，這些苦瓜保健品都是口服制劑，一般為苦瓜全粉或苦瓜某種有效成分的部分純化產(chǎn)物。就總體而言，其降血糖效果都還不甚理想，只能是充當(dāng)正規(guī)治療后的一種有限補充。

　　其療效甚微的原因，一是苦瓜生物堿類在苦瓜產(chǎn)品中含有的真正有效成分實在太低，而以苦瓜降糖多肽為主要成分的產(chǎn)品，則由于對多肽的活性沒有采取恰當(dāng)?shù)谋Ｗo技術(shù)，口服后其生物活性易被破壞。

　　治療應(yīng)以降糖藥物為基礎(chǔ)

　　因此，如果要選用苦瓜類保健品，糖尿病患者首先要立足于采用常規(guī)的糖尿病控制藥物治療，在病情基本控制的基礎(chǔ)上再適當(dāng)選用。

　　由于食品、保健品的質(zhì)量監(jiān)控指標(biāo)和手段與真正的藥品監(jiān)控指標(biāo)和手段還有一定的差距，產(chǎn)品批次之間、不同廠家之間的質(zhì)量差別很大，患者在選用這些產(chǎn)品時需審慎對待。切記：保健品不是藥，市場上某些產(chǎn)品所宣稱的“快速降糖”“替代胰島素”作用，都有夸大其詞的成分在內(nèi)，不可輕信。