經(jīng)濟(jì)收入對于患病率的影響可能是雙向的。在發(fā)達(dá)國家收入高可能意味著精神應(yīng)激減少、閑暇和體育鍛煉增多,而在發(fā)展中或落后國家,相對高水平收入可能意味著飲食結(jié)構(gòu)變化、熱卡攝入增多、職業(yè)性的體力活動(dòng)減少,從而從兩方面影響患病率。

　　糖尿病不只是“富貴病”

　　有學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，人均收入及飲食開支與糖尿病患病率呈正相關(guān)，且獨(dú)立于家族史、體重指數(shù)、腰臀圍比值、職業(yè)性體力勞動(dòng)等因素。收入水平與城鄉(xiāng)差別存在一定的內(nèi)在聯(lián)系，且事實(shí)上也觀察到二者對糖尿病的影響具有一致性。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，農(nóng)村患病率雖然普遍較低，但增長速度快。在某些貧困農(nóng)村地區(qū)，患病率甚至高于收入較高的市區(qū)。這一現(xiàn)象可能與農(nóng)村人口勞動(dòng)方式由重體力向輕體力轉(zhuǎn)變有關(guān)。農(nóng)村醫(yī)療保障不完善以及糖尿病相關(guān)知識普及程度低，缺乏良好的生活習(xí)慣也是非常重要的原因。此外，糖尿病是多種致病因素共同作用的結(jié)果，發(fā)病機(jī)制復(fù)雜，主要與各種致病因素導(dǎo)致胰島B細(xì)胞分泌胰島素相對或絕對不足有關(guān)。收入相對較低的農(nóng)村患者對于糖尿病帶來的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)的承受能力明顯低于城市患者，在糖尿病并發(fā)癥的防治上亦遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于城鎮(zhèn)患者。低收入人群糖尿病致死、致殘率顯著高于高收入人群。因此，“窮人”和“富人”一樣都可能發(fā)生糖尿病，且因?yàn)閷μ悄虿〗?jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)能力差，文化水平落后，對糖尿病缺乏足夠認(rèn)知，往往導(dǎo)致更加嚴(yán)重的并發(fā)癥，影響生活質(zhì)量、甚至威脅生命。

　　生活方式的改變造成患病率增高

　　種族相關(guān)的患病率增高與該人群經(jīng)歷生活方式的劇變有密切聯(lián)系。傳統(tǒng)或土著民族在城市化過程中往往伴有2型糖尿病的增多，而保留傳統(tǒng)或封閉居住方式的人則維持很低的患病率。過去20年，中國人的膳食結(jié)構(gòu)和飲食行為發(fā)生了深刻的變化，居民平均每天動(dòng)物性食品的攝入量由66克增加到160克，動(dòng)物性脂肪增加非常快。高脂、高蛋白、高熱量飲食和少動(dòng)等現(xiàn)代行為生活方式必然會導(dǎo)致超重或肥胖。截至2002年，我國城市中近2/5的中老年人為超重，近1/5為肥胖，兒童青少年超重及肥胖率達(dá)25%以上。與1994年的糖尿病患病率相比，中青年人的糖尿病患病率明顯升高，而且糖尿病前期的增長幅度更為明顯。在腦力勞動(dòng)為主的人群，糖尿病發(fā)病率較體力勞動(dòng)人群高，研究發(fā)現(xiàn)體力活動(dòng)越少，糖尿病的患病率越高。此類糖尿病的患者很多有慢性社會心理應(yīng)激，心理和社會壓力可通過神經(jīng)內(nèi)分泌途徑引起胰島素抵抗，甚至糖尿病。文化水平、職業(yè)和城鄉(xiāng)差別對糖尿病患病率的影響可能是間接的，中間環(huán)節(jié)包括健康意識、年齡構(gòu)成、體力活動(dòng)、飲食結(jié)構(gòu)等。另外，一些不良的生活習(xí)慣，如大量吸煙、飲酒亦是糖尿病可變的、非獨(dú)立的危險(xiǎn)因素，與年齡、缺乏運(yùn)動(dòng)和家族史等重要危險(xiǎn)因素有明顯的相乘交互作用，這亦可能與2型糖尿病在男性中發(fā)病率稍高有關(guān)。

　　總的來說，防治糖尿病應(yīng)提高全民健康防病意識，改變“中國的飲食文化風(fēng)”，在有糖尿病和家族史的人群中開展科學(xué)的生活方式宣教；低教育、低收入但已解決溫飽問題的人群（如城鎮(zhèn)、市郊）應(yīng)該是預(yù)防糖尿病的重點(diǎn)地區(qū)。