癢癢季，正在向我們走來(lái)。

　　為什么會(huì)癢？

　　一般而言，發(fā)癢（也叫瘙癢）是有點(diǎn)兒神秘的，因?yàn)槲覀儾⒉淮_切的知道它為什么會(huì)發(fā)生。它是由皮膚細(xì)胞或者連接皮膚的神經(jīng)細(xì)胞的刺激而引起的一種感覺(jué)。癢在保護(hù)我們的安全上扮演著重要角色，因?yàn)樗蔷瘓?bào)我們潛在危險(xiǎn)的觸發(fā)器，比如一只蜘蛛爬到了我們的腿上，就會(huì)觸發(fā)了瘙癢。

　　很多因素可能引起瘙癢：

　　皮膚狀況，過(guò)敏反應(yīng)，甚至不同類型的精神病。

　　一種治療或許會(huì)對(duì)一種類型的發(fā)癢起作用但是對(duì)另外一種可能完全起不到效果。很長(zhǎng)一段時(shí)間以來(lái)，瘙癢被當(dāng)做是一種疼痛的輕量化變體，所以科學(xué)家們?cè)?jīng)一直專心研究想在二者之間尋找一種聯(lián)系。雖然有些證據(jù)表明這兩種感覺(jué)是近親，但是新的研究顯示瘙癢只是它自己的結(jié)果而已。我們對(duì)癢的發(fā)生機(jī)制——皮膚如何和大腦溝通然后產(chǎn)生癢癢——了解得其實(shí)并不是很多。

　　科學(xué)家們將所有的發(fā)癢歸了基本的四個(gè)大類：瘙癢是最常見(jiàn)的發(fā)癢類型。

　　這種癢感是由某些物理上的，熱學(xué)的，或者化學(xué)上的刺激，在一個(gè)叫“感覺(jué)接受器”的東西上觸發(fā)，讓癢感通過(guò)神經(jīng)傳遞到皮膚上。感覺(jué)接受器超級(jí)敏感，可以隔著三英尺外捕捉癢感。

　　科學(xué)家們了解到，對(duì)于大部分瘙癢型發(fā)癢，是感覺(jué)神經(jīng)纖維，即“C纖維”在皮膚上受到了刺激。它們會(huì)對(duì)脊髓發(fā)送信號(hào)然后至大腦，大腦讓人做出揉搓的反射作為回應(yīng)。

　　纖維在傳遞信息上并不迅速，這也是為什么發(fā)癢需要花那么長(zhǎng)時(shí)間發(fā)生和平息的原因。大概人類皮膚里的C纖維的總百分之五連接著發(fā)癢機(jī)制，而大多其他的C纖維則連接著疼痛。

　　雖然瘙癢涵蓋了絕大多數(shù)發(fā)癢的可能，也有一些不常見(jiàn)的發(fā)癢類型。臂橈側(cè)瘙癢癥（Brachioradialpruritus）是一種外臂上的持續(xù)發(fā)癢，由頸部卷曲神經(jīng)引起，會(huì)在陽(yáng)光下惡化。水源性瘙癢癥（Aquagenicpruritus）則是在沐浴后經(jīng)常發(fā)生的劇烈瘙癢。（這是一種罕見(jiàn)情況產(chǎn)生的癥狀，即身體產(chǎn)生了過(guò)多的血紅細(xì)胞）。

　　也有些發(fā)癢是精神疾病的結(jié)果。人們可能會(huì)產(chǎn)生皮膚被寄生蟲(chóng)感染或者皮膚上爬了蟲(chóng)子的妄想，所以他們會(huì)撓遍自己的身體。

　　發(fā)癢與抓撓的循環(huán)

　　通常情況下，當(dāng)你發(fā)癢的時(shí)候，你會(huì)去伸手撓它，然后越癢你可能越會(huì)去抓，最后突然發(fā)作的瘙癢會(huì)平復(fù)下來(lái)。

　　這些關(guān)于發(fā)癢的討論可能已經(jīng)讓你開(kāi)始撓起癢來(lái)了。我們其實(shí)都會(huì)這樣。事實(shí)上，研究表明當(dāng)人們看某個(gè)人在抓癢的時(shí)候也會(huì)想做同樣的事情，這甚至比看一個(gè)刺激發(fā)癢的圖片（比如螞蟻爬上胳膊）還要來(lái)得有效。

　　幾乎所有兩條腿或者四條腿的動(dòng)物都會(huì)抓癢。科學(xué)家們甚至認(rèn)為魚(yú)和果蠅表現(xiàn)的某些行為或許和抓撓有關(guān)，比如魚(yú)會(huì)對(duì)著物體摩擦或者果蠅會(huì)進(jìn)行劇烈的梳理的動(dòng)作。（魚(yú)他媽也會(huì)抓癢癢？）

　　但是抓撓到底有什么幫助嗎？

　　抓撓通過(guò)刺激同一個(gè)區(qū)域的“疼痛與接觸接受器”，干擾了由“感覺(jué)接受器”觸發(fā)的癢的感覺(jué)。沒(méi)有人真的確定抓撓這個(gè)行為能對(duì)發(fā)癢有效，但是科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這對(duì)大腦有一種強(qiáng)迫的效果。抓撓——甚至對(duì)那些不癢的地方——可以激活大腦記憶與愉悅的區(qū)域，而同時(shí)抑制那些和疼痛關(guān)的區(qū)域。

　　事實(shí)上抓撓會(huì)帶來(lái)各方面不舒坦的緩解。

　　在離你發(fā)癢位置很遠(yuǎn)的地方抓抓甚至都可以幫你緩解瘙癢。但是如果你想在離發(fā)癢位置很遠(yuǎn)的地方撓呢，最好先想想在哪撓。研究表明抓撓不同身體位置獲得的愉悅可是不一樣的。

　　或許是因?yàn)楦杏X(jué)神經(jīng)是分散式的貫穿身體，你能從抓撓背部和腳踝得到最大的愉悅。（摳腳不行么？

　　我們或許都認(rèn)為抓癢的感覺(jué)很棒。但是，不幸的是這只是暫時(shí)的緩解。如果皮膚刺激進(jìn)一步加深的話，抓撓其實(shí)弊大于利。

　　那么你到底能做什么來(lái)讓發(fā)癢消失呢？

　　下一篇告訴你那些可以止癢的方法和產(chǎn)品。