情志活動(dòng)是臟腑功能活動(dòng)的表現(xiàn)形式之一，正如《素問·陰陽應(yīng)象大論》所說：“人有五臟化氣，以生喜怒悲憂恐。”臟腑氣血是情志變化的物質(zhì)基礎(chǔ)，《素問·八正神明論》說：“血?dú)庹?，人之神?rdquo;《靈樞·平人絕谷》曰：“血脈和利，精神乃居。”是言血液充盈和調(diào)，則精神充沛，思維敏捷，情緒穩(wěn)定。而血液的運(yùn)行，須賴于氣機(jī)的升降出入正常，故王冰說：“氣和則神安”；“喜怒之所生，皆生于氣”。因而情志之為病有以下特點(diǎn)。

從心而發(fā)

傷及五臟

情志為病會(huì)引起不同內(nèi)臟傷害，即有其特異性。情志內(nèi)應(yīng)五臟，“肝在志為怒，心在志為喜，脾在志為思，肺在志為悲，腎在志為恐”，不同的情志變化可以傷及不同的臟腑，產(chǎn)生不同的病理變化。

怒傷肝

喜傷心

思傷脾

悲傷肺

恐傷腎

人生七情，尤以喜、怒、思最為多見，故所傷之臟以心、肝、脾居多。

情志致病不僅具有特異性，更具有同一性，即皆從心而發(fā)。因五臟之中，“心為君主之官，神明出焉（《素問·靈蘭秘典論》）”；“心者，五臟六腑之大主也……故悲哀愁憂則心動(dòng)，心動(dòng)則五臟六腑皆搖。”

擾亂

臟腑氣機(jī)

人是天地之氣交感的產(chǎn)物，人體生命活動(dòng)突出地表現(xiàn)于氣機(jī)的升降出入，“升降出入，無器不有”（《素問·六微旨大論》）。

氣的運(yùn)行有序則生命活動(dòng)正常，反之則臟腑功能失調(diào)，氣機(jī)紊亂而百病由生。非正常的情志刺激，常通過“氣機(jī)”作用于相應(yīng)的臟腑或多個(gè)臟腑而影響其正常的生理活動(dòng)進(jìn)而導(dǎo)致疾病的產(chǎn)生。

不同的情志致病所造成的氣機(jī)變化的病理集結(jié)相異，如《素問·舉痛論》說：“百病之生于氣也，怒則氣上，喜則氣緩，悲則氣消，恐則氣下……思則氣結(jié)……驚則心無所依，神無所歸，慮無所定，故氣亂矣。”但情志致病所造成的氣機(jī)失調(diào)方式并不是絕對(duì)的，如驚可致氣亂，有時(shí)亦可引起氣下等病理變化。

損傷

臟腑精血

臟腑精血是維持臟腑功能活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)，過度的情志刺激可耗損臟腑精氣，使臟腑功能失常而致病。

如《素問·舉痛論》說：“怒則氣逆，甚則嘔血及飧泄。”說明暴怒可致血隨氣逆，發(fā)生嘔血。

《靈樞·本神》謂：“恐懼而不解則傷精……精時(shí)自下。”即指恐懼太過，五臟所藏之陰精失去統(tǒng)攝而耗散不止。

后世醫(yī)家如李梴在《醫(yī)學(xué)入門》中指出：“暴喜動(dòng)心不能主血。”意即過喜則可耗損心血，導(dǎo)致精神渙散，神不守舍。

從整體而言，無論是氣機(jī)的紊亂，還是精血的耗損，最終是破壞了人體陰陽的平衡協(xié)調(diào)?！端貑?middot;生氣通天論》說：“陰平陽秘，精神乃治；陰陽離決，精氣乃絕。”情志過激，可損陰傷陽，破壞機(jī)體的陰陽平衡。

如《素問·疏五過論》說：“暴怒傷陰，暴喜傷陽。”《靈樞·口問》說：“大驚卒恐則氣血分離，陰陽破散，經(jīng)絡(luò)厥絕，脈道不通。陰陽相逆，衛(wèi)氣稽留，經(jīng)脈空虛，血?dú)獠淮?，乃失其常?rdquo;

當(dāng)代心身醫(yī)學(xué)研究證實(shí)，一切心理應(yīng)激引起的情緒變化，主要通過中樞神經(jīng)系統(tǒng)進(jìn)而影響到自主神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)和免疫功能。

自主神經(jīng)反應(yīng)具有人類進(jìn)化中適應(yīng)環(huán)境、保護(hù)機(jī)體免受傷害的特點(diǎn)。若這種反應(yīng)過于強(qiáng)烈或維持時(shí)間過長(zhǎng)，就有可能傷害到內(nèi)臟了。

內(nèi)分泌系統(tǒng)主要受大腦中下丘腦所分泌的各種相應(yīng)激素通過負(fù)反饋?zhàn)饔眠M(jìn)行控制。如此形成了相互制約和不斷平衡的復(fù)雜聯(lián)系。內(nèi)分泌主要參與機(jī)體的各種代謝和維持機(jī)體內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定的作用。隨著神經(jīng)生化的重大進(jìn)展，各種情緒狀態(tài)的改變，神經(jīng)遞質(zhì)和各種肽類物質(zhì)均發(fā)生改變。

在心理不適時(shí)可以產(chǎn)生免疫功能低下，主要表現(xiàn)在血液中的抗體與免疫球蛋白的水平低下，致使機(jī)體對(duì)疾病的抵抗力削弱。