有人說，現(xiàn)在大家見面不再問“你吃了嗎”，而改問“你焦慮了嗎”，由此可見焦慮在人群中的普遍程度。

然而，對于焦慮，你了解多少？焦慮到底是不是一種??？

其實，大部分人都將“憂慮”和“焦慮”這兩個詞替換著使用，因此，要用通俗實用的語言將這兩個詞區(qū)分開來并不容易。

憂慮

憂慮是一個認知過程，它是在心理上發(fā)生的。憂慮包括在心理上預期某個消極結果會發(fā)生，并在心理上準備如何應對該結果。

例如，假設你把汽車開到店里去做測試，你可能會有以下想法：

“如果發(fā)動機出現(xiàn)嚴重故障怎么辦？修理費肯定很貴，我很有可能付不起。也許我可以分期付款。但是，如果修理人員不接受怎么辦？那在有足夠的錢用來修這輛車之前，我就不能開車了。沒有車的話，我可能就沒法按時上班了。”

從這個例子中我們可以看到，憂慮包括兩部分：

第一部分是考慮可能發(fā)生的消極事件及其后果（你預期自己的車可能需要大修，如果承擔不起修理費用，就必須想出另一個上班的交通方案）；

第二部分是解決問題，或者在心理上嘗試應對預期的消極結果（考慮和修理人員討論分期付款的事）。

因此，憂慮可以被視為一系列的心理過程：

在心理上預期將會發(fā)生的事，并進行相應的準備。你會在頭腦中詳細建構各種場景，預測可能會發(fā)生什么，自己對各種不同的情境會如何應對：

如果X發(fā)生了怎么辦？嗯，我可能會這樣做……

但是如果Y發(fā)生了怎么辦？那我可能該這么做……

憂慮的特點

盡管人們擔憂的事情千奇百怪形形色色，但所有的憂慮都具有以下特點。

1.憂慮通常是以“如果……怎么辦”的問題開始。

例如，當你計劃出游時，可能會想：“如果一直下雨怎么辦？”這個問題隨后就會引發(fā)如下一系列憂慮：

“如果下雨的話，那些已經(jīng)計劃好的活動可能就無法進行了，那這段旅行就糟透了?；蛟S我可以考慮一些可以在雨天進行的活動。

可是，如果我找不到能在雨天進行的有意思的活動，那該怎么辦？”

2.憂慮就是關于未來的種種想法。

就算你正在琢磨的是一件往事，但當你憂慮的時候，關心的依然是這件事情對未來的影響。

例如，如果你在擔心一周前和一位朋友發(fā)生的爭執(zhí)，心里想的可能是：

“如果我們的友誼就此結束了怎么辦？”這種憂慮把重點放在了對未來可能造成的影響上（友誼終結），這種影響是某件往事引發(fā)的結果（一周前的爭執(zhí)）。

3.憂慮總是消極的。

當你擔憂未來可能出現(xiàn)的種種結果時，關心的不是可能發(fā)生的積極事件(如果這個假期棒極了怎么辦？）因為積極事件不會有什么問題需要你在心理上嘗試解決。

相反，你的憂慮集中在那些可能發(fā)生的壞事上。所以，憂慮的內(nèi)容往往傾向于災難的，這就意味著你會將注意力集中在那些最壞的情形上，即使在邏輯上你知道它們很可能不會發(fā)生。

例如，如果你擔心自己的體檢結果，可能是害怕自己患上重病，即使這只是例行的年度體檢。

焦慮

憂慮發(fā)生在心理上，而焦慮則發(fā)生在生理上。

焦慮是人們在遇到危險或受到某種威脅時體驗到的各種軀體感覺的總稱。焦慮的感覺包括心跳加速、呼吸變快，胃部緊張（從緊張一直到惡心或腹瀉）、出汗、輕顫或發(fā)抖、潮熱或畏寒、煩躁不安、眩暈或頭暈。

在我們的體內(nèi)，有一個專門對威脅和危險做出反應的系統(tǒng)，焦慮就是這個系統(tǒng)的一部分。所有與焦慮相關的軀體感覺，其實都是身體讓你做好應對危險的準備。

焦慮存在的問題

因為焦慮是體內(nèi)威脅探測系統(tǒng)的一部分，所以它是你最重要的生存機制之一。在所有地球生物身上，它都以某種形式存在著。

它的作用就是讓你盡快脫離危險，例如，當你被一頭熊追趕時，它會讓你能跑多快就跑多快。不幸的是，焦慮系統(tǒng)存在兩個嚴重的問題。

第一個問題是，只要你認為自己處于危險中，焦慮就會被觸發(fā)，盡管事實上你并未身陷險境。

你是否有過這樣的經(jīng)歷：在家中突然聽到某種聲音，以為有人闖進來了，最后發(fā)現(xiàn)是虛驚一場，那只不過是風或者寵物弄倒了什么東西時發(fā)出的聲音。

在認為有人闖進來的那一刻，你可能感到了一陣強烈的焦慮——那是當你以為自己身處危險時，身體對這種想法做出的正常反應。因為威脅探測系統(tǒng)會對想法做出反應，所以它可能會走火。換句話說，即使沒有真正的危險存在，可能也會引發(fā)焦慮。

焦慮的第二個問題是，它事實上只是一種應對生命危險的理想化機制。

如果你正遭受攻擊，需要奮起戰(zhàn)斗或者逃之夭夭時，“或戰(zhàn)或逃反應”可以讓你的身體迅速做好行動準備，在這方面它確實表現(xiàn)得很出色。

然而，作為生活在現(xiàn)代社會的人類，我們面對的日常威脅通常并不是生理性的。我們最關心的，是那些在心理上預期會出現(xiàn)的屬于社交領域的威脅和危險。

例如，你可能很擔心自己上班遲到讓上司生氣，或者擔心在聚會中如何與新認識的人交談。

這兩種情況都會引發(fā)焦慮，但事實上它們并非生理性的威脅。讓你擔心的并不是上司因生氣而揍你，或者新朋友會對你進行人身傷害。但你依然感到焦慮，這是因為，人類的身體只有一套威脅探測系統(tǒng)，它不能區(qū)分生理性威脅和社會性威脅。

在遇到生理性威脅時，焦慮會促使你采取行動，在這方面它確實表現(xiàn)得很優(yōu)秀，但是，當面臨的危險是社會性的，或者引發(fā)焦慮的原因是內(nèi)心的擔憂時，它的表現(xiàn)就差強人意了。

不幸的是，只要你覺得有威脅，“或戰(zhàn)或逃反應”就會立刻啟動，所以你的第一反應可能就是遠走避禍，無論這種威脅是什么性質(zhì)的。如果讓你感到威脅的只是日常的各種憂慮，這種逃避就純屬徒勞，事實上只能讓你的憂慮日益惡化。