社交焦慮癥，又叫社交恐懼癥，特指對(duì)人際交往情景的焦慮。社交焦慮的起病很早，常在兒童和青少年期就開始，甚至早至3～4歲的學(xué)齡前兒童，經(jīng)常會(huì)被認(rèn)為是害羞、性格內(nèi)向，在青年期癥狀比較明顯，隨年齡增大有減輕或緩解趨勢(shì)。美國(guó)社交焦慮癥協(xié)會(huì)(SocialAnxietyInstitute)創(chuàng)辦人湯瑪斯?理察博士﹙ThomasARichard,Ph.D.﹚曾經(jīng)發(fā)表一篇文章《社交焦慮癥患者的生活世界》，里面有部分內(nèi)容描述了社交焦慮癥患者的痛苦處境。

飽受折磨的痛苦處境

在大街上……

對(duì)一個(gè)社交焦慮癥患者而言，要走上大街、進(jìn)入人群是一件相當(dāng)困難的事，他覺(jué)得別人好像都透過(guò)窗戶在看著他的一舉一動(dòng)。更糟的是，如果偶遇到一位友人，必須很不自在的打聲招呼。他的招呼會(huì)同時(shí)讓自己和那位友人感到為難，因?yàn)樗穆曇袈犉饋?lái)是如此微弱以及不確定，讓對(duì)方知道他是如此的害怕。

在超市里……

患者很討厭在超市購(gòu)物時(shí)，必須站在隊(duì)伍中等待結(jié)帳。每一個(gè)人似乎都在盯著她看，那種「被盯著看」的窘迫感是如此的真實(shí)，讓她很害怕。現(xiàn)在她必須和人打招呼。她試著擠出笑容，事后，她很確定自己出丑了!而且明顯感受到內(nèi)心的焦慮上升到了最高點(diǎn)。

打電話……

另一社交焦慮癥患者坐在電話前面，感受到極端的痛苦。她不敢拿起話筒，不知道自己該怎么說(shuō)。同時(shí)她很害怕被別人拒絕。她更害怕跟認(rèn)識(shí)的人通電話，深怕打擾到對(duì)方，或是對(duì)方根本不想跟她說(shuō)話。最糟糕的是，社交恐懼癥患者通常在打電話之前，就已經(jīng)有被拒絕的感覺(jué)，如果真的鼓起勇氣打了電話，事后她會(huì)認(rèn)定自己剛剛的表現(xiàn)是「失敗的或愚蠢的，只要想到那通電話，她就會(huì)覺(jué)得窘迫不安。

會(huì)議中……

“每當(dāng)我必須跟權(quán)威人士說(shuō)話，全身就好像被凍僵一樣……”

一位社交恐懼癥患者表示，他非常厭惡上班，因?yàn)槊啃瞧诙加幸淮喂潭ǖ臅?huì)議，他必須跟每一個(gè)人報(bào)告工作計(jì)劃與進(jìn)度。光是想到這些就足以讓他焦慮，甚至前一天就無(wú)法好好入睡。會(huì)議好不容易結(jié)束了，他才能卸下一身的緊張與焦慮。但是會(huì)議中的經(jīng)歷卻仍歷歷在目，他確信自己的發(fā)言及討論相當(dāng)糟糕，而且每一位成員都看見他的愚蠢與害怕。

課堂上……

一位患有社交焦慮癥的大學(xué)生拒絕參加開學(xué)第一天的課程，因?yàn)榻淌趯麄冋J(rèn)識(shí)環(huán)境，并且要每個(gè)人上臺(tái)自我介紹。光是想到坐在教室里，等待著向一群陌生的同學(xué)介紹自己，就開始覺(jué)得窘迫。這樣的焦慮實(shí)在壓力太大了，所以他選擇了逃避。

聚會(huì)中……

“我是世界上唯一有這種令人毛骨悚然癥狀的人……”一位試圖參加社交聚會(huì)的年輕患者說(shuō)，“我感覺(jué)非常非常孤單，因?yàn)槲覍?shí)在太害怕跟陌生人互動(dòng)”。人多又擁擠的場(chǎng)合只會(huì)讓他覺(jué)得更糟。認(rèn)識(shí)新朋友的想法讓他非常害怕，不知該說(shuō)些什么！尤其當(dāng)別人盯著他看的時(shí)候，他簡(jiǎn)直渾身不自在，不知道自己會(huì)不會(huì)被拒絕、有無(wú)失禮或言談舉止不當(dāng)。

面試時(shí)……

對(duì)于一個(gè)社交焦慮癥的患者而言，參加工作面試簡(jiǎn)直就像一次慘絕人寰的酷刑，因?yàn)樗麄冎溃谶@種環(huán)境中自己將會(huì)非常焦慮緊張，而過(guò)度緊張很可能會(huì)失去被錄取的機(jī)會(huì)。這對(duì)他們來(lái)說(shuō)是極大的挫折，因?yàn)槊髅髦雷约嚎梢詣偃文欠莨ぷ鳎瑓s偏偏因?yàn)榫o張與焦慮，而無(wú)法通過(guò)面試！

不合理的思考與害怕

雖然上述的社交焦慮癥患者有相同的困難，但是每個(gè)人多多少少都有一些不太一樣的癥狀。比如有些人無(wú)法在公共場(chǎng)合書寫，因?yàn)閾?dān)心別人正在看他，因此手部顫抖不停；有的人因害怕與人打交道而無(wú)法保住工作；有的人甚至無(wú)法在他人面前吃或是喝東西。

他們共同常見的生理癥狀是：臉紅、冒汗、說(shuō)不出話、感覺(jué)好像全身凍僵一樣。另一項(xiàng)共有的癥狀是不合理的思考與害怕。他們清楚地知道別人不會(huì)一直盯著他們看、不會(huì)無(wú)聊到不斷批判他們。他們也清楚地了解別人不會(huì)無(wú)故羞辱或使他們難堪。盡管如此的明白，但他們?nèi)匀粺o(wú)法控制地、持續(xù)地感到恐懼、焦慮和害怕。所以他們選擇逃避人群，因?yàn)樘颖芙箲]遠(yuǎn)比面對(duì)焦慮來(lái)得容易，也輕松許多。

社交焦慮癥是美國(guó)排名第三的精神健康問(wèn)題，更糟糕的是，多半患者并不清楚自己為何會(huì)有這些反應(yīng)，也很少在媒體上看到相關(guān)討論，以致于他們往往誤以為自己是世界上唯一擁有這種恐怖癥狀的人。因?yàn)橛辛诉@種想法，所以他們必須為自己保守秘密，因而陷入了更孤獨(dú)無(wú)助的處境之中。

面對(duì)社交難題

社交焦慮者的難題可以通過(guò)逐步脫敏的方法解決（行為治療）；也可以通過(guò)改變不合理的思考和想法來(lái)糾正（認(rèn)知治療）；嚴(yán)重者或難以實(shí)施行為和認(rèn)知治療者，也可以求助于藥物治療。