兒童情緒與行為障礙是指兒童在行為和情緒上失去常態(tài)，表現(xiàn)異常，以至困擾他人或自己，從而在社會(huì)家庭生活中適應(yīng)困難，妨害身心發(fā)展，帶來有害的行為結(jié)果。

　　大多數(shù)兒童行為問題均由個(gè)體生命周期中交互作用的不同因素所引起。心理動(dòng)力學(xué)強(qiáng)調(diào)先天的性驅(qū)力和內(nèi)在人格沖突在形成后來的心理障礙中所起的作用；依戀理論認(rèn)為，當(dāng)養(yǎng)育者沒有滿足嬰兒的需要時(shí)，可能會(huì)導(dǎo)致該嬰兒將來患心理障礙；行為理論認(rèn)為，兒童早期的異常行為是習(xí)得的或由強(qiáng)化而形成，如父母對(duì)不順從行為下意識(shí)的獎(jiǎng)勵(lì)，家庭成員對(duì)抑郁表示同情；社會(huì)學(xué)習(xí)理論家認(rèn)為，兒童善于模仿他人的不適當(dāng)行為，如兒童在父母懲罰后攻擊性增加；認(rèn)知理論認(rèn)為歪曲的思維過程是觸發(fā)或維持問題行為的原因，這方面的例證有：焦慮和抑郁是由對(duì)自己的不合理負(fù)面評(píng)價(jià)引起的，進(jìn)食障礙是由對(duì)漂亮和減肥的不合理信念維持的；情感理論專家認(rèn)為有些人難以有效調(diào)節(jié)控制自己的情緒，導(dǎo)致在與人交往過程中出現(xiàn)溝通障礙，如受虐待的兒童，會(huì)因持續(xù)的焦慮和受虐情境的喚醒導(dǎo)致創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙；生物學(xué)理論認(rèn)為兒童心理病理的生物學(xué)原因包括先天的易感體質(zhì)、染色體異常、中樞神經(jīng)系統(tǒng)病變、神經(jīng)生化的失衡，以及應(yīng)激和氣質(zhì)。

　　如有跡象表明，先天的易感體質(zhì)會(huì)引起多種心理障礙，包括抑郁。此外，染色體異常(例如，唐氏綜合癥)常常導(dǎo)致中度精神發(fā)育遲滯，中樞神經(jīng)系統(tǒng)病變會(huì)導(dǎo)致特殊的發(fā)育障礙(如學(xué)習(xí)障礙)或廣泛性發(fā)育障礙(如孤獨(dú)癥)，神經(jīng)生化失衡、應(yīng)激和難養(yǎng)育氣質(zhì)會(huì)帶來諸如社交焦慮和注意缺陷，多動(dòng)性障礙等問題。系統(tǒng)家庭理論認(rèn)為，不一致的養(yǎng)育方式或不良的家庭功能也是導(dǎo)致兒童病理現(xiàn)象的原因之一。

　　上述各種理論都認(rèn)為兒童行為障礙有其獨(dú)特的因果過程，但沒有哪一種理論能單獨(dú)、成功地解釋任何一種童年期障礙的各個(gè)方面，兒童行為與情緒障礙的復(fù)雜性要求我們須采用綜合的研究方法。要充分揭示每種障礙的原因，需要綜合各種不同的理論觀點(diǎn)，考慮多種因素的作用。

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