極拳的健身價值是多方面的：有身體上的，也有精神上的，還有藝術修養(yǎng)方面的。太極拳外練全身的關節(jié)、骨骼、肌肉，內(nèi)練意識、精神氣質(zhì)、神經(jīng)功能。起初練的是動作、姿勢、筋骨和皮肉，深入進去練的是意念、內(nèi)氣活動，從而由外至內(nèi)、由內(nèi)向外鍛煉。這種方式就不是簡單的活動了，是在意念的支配下，使人的神經(jīng)系統(tǒng)、運動機能和呼吸系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)等得到全面的改善，它的健身價值是全面的、自然的、科學的。

　　一、心靜用意、動靜結(jié)合對于改善神經(jīng)系統(tǒng)，工效卓著

　　當今社會生活節(jié)奏緊張，人際關系復雜，人們渴望回歸自然，希望修身養(yǎng)性，獲得安寧。多參加運動是放松身心的好方式，但大多數(shù)運動的形式簡單、粗淺、短快、嘈雜不靜、不細膩、沒有豐富的內(nèi)涵，真正能夠高質(zhì)量的達到放松心志、陶冶情操的全面運動就是太極拳。太極拳運動方式要求意念、動作、呼吸三者密切結(jié)合；在意識的支配下，意念不動，外形寂然不動，意念一動，引導內(nèi)氣、催動肢體，隨之一節(jié)一節(jié)貫串而動，一動全身各部位都參與運動，而且是在極松靜、極輕靈的情況下所達到的；所以要心靜用意，排除雜念，追求筋骨、肌肉、關節(jié)、在意念上的空松圓活；因此，神經(jīng)系統(tǒng)受自我意念的控制能力得到提高，能迅速、正確的傳達和接受各種信息；隨著鍛煉的不斷深入，熟練程度的提高，筋骨、肌肉收放、轉(zhuǎn)換能力的增強，神經(jīng)系統(tǒng)的均衡性、靈活性以及傳遞信息的速度也在提高，正確性也在提高，從而改善了神經(jīng)系統(tǒng)功能。

　　在運動中，人的大腦一部分指揮系統(tǒng)興奮、集中，而平常工作的那部分則得到了充分休息，打破了疾病的病理、病灶，修復和改善了高級神經(jīng)中樞的功能，同時內(nèi)臟器官的病患也得到修復和改善，某些局部的病狀也會逐步減輕和消失。

　　經(jīng)常練太極拳者氣血旺盛，精神爽朗，反應敏捷，免疫能力較強，很少得感冒。

　　二、一動全動，節(jié)節(jié)貫串，促進消化功能和體內(nèi)物質(zhì)代謝

　　太極拳動作松柔緩慢，隨著動作的引導呼吸功能的改善和神經(jīng)系統(tǒng)對內(nèi)臟器官的調(diào)節(jié)過程的改善，膈肌、腹肌的收縮和舒張對肝臟、胃腸起到了自我“按摩”的作用，使腸、胃、肝、腎隨之發(fā)生了適當?shù)倪\動，促進了內(nèi)臟器官血液循環(huán)，提高了胃腸的張力、蠕動、消化和吸收能力，增強了腎上腺素的分泌功能，改善了體內(nèi)物質(zhì)代謝。因此，常練太極拳可以增進食欲，改善胃腸功能，減少便秘，使血液中的膽固醇含量下降，也起到了預防動脈硬化的作用。

　　三、氣沉丹田，八面支撐，有助于減輕心臟負擔，促進血液循環(huán)系統(tǒng)健康

　　堅持練習太極拳，不僅鍛煉了肌肉、骨骼、關節(jié)，而且由于意念的作用使精神、肢體全面放松，使經(jīng)絡通暢、氣血周流，各毛細血管開放，靜脈、淋巴回流加速，從而減輕了心臟的負擔。意守丹田、氣沉丹田、丹田內(nèi)轉(zhuǎn)的練習形成了腹式呼吸，此種呼吸方式的形成，促進了血液循環(huán)，加強了心肌的營養(yǎng)作用，改善了心臟營養(yǎng)的過程，有助于心臟、血管和淋巴系統(tǒng)的健康，同時由于練拳時身體重心的降低，增強了腿部血液循環(huán)的功能，也起到了減輕心臟負擔的作用。