第一部分堅持練太極拳的作用

　　首先，談談楊氏太極拳的性質(zhì)、特點和前景。楊氏太極拳代表著我國古老的傳統(tǒng)文化。在武術當中它好象先鋒一樣，總是走在前面。它的適應面廣，參加習練的人也很多。過去在山西省習練太極拳的人較少，現(xiàn)在就多了，社會上到處可見。楊氏太極拳總的特點是：緩慢柔和，式式均勻，姿勢舒展，勁在內(nèi)涵，一般人都能接受。

　　太極拳過去屬于武術項目，在歷史上主要用于攻防。現(xiàn)在武器越來越發(fā)展了，過去只憑拳、腳、腿，刀、槍呂械這類武器是近代發(fā)展起來的，相對武術的作用比較小了，但是還有用處，比如，部隊近距離的戰(zhàn)斗，公安部門對敵人的擒拿格斗，還用得著武術。太極拳屬于武術范疇，“武術”就是勁加技巧，有攻有防。有人稱太極拳為“太極拳武術”，既是武術，如果沒有攻防的內(nèi)容，就像沒有生命，沒有靈魂一樣。太極拳屬于武術，它的一舉拳，一抬足，都包含著攻與防。講究手眼身法步。楊氏太極拳是一項多功能的活動，它不只局限于武術，它隨著社會的發(fā)展，除攻防作用外，還具有健身、養(yǎng)生、醫(yī)病、益智、陶冶情操、調(diào)節(jié)生活、創(chuàng)造健康的心理、優(yōu)雅的氣質(zhì)、高尚的追求等作用，以達到修身養(yǎng)性，延年益壽的目的。因為它的架子舒展，外形優(yōu)美，一般拿它作為美學來欣賞。所以其發(fā)展前景是不可估量的。

　　有人說楊氏太極拳就是氣功，我認為它不是一般的氣功，氣功要求意守丹田，而楊氏太極拳則要求氣沉丹田，兩者是有區(qū)別的。在動作上，武術要窺測對方動向，要看對方動靜，你來我往，和意守丹田不同。由于氣功本身的特點決定，它沒有這個內(nèi)容，精氣神表達不出來，練太極拳應該是兩目炯炯有神，否則神情表達不出來，神情是內(nèi)在的，是太極拳最基本的內(nèi)容，講究勁的內(nèi)涵，所以楊氏太極拳講究內(nèi)涵，不是不使勁的。有些同學練了太極拳體質(zhì)增強了，而且感到力的增長，這就是太極拳的養(yǎng)生內(nèi)容。

　　其次，談談堅持練太極拳的作用。

　　一、太極拳有養(yǎng)生作用，亦稱養(yǎng)生學。

　　有許多同志通過太極拳的活動鍛煉，慢性疾病無形中消失了。這也是一種醫(yī)療治病的手段。60年代我去上海，上海的醫(yī)生在給慢性病人開處方時，就建議打太極拳。因為打針吃藥效果不明顯，然而通過練拳效果很好?，F(xiàn)在醫(yī)生也采用這種方法，藥物和鍛煉相結合。

　　山西于1982年成立了楊氏太極拳協(xié)會，至今已有13年了。那時會員只有200多人，現(xiàn)在發(fā)展到近2萬人，有60多個分會。其中有不少慢性病患者，如半身不隨的、神經(jīng)衰弱的、心臟不好的、冠心病的、等等。通過太極拳活動，病情逐漸消失，體格日益建壯。有些同志不但自己受益，而且希望別人受益，有些慢性病患者，現(xiàn)在成了太極拳協(xié)會的老師，是楊氏太極拳協(xié)會的骨干力量。在太極拳開展活動中做了很多工作，為人類造福做出了貢獻。這方面的事例舉不勝舉。

　　練楊氏太極拳就象寫功筆楷書一樣，一筆一畫的寫。它講究一招一式，清清楚楚，要求每式要有定勢。所以它的架子出來比較端正，姿勢舒展，再加勁的內(nèi)涵，練出來它的形象在武術項目中比較優(yōu)美。不僅中國人愛好，許多外國人都說它是“東方舞蹈”，“東方文化的瑰寶”。能強身健體，修心治病，是西方體育無與倫比的。

　　二、太極拳有陶冶情操的作用。

　　太極拳要求動靜結合，在習練過程中，要思想集中，處于平靜狀態(tài)。一般人們通過活動，都感到良好。

　　太極拳如果現(xiàn)在只局限于二人搏斗，就不會發(fā)展到今天這么大的適應面。它隨著時代的發(fā)展需要由單純的武術發(fā)展為多功能的活動項目。參與的人越來越多，老少皆宜，不分性別，不分老幼，不分腦體勞動，它的適應性強?，F(xiàn)在很多體力勞動者也參加這項活動，因為它能起到調(diào)節(jié)的作用。一般的勞動是局部勞動精神系統(tǒng)沒有得到調(diào)節(jié)。通過太極拳活動，不論體力勞動還是腦力勞動都能達到體內(nèi)平衡。“平衡”是中國太極拳的精髓，它能使身體內(nèi)部疏通經(jīng)絡，促進血液循環(huán)，和新陳代謝等。楊氏太極拳最顯著的特點就是動作平穩(wěn)緩和，式式均勻。比如心臟病患者，其心臟很脆弱，還有肝炎，都需要新鮮血液，凡是運動都能促進血液循環(huán)。但是激烈的運動對他們不適宜，接受不了。比如有心臟病的人，不能練武術中的長拳，它的動作比較激烈，勁形于外，一般的人接受不了。而練太極拳可以，它的動作緩慢、柔和、均勻。他們都能接受。只要堅持活動鍛煉效果就明顯。“流水不腐，戶樞不蠢”，意思是流動的水不會臭，經(jīng)常轉(zhuǎn)動的門軸不會被蟲蛀，就是這個道理。