一、太極拳也叫虛實(shí)拳

　　太極拳從整體動(dòng)作來分，動(dòng)作達(dá)到終點(diǎn)定式為“實(shí)”，動(dòng)作變轉(zhuǎn)過程為“虛”。從動(dòng)作局部來分，主要支撐體重的腿為“實(shí)”，輔助支撐或移動(dòng)換步腿為“虛”；體現(xiàn)動(dòng)作主要內(nèi)容的手臂為“實(shí)”，輔助配合的手臂為“虛”。虛與實(shí)在太極拳中是相輔相成，相反相成的，是矛盾的對立統(tǒng)一。

　　太極拳中，無論上肢、下肢、軀干，以及身體各部都存在有虛實(shí)。“單鞭”中的弓步，主要是由左腿來負(fù)荷體重，因此，左腿為實(shí)，右腿為虛。兩手的虛實(shí)，意念著重于右手，則右手為實(shí)，左手為虛；意念著重于左手，則左手為實(shí)，右手為虛。“單鞭”中左手為實(shí)，右手為虛。因?yàn)?，這時(shí)意念著重于左手。就整個(gè)左手來說，也要分虛實(shí)，左掌內(nèi)側(cè)為虛，外側(cè)為實(shí)。因此，就整個(gè)單鞭動(dòng)作來說，左右手和左右腿都有虛實(shí)之分，左手又分為虛實(shí)。“云手”中兩腳移動(dòng)，移左腳時(shí)，重心在右腳上，右腳為實(shí)，左腳為虛；移右腳時(shí)重心在左腳上，左腳為實(shí)，右腳為虛。

　　太極拳運(yùn)動(dòng)中身體各部虛實(shí)的出現(xiàn)及其轉(zhuǎn)換是不固定的、短暫的，完全隨著拳姿的變化而變化。但也應(yīng)該看到，為了維持身體平衡，實(shí)腳支撐體重后，虛腳還要起到一個(gè)支點(diǎn)的作用。既要分清虛實(shí)，又不要絕對化。根據(jù)動(dòng)作的虛實(shí)變化，勁力有柔有剛，張弛交替，動(dòng)作做到終點(diǎn)時(shí)，也要求各部位關(guān)節(jié)和肌肉保持少許伸縮轉(zhuǎn)化余地，虛中有實(shí)，實(shí)中有虛。

　　太極拳的每個(gè)動(dòng)作，每個(gè)瞬間都是在幾種相反相成的力量作用下，在相互牽制和對抗中進(jìn)行。比如推手時(shí)，掌根向前用力，同時(shí)肘部向下沉，肩窩向后縮，上體放松，這樣兩臂如棉里裹鐵，沉而不僵；手臂后收時(shí)，肩力放松并向后帶，手腕也微微放松，小臂自然而圓活地旋轉(zhuǎn)，動(dòng)作輕而浮，活而不散，柔中寓剛，剛中寓柔，剛?cè)嵯酀?jì)，虛實(shí)變化，動(dòng)轉(zhuǎn)自如，剛?cè)崽搶?shí)辯證統(tǒng)一。

　　根據(jù)太極拳“其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指”的原則，練習(xí)時(shí)，由腳而腿腰而手總須完整一氣，上下相隨，周身協(xié)調(diào)。當(dāng)左手上捧時(shí)，腳蹬在地面上，地面產(chǎn)生反作用力于腰腿手而產(chǎn)生力量，這同時(shí)含有“有上即有下”，左手上捧時(shí)右手下按。若只有左手上捧而沒有右手下按，則左手捧勁相對小，且動(dòng)作不協(xié)調(diào)，這又含有“有左即有右”。

　　太極拳中的每個(gè)式子都是由一對對立的動(dòng)作，或幾對對立的動(dòng)作所組成，沒有單一孤立的動(dòng)作。諸如有動(dòng)即有落，有伸即有縮，有進(jìn)即有退，有前即有后，有剛即有柔，有放即有收，有上即有下，有左即有右。如此等等，諸多對立統(tǒng)一的辯證關(guān)系，貫穿太極掌始終，故而，太極拳又稱之為虛實(shí)拳。

　　人們總是希冀事物運(yùn)動(dòng)的變化發(fā)展能夠取得圓滿的結(jié)果。圓滿，才能相對地完美無缺。太極拳要求人體的氣勢必須求達(dá)于圓滿、無角無棱、無懈可擊的境地，且在一舉一動(dòng)之間必須存在著陰陽兩個(gè)對立面，隨著運(yùn)動(dòng)的進(jìn)行，兩者不斷互相作用、互相交替地變化，使陰陽始終處于它們應(yīng)處的地位，以符合運(yùn)動(dòng)的根本規(guī)律。

　　陰陽體現(xiàn)在內(nèi)勁的涵義上，又稱為“虛實(shí)”。陰便是實(shí)，實(shí)即是陰；陽便是虛，虛即是陽。要使對方始終只能接觸我之虛，而得不到我之實(shí)。以虛實(shí)體現(xiàn)太極拳藝的奧妙，能使人不知我，我獨(dú)知人，達(dá)到人為我制，我不為人制的妙境。太極拳運(yùn)用陰陽的無窮變化作為制人的方法，使拳藝奧妙無窮。

　　不知陰陽，便不知太極。矛盾運(yùn)動(dòng)就是事物內(nèi)部兩方面既對立又統(tǒng)一，既相互排斥又相互依賴的關(guān)系，它推動(dòng)著事物的發(fā)展和變化。

　　二、掌握虛實(shí)才能練好太極拳

　　太極拳講究“輕沉兼?zhèn)?rdquo;，“虛實(shí)分明”。這是行拳走架保持自身平衡的基本需要，也是太極拳莫測高深技擊法的基本要素。太極拳的“輕沉兼?zhèn)?rdquo;是指雙手而言，“虛實(shí)分明”指雙腳而言。“輕沉”，亦可作“輕重”。因此，有“上分輕重，下分虛實(shí)”之說。有了兩只手的“輕重”，重要的是要分出兩只腳的“虛實(shí)”來。兩腳的“虛實(shí)”比較容易界定，重心偏重于哪只腳，或完全放在哪只腳上，哪只腳即為“實(shí)”，另一只腳則為“虛”。手重則腳虛，手輕則腳實(shí)。

　　一些太極拳家在談到太極拳的“輕重”、“虛實(shí)”時(shí)，總是籠而統(tǒng)之地說全身都要分虛實(shí)：腳上有虛實(shí)，手上有虛實(shí)，腰上有虛實(shí)，全身處處有虛實(shí)。我認(rèn)為，簡單地說，“上分輕重，下分虛實(shí)”是講手與腳的配合，是上下肢的協(xié)調(diào)。練太極拳者周身分出陰陽來的根本目的，也是著眼于周身的協(xié)調(diào)。不能孤立的談身體的某一部分“陰陽”、“虛實(shí)”、“開合”、“輕重”，要找出身體對應(yīng)部分的輕重虛實(shí)的辯證關(guān)系，使之符合“左重則左虛，右重則右杳”的虛實(shí)原則。這樣就容易決定我們的重心該放在前腳還是后腳，左腳還是右腳。當(dāng)你一旦擺下姿勢，很容易找到立身中正，力撐八面的感覺。用心體味，則距“周身一家”的目標(biāo)不遠(yuǎn)矣。

　　三、練太極拳如何做到虛實(shí)分明

　　“虛實(shí)分明”是太極身法習(xí)練的重要目標(biāo)之一。而腿部練習(xí)更是使習(xí)拳者達(dá)到“虛實(shí)分明”的重要途徑。我們必須重視腿部的練習(xí)。只有做好腿部的虛實(shí)練習(xí)，才能使習(xí)拳者在習(xí)拳時(shí)做到兩腿進(jìn)退轉(zhuǎn)換虛實(shí)分明，穩(wěn)健輕靈；也只有做到“虛實(shí)分明”，才能使動(dòng)作穩(wěn)定靈活，進(jìn)退轉(zhuǎn)換變化更加自如。

　　第一，要順應(yīng)陰陽。順應(yīng)自然規(guī)律，陰陽相合。一切動(dòng)作都應(yīng)是自身本能的“天然自動(dòng)”，而非故意做作。動(dòng)靜相兼，虛實(shí)結(jié)合，曲直互用，蓄發(fā)互孕，剛?cè)嵯酀?jì)。每個(gè)動(dòng)作都應(yīng)在規(guī)律的架構(gòu)內(nèi)活動(dòng)，既不能不到位，也不能超越其界限。要掌握好分寸，適可而止，不能隨心所欲或反序亂序，務(wù)使動(dòng)作平常自然，輕松愉快，圓潤和諧。

　　第二，要?jiǎng)幼鬏p靈。“聽之至細(xì)，動(dòng)之至微”。輕起輕落，慢起慢落，點(diǎn)起點(diǎn)落，真正做到邁步如貓行，運(yùn)勁如抽絲。身體不能“硬邦邦”的，落腳不可“撲騰撲騰”的響。

　　第三，要練習(xí)松靜。人體下為陰上為陽，右為陰左為陽，前為陰后為陽，在于調(diào)整上下陰陽，平衡左右陰陽和媾通前后陰陽。媾通前后陰陽，即是打通任督二脈；平衡左右陰陽，則是要使人體氣血運(yùn)行平衡；調(diào)整上下陰陽，目的在于練習(xí)松靜，把易于升浮至頭部的虛陽虛火降伏下來。

　　第四，要找虛無的氣勢。太極拳功夫，其最高者，是有了虛無的氣勢，才能感應(yīng)靈敏，才能融化萬物，所以首要在穩(wěn)靜安舒上著手，以養(yǎng)其虛靈也。練虛無氣勢的功夫，初步必先找柔軟，再找輕靈。有了柔軟輕靈之后，才可以找虛無。久而久之，便可有出手包羅萬象的氣勢，如老子所說的“無為而無不為”。即不專注于某一手某一式或某一部，是要處處有照應(yīng)，處處有感應(yīng)。學(xué)練太極拳，由硬到軟，由僵到柔，由重到輕，由滯到靈，由實(shí)到虛，此乃太極拳程序之精要所在也。

　　第五，要求“著熟”。不論學(xué)陳式、楊式、武式、孫式、吳式。。。等太極拳，拳架有同有異。學(xué)一家，精一家，不要雜學(xué)。練拳架，一式一式地學(xué)而時(shí)習(xí)之，這是外形動(dòng)作的程序，“逆”不得，也“亂”不得。由有力，而減力，而微力，而松軟，而煉意煉神，以外養(yǎng)內(nèi)，以內(nèi)馭外。