練太極拳最重要的原則是“心靜用意”。這指的是在運(yùn)動時，思想集中心神專一，意識不斷地指導(dǎo)動作，并且靈活變換，使任何動作都有一定的指向，沒有顧此失彼的亂動。這個原則應(yīng)該始終貫串在整個練拳過程之中。

　?。ㄒ唬┯靡庵笇?dǎo)動作

　　練太極拳時，未動之有端正姿勢，呼吸自然，存想丹田臍下小腹部，屏除雜念，處于一種無思無慮狀態(tài)。自覺全身安排妥當(dāng)，已經(jīng)心靜氣和，然后開始動作。既動之后，全神貫注地不斷用意來指導(dǎo)每一動作的正確性、連貫性和圓活性，動作過程中內(nèi)部與外形的開合虛實和旋轉(zhuǎn)變換務(wù)求上下相隨，內(nèi)外合一，意想勁到，動必合法。

　　太極拳家把精神鍛煉和肉體鍛煉看作同樣重要，甚至把前者看得更為重要，提出了“用意不用力”的最高原則，使所有動作在意識連續(xù)貫注下輕輕運(yùn)動，不使拙力，從而提高鍛煉的效果[這個“心靜用意”的原則，太極拳家稱作“練意”，結(jié)合“練氣”（腹式呼吸）、“練身”（運(yùn)動肢體內(nèi)外），構(gòu)成了太極拳鍛煉方法上意識、呼吸、動作三者密切結(jié)合的整體性和內(nèi)外合一性，成為一種優(yōu)越的拳術(shù)。

　　練太極拳所以能夠治療各種慢性病，能夠增強(qiáng)體質(zhì)和使精神煥發(fā)，保持工作能力和延長壽命，其根本原因首先在于“靜中觸動動猶靜”的原則對人體所起的良好作用。

　　練拳時“心靜用意”，要像做氣功時“入靜”一樣，全部精神要用到動作上去，引導(dǎo)著動作，做到“意動形隨”。例如，手向前按時，先要有向前按的想象，動作即行跟著前去；意欲沉氣，就要有氣沉到腹腔深處的想象。意不中斷，動作也不中斷，這就是用意引導(dǎo)動作的練法。這種練法會使練習(xí)者本人感到意趣環(huán)生，會使旁觀者看來，動作顯得柔和優(yōu)美，好像行云流水，風(fēng)吹楊柳那樣自然、活潑。

　　初學(xué)太極拳所以能夠治療各種慢性病，能夠增強(qiáng)體質(zhì)和使精神煥發(fā)，保持工作能力和延長壽命，其根本原因首先在于“靜中觸動動猶靜”的原則對人體所起的良好作用。

　　練拳時“心靜用意”，要像做氣功時“入靜”一樣，全部精神要用到動作上去，引導(dǎo)著動作，做到“意動形隨”。例如，手向前按時，先要有向前按的想象，動作即行跟著前增；意欲沉氣，就要有氣沉到腹腔深處的想象。意不中斷，動作也不中斷，這就是用意引導(dǎo)動作的練法。這種練法會使練習(xí)者本人感到意趣環(huán)生，會使旁觀者看來，動作顯得柔和優(yōu)美，好像行云流水，風(fēng)吹楊柳那樣自然、活潑。

　　初學(xué)太極拳時，由于邊想邊做，動作上往往顧此失彼，精神容易緊張，經(jīng)過一段練習(xí)時間，等到動作熟練以扣，思想就容易專一，心意自然會靜下來，并且越練越寧靜。太極拳功夫深，練得非常寧靜的，當(dāng)表演時，純靜專一，氣勢騰挪（虛靈活潑預(yù)動之勢），精神靈動，一片神行，可以把觀眾的情緒安定下來，全場肅靜，專心欣賞。有些人在練拳時把“心靜”練成閉目養(yǎng)神的半睡眠狀態(tài)，動作松懈隨便，沒精打采，并且把拳套的時間無限制地延長，也就是把靜坐功運(yùn)用到太極拳行功內(nèi)來了，這和太極拳“靜中觸動動猶靜”、提起精神、一氣呵成等要求是不符合的。

　?。ǘ┚毺珮O拳多年后的內(nèi)體感覺

　　如果能夠認(rèn)真做到心靜用意，長年堅持練太極拳，則會使有關(guān)部位的神經(jīng)都處于一定程度的興奮狀態(tài)，導(dǎo)致氣血循環(huán)加速，經(jīng)膜和毛細(xì)管擴(kuò)張，開頭會出現(xiàn)發(fā)熱、發(fā)脹或出汗，手指肚平時比較飽滿。進(jìn)一步會出現(xiàn)有如螞蟻爬行般的刺癢感覺；手足運(yùn)動時有如以小棍撥水似地籟籟抖動的內(nèi)體感覺；運(yùn)動時手指肚似有無數(shù)針尖往外發(fā)射的感覺，會陰、涌泉等穴位和小腹部有震動和沖擊的感覺。另外，隨著動作的伸縮旋轉(zhuǎn)，腹腔內(nèi)氣流咕咕作聲，旁觀者也可以聽到。這些暢通氣血的現(xiàn)象會逐漸消失。經(jīng)歷這此暢通生理現(xiàn)象以后，逐漸會清除這種景象，但是其后練拳的興趣更濃，體內(nèi)融融和和，體會到有空松圓活的意趣，時常感到有另一番意味，練拳就欲罷不能了。上述種種反應(yīng)不可追求，練到一定功夫自然會產(chǎn)生，而且因人而異。有的人就沒有反應(yīng)；如果勉強(qiáng)追求，會有流弊的。