打太極拳的人，常會(huì)聽到一個(gè)高頻率的字眼：氣。內(nèi)氣、運(yùn)氣、以意行氣、以氣行身。那么，究竟什么是氣？氣的本質(zhì)是什么？怎樣才能“得氣”？為什么太極拳格外強(qiáng)調(diào)氣？倘不對(duì)這些問題作死心追問，捋順這些糾纏不清的“氣”，保不準(zhǔn)練拳者拳沒上身，氣先傷身。

　　強(qiáng)調(diào)氣，這與中國(guó)人的宇宙觀、方法論有關(guān)。中國(guó)人屬全息感應(yīng)型的思維方式。認(rèn)為氣是天地萬(wàn)物乃至人的本原。在這種觀念下，他們通過(guò)體察天象、返觀內(nèi)視，發(fā)現(xiàn)了人體有個(gè)隱形的、陰陽(yáng)相交、可循而不可見的氣血循環(huán)內(nèi)系統(tǒng)。這個(gè)系統(tǒng)比西方現(xiàn)代醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)的人體呼吸、消化、血液、神經(jīng)、免疫等系統(tǒng)更為微觀、本質(zhì)，也更為神奧。據(jù)此，他們又相應(yīng)發(fā)現(xiàn)并創(chuàng)立了人體氣的周流轉(zhuǎn)換、以及人氣與天氣交融交會(huì)的經(jīng)絡(luò)說(shuō)、穴位說(shuō)。經(jīng)絡(luò)，為交換的網(wǎng)絡(luò)；穴位，是集中的收放點(diǎn)——如此循環(huán)不已、鏈接不斷，對(duì)人身起到濡養(yǎng)滋補(bǔ)的作用。

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　　用現(xiàn)代物理學(xué)的觀點(diǎn)來(lái)看，氣是一種帶有能量、質(zhì)量、信息三位一體的物質(zhì)。它實(shí)質(zhì)上就是一種埸，一種電磁波。它不僅是一切有形物體的潛在本質(zhì)，還以波粒二象性、以音和色的變幻形式在時(shí)空中傳播和相互作用。人的一生，從某種意義來(lái)說(shuō)，說(shuō)是在看不見的氣埸、電磁埸中既與自身又與外界不斷交流轉(zhuǎn)換的一生。不管是氣還是埸，不管是波還是粒，它們的內(nèi)稟性都一樣：都具有無(wú)形幻化、運(yùn)動(dòng)旋轉(zhuǎn)的本性。

　　氣是生命，但氣更是流動(dòng)。變動(dòng)與轉(zhuǎn)化是氣的第一性，所產(chǎn)生的結(jié)構(gòu)或形態(tài)是第二性。也就是說(shuō)，氣雖說(shuō)是隱態(tài)的、虛無(wú)的，但虛而不空，虛中有實(shí)。氣絕不是一種靜態(tài)物質(zhì)，而是一個(gè)運(yùn)動(dòng)過(guò)程。氣的屬性也既是人的屬性。壞就壞在人是氣，卻又不僅僅是氣。人除了具有氣的變動(dòng)性外，還具有氣所不具有的：結(jié)構(gòu)與形態(tài)。氣，可以瀟瀟灑灑、混混沌沌、充徹天地、貫通永恒——人卻不行。人氣是有嚴(yán)格定數(shù)的?；畹揭欢觐^，人就氣短氣虛氣濁氣亂氣滯——最終氣絕。人的所有病癥：什么肺氣腫、肝浮水、胃出血；什么高血脂、低血壓、糖尿病，都是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)在血的層面上界說(shuō)人的病因病況的。這對(duì)治病固然有速捷快利的一面，卻不及中醫(yī)的全息辯證，由氣入手、以固為本的治療更來(lái)的徹底，且具有以治帶養(yǎng)的雙倍功效。

　　在中醫(yī)看來(lái)，氣比血更重要。萬(wàn)物生于氣卻并不生于血。較之于血，人體更像個(gè)全方位、開放式的小氣埸。只不過(guò)這個(gè)氣埸隨著時(shí)間推移，最終要耗散衰竭；氣流將不穩(wěn)定、交換將失衡。而人的生病，就由于氣的郁滯阻塞所至。因此，中醫(yī)認(rèn)為，治病首先要疏氣調(diào)氣，一旦氣順了通了，血自會(huì)暢行，病自會(huì)痊愈。

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　　太極拳與氣與人的健身養(yǎng)生有什么關(guān)系呢？關(guān)系大了。盡管人體、人氣不可逆地將與時(shí)俱衰，但所幸人還有氣所賦予的變動(dòng)性、運(yùn)動(dòng)性。運(yùn)動(dòng)可以改善疏通人體之氣，擴(kuò)大經(jīng)絡(luò)和穴位的收放功能，進(jìn)而也就間接優(yōu)化了人的呼吸、血液等功能，使人不斷向健康化、甚至年輕化逆轉(zhuǎn)。

　　生命在于運(yùn)動(dòng)，行氣走血更在于運(yùn)動(dòng)。但運(yùn)動(dòng)和運(yùn)動(dòng)是大不一樣的。其它運(yùn)動(dòng)，包括武術(shù)中的外家拳，盡管也屬肢體活動(dòng)，但由于它是以技擊御敵為終極目的的運(yùn)動(dòng)，因此必然表現(xiàn)為一種兇猛剛勇，以外練筋骨皮為主的運(yùn)動(dòng)形式，訓(xùn)練過(guò)程也必然以大功率耗氧（氣）為前提。這種劇烈性的運(yùn)動(dòng)對(duì)人體不僅無(wú)益，且加速人的老化。

　　太極拳則不同。太極拳雖是一種運(yùn)動(dòng)，但不是一般的運(yùn)動(dòng)，而是特殊的運(yùn)動(dòng)。由于太極拳本身就是根據(jù)道氣的陰陽(yáng)理念化生的拳種，講究的就是氣與道的對(duì)稱性，招招式式打的都是沖與和；相生與相克；對(duì)立與互補(bǔ)，這首先對(duì)人的中樞神經(jīng)就大有好處。加之它又處處強(qiáng)調(diào)整體螺旋、順勢(shì)、化功、簡(jiǎn)直就是“人體的柔術(shù)”和“藝術(shù)體操”。它不僅不耗氧，反能起到導(dǎo)氣增氧的作用；它不僅能改善人的整體代謝功能，且能使人更平衡和諧優(yōu)美——更健康長(zhǎng)壽，從而也更有尊嚴(yán)。

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　　以我的直感，大多打太極拳的人，對(duì)氣不是強(qiáng)調(diào)的過(guò)頭了，就是壓根找不到感覺。大體說(shuō)來(lái)，練傳統(tǒng)套路的人比較講究?jī)?nèi)氣，但往往講究的不得法。這與他們更偏重技擊、側(cè)重內(nèi)功內(nèi)勁有關(guān)。不錯(cuò)，勁與力都是以氣的合和豐盈為前提的，但氣充氣和又必須以“氣沖”及氣運(yùn)為前提——以長(zhǎng)年累月伸縮開合的盤架子、走勢(shì)子有關(guān)。強(qiáng)調(diào)氣沉丹田、以氣行拳（這都是功夫深厚了的必然），弄不好就會(huì)滯氣憋氣。太極拳只要打得符合拳理拳道，其實(shí)每一招式都是在更活泛更大范圍內(nèi)引發(fā)并培養(yǎng)人的內(nèi)氣與整勁。與靜態(tài)氣功的由內(nèi)引外不同，太極拳運(yùn)動(dòng)類似于由外引內(nèi)的外氣功——相當(dāng)于古代的導(dǎo)引術(shù)。它的“運(yùn)與動(dòng)”的特點(diǎn)，關(guān)鍵就在引一發(fā)而動(dòng)全身，既最大化地松柔張馳又最極致地絞擰收旋。這實(shí)質(zhì)就是一次次地將人體各部分處于作用與反作用力的巨大張力下，步步遞進(jìn)的利用運(yùn)動(dòng)的慣性、壓力與反彈力，不斷地將人體的新鮮之氣之血，從四肢百骸向中間壓出并收回，以此帶動(dòng)人體的循環(huán)與自凈。

　　可見，太極拳不在孤立地提倡內(nèi)氣內(nèi)勁，而在促進(jìn)改變?nèi)说恼w心身健康。它是在運(yùn)動(dòng)的整勁中逐漸加大內(nèi)氣內(nèi)力——而不是相反——先從氣中找功找力（那就得改練靜氣功了）。是的，太極拳的內(nèi)氣是不斷地“壓”出來(lái)的（所以才有氣壓之說(shuō)）。整勁，由腰部中心向四肢反復(fù)輻射的螺旋勁永遠(yuǎn)最重要——然后才有氣的深沉綿長(zhǎng)，然后才有四梢的敏感靈活，再然后也才能體味出先輩太極拳家所說(shuō)的“一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)”、“柔行氣、剛落點(diǎn)”的太極拳無(wú)窮內(nèi)在旨趣。

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　　一個(gè)訓(xùn)練有素的太極拳家，起碼要能感受到周身統(tǒng)一的整勁，做到在行拳發(fā)力時(shí)滿身輕利，臉不變色氣不喘，才能談上內(nèi)功內(nèi)勁。在我看來(lái)，太極拳的靈魂：一是整體的反差勁和對(duì)稱勁、同一律與矛盾律的交錯(cuò)更迭；二是各部分整體反差勁在每一招式行將結(jié)束的剎那（難就難在此剎那卻又是隱形的不著痕跡），再整體的加速統(tǒng)一，形成“勁力點(diǎn)”、力量差——當(dāng)然也就是運(yùn)氣的時(shí)間差。有差別才能形成氣的陰陽(yáng)沖和、氣的積累加級(jí)。所謂藝術(shù)，所謂韻味，都是由于多極反差造成的。而大藝術(shù)家，則是那些善于將多極反差推至極致的人。

　　從我個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)，我感到太極拳特別要抓住一個(gè)“中心點(diǎn)”，一個(gè)“兩極”。中心點(diǎn)當(dāng)然就是腰部。而兩極則是頸脖子和腳脖子（尤其腳趾與腳跟的對(duì)立互補(bǔ)勁很重要）。這是與腰部形成螺旋立圓的關(guān)要。然后才是手脖子與腰部的螺旋平圓——進(jìn)而形成整體的以立圓帶平圓的全身運(yùn)動(dòng)。太極拳的整勁怎樣強(qiáng)調(diào)都不過(guò)分。整體永遠(yuǎn)大于部分。部分之和相加卻往往并不等于整體。這意思是說(shuō)，四肢動(dòng)作固然重要，但若無(wú)那個(gè)貫通全體的內(nèi)在靈氣，一種活的有機(jī)聯(lián)系，即使徒有掌形的漂亮，腿腳的抬高，仍然只能是機(jī)械式的花架子。

　　說(shuō)到花架子，我又聯(lián)想起太極界中人常以此語(yǔ)來(lái)戲謔那些打競(jìng)賽套路的人。依我看，這不能過(guò)多地責(zé)備他們，而要責(zé)備現(xiàn)行的體育制度不完備：太急功近利，也太無(wú)視太極拳的本意是向內(nèi)求完善，而不是向外求名次。要求一個(gè)打競(jìng)賽套路的人去長(zhǎng)期細(xì)膩地體會(huì)內(nèi)功整勁、以及對(duì)身體的優(yōu)化功能，這太耗時(shí)間，也太不現(xiàn)實(shí)。故此他們也只能是浮皮潦草地將無(wú)限豐富復(fù)雜以“打關(guān)系轉(zhuǎn)換”為內(nèi)在本義的太極拳，簡(jiǎn)化異化成“打定式”的外部表象動(dòng)作。這種徒有其表的外部機(jī)械動(dòng)作，與外家拳（卻又沒有外家拳的扎實(shí)功底）和一般性的體育鍛煉并無(wú)太大區(qū)別。它與內(nèi)氣內(nèi)功及健身養(yǎng)生亦無(wú)什么瓜葛。

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　　我認(rèn)為，一切有志于太極拳運(yùn)動(dòng)的人，都應(yīng)當(dāng)自覺地把自己的終極目標(biāo)定在弘揚(yáng)中華傳統(tǒng)文化，完善自身人格和生命質(zhì)量上——而不是“放倒幾個(gè)”，奪幾塊金牌。他應(yīng)當(dāng)首先明白練拳的一生就是培養(yǎng)正氣內(nèi)氣、洗心凈身的一生，然后再設(shè)法模糊淡化這一意識(shí)，全力在苦修苦練拳術(shù)及體悟拳理拳道上下功夫，這樣他反而容易長(zhǎng)功得氣。沒準(zhǔn)一不小心，他還真就把自己練成個(gè)“準(zhǔn)電棒”哩（最近筆者就于無(wú)意中連傷三人——這可能還與筆者長(zhǎng)期煉丹功有關(guān)）。

　　當(dāng)然，他若真想練成一個(gè)名符其實(shí)的太極大師，在最后的階段，確實(shí)還有必要專門修煉一下靜氣功或內(nèi)丹功，以期達(dá)到最終的天人感應(yīng)、一片神機(jī)。達(dá)到超然物外、返老還童的化境。此時(shí)，不動(dòng)則已，一旦行拳走架，便氣韻回環(huán)，神行機(jī)圓。仿佛能攪起周圍空氣，一任自已在天人合一中盡情膨脹飄渺

　　這種化境實(shí)際上已將自身修煉成一個(gè)巨大的能量埸、氣流埸，一個(gè)魅力四射的太極球了。散時(shí)是氣，聚時(shí)成拳，靜如處子，出手成刀。到那時(shí)，什么彈簧勁、爆炸勁、寸勁、空勁，統(tǒng)統(tǒng)不過(guò)是末流小技。那是忘掉每一招式合不合道而肯定合道，每一行為自然不自然而肯定自然的無(wú)我狀態(tài)。那是早已拋卻世俗一切名利羈絆，只使人的個(gè)性底色顯現(xiàn)，道的本性原色展露的人生最高極境。