意念在太極拳練習(xí)中是非常重要的，一位身體柔軟的“太極拳運動員”由于沒有意念的修練，故而只是在比劃太極操而已。

　　意念是頭腦思想的一種映射。分為興奮性與抑制性兩種基本表現(xiàn)方式。前者有強化大腦作出某種行為的能力，比如積極行動；而后者則是約束大腦作出某種行為的能力，比如逃避行為。奇怪的是，大腦自己會作出某種修正，使上述兩種方式的表現(xiàn)在很多時候間歇性發(fā)生，或者總有一種方式強過另一種方式。如果沒有一方壓倒另一方，則出現(xiàn)極端矛盾的情形，這像是大腦在作激烈斗爭。

　　練習(xí)太極拳時意念的重要性表現(xiàn)之一是，興奮性方式使自己主動調(diào)整身法與運動方式，思考自己有沒有符合太極拳的身法要領(lǐng)并用出積極修正；而抑制性方式則使自己處靜不妄動，無定向沒有運動慣性，抑制動的欲望，而動中寓靜。能將以上兩者巧妙結(jié)合的就是一種有強大“向心”約束的圓弧旋轉(zhuǎn)運動。而對對手而言，他卻受到“離心”作用。因此，太極拳崇尚“圓運動”。

　　意念的重要性表現(xiàn)之二是，意念的整合作用與強化精神意志的作用。一方面，整合作用是在符合太極拳身法要領(lǐng)的前提下，形成意圈或意泡的整合，似乎自己是被一種霧狀的東西籠罩著，非常均勻而剔透，并形成與外界的共融關(guān)系。比如，意想手指與腳根，并使意念均勻分配于手指與腳根而達到同一狀態(tài)。當(dāng)然，首先是要有雙手本身同一狀態(tài)與雙腳本身同一狀態(tài)的建立。這時，手指梢節(jié)是得勁狀態(tài)。但是，意念是輕輕淡淡的，而不是故意強化的。再如，無極站樁時，眼神盯著前方的一棵樹，意念將自己的身體與它用某種看不見的東西聯(lián)接起來，而實現(xiàn)在微風(fēng)中的同動相生相融狀態(tài)，也就是說，大樹的動似乎是自己在放著“風(fēng)箏”一般。這種相融相生關(guān)系及其狀態(tài)，在練習(xí)與對手接勁時是非常重要的。另一方面，強化意志及其各種應(yīng)激感受。關(guān)公刮毒療傷的故事就是一個意志問題，是一種抑制性表現(xiàn)，即抑制了“疼痛”的感覺，但實際上神經(jīng)反射中“疼痛”仍然是存在的。有了這些認(rèn)識，就可以理解過去地下黨人、多少烈士能夠做到受酷刑而不屈，上刑場而視死如歸。而現(xiàn)在的武者，似乎較少有這種精神意志。小孩打針時，由于放松，在針扎屁股時他似乎是沒有感覺的，因為他沒有在意，或者在其他活動中仍處于興奮狀態(tài)；然而，當(dāng)藥水貫入取針時，他會大叫哭個不停，原因是沒有抑制性的控制而放任了“疼痛”的興奮性。

　　從某種意義上說，練拳時沒有意念，可能是不可理解的，與體操是一類的。但是，問題在于，意念應(yīng)當(dāng)貫注到什么程度，從目前本人的認(rèn)知來看，不是絕對的有強化，也不是一點也沒有。