在傳統(tǒng)武術(shù)中，太極拳與中醫(yī)理論最為相近、相通；二者皆得人體生命規(guī)律之精粹，可以說(shuō)是哥倆好、一家子。中華武林叢中，太極拳獨(dú)具搏擊、醫(yī)療、健身、長(zhǎng)壽之理、之利于一身，良有以也。

　　數(shù)百年來(lái)，在太極拳理論與實(shí)踐的歷史過(guò)程中，始終有著幾乎看不見(jiàn)、摸不著、說(shuō)不清、弄不懂的“氣”在。

　　“氣宜鼓蕩，神以內(nèi)斂”，“虛領(lǐng)項(xiàng)勁，氣沉丹田，不偏不倚，忽陷忽現(xiàn)”，《太極拳論》之句也；“以心行氣，務(wù)令沉著，乃能收斂入骨。以氣運(yùn)身，務(wù)求順?biāo)?，乃能便利從?rdquo;、“行氣如九曲珠，無(wú)往不利（氣遍身軀之謂）”、“氣宜直養(yǎng)而無(wú)害，勁以曲蓄而有余。心為令，氣為旗，腰為纛”、“腹松氣沉入骨”、“牽動(dòng)往來(lái)氣貼背，而斂入脊骨”、“全身意在精神，不在氣。在氣則滯，有氣者無(wú)力，無(wú)氣者純剛。氣若車(chē)輪，腰如車(chē)軸”，乃《十三勢(shì)行動(dòng)心解》之摘句也；“氣遍身軀不少滯”、“腹內(nèi)松凈氣騰然”、“若言體用何為準(zhǔn)，意氣君來(lái)骨肉臣”，《十三勢(shì)歌》之話語(yǔ)也；“以心行氣——意到氣亦到”、“務(wù)令沉著，久則內(nèi)勁增長(zhǎng)，但非格外運(yùn)氣”、“以心行氣，以氣運(yùn)身，自能從心所欲，毫無(wú)阻滯”、“以氣運(yùn)身——氣動(dòng)身亦動(dòng)”、“氣要順?biāo)?，則身能便利從心”、“行氣宜鼓蕩”諸句，見(jiàn)之于《太極拳體用解》；“尤要精神內(nèi)固，氣沉丹田，一任自然，不可牽強(qiáng)”，見(jiàn)之于楊澄甫《太極拳體用全書(shū)》。

　　非武術(shù)之經(jīng)典古籍論述“氣”者，亦多矣哉：“吾善養(yǎng)吾浩然之氣”、“天地有正氣，雜然賦流形”、“氣為血帥，血隨氣行”，等等，等等。太極拳理論、實(shí)踐中的“氣”，大抵是中華文化“氣”論之中的一個(gè)小小板塊。

　　不過(guò)，千百年來(lái)古書(shū)、詩(shī)詞、醫(yī)籍、拳譜……中所述及之“氣”，包括前引之太極拳論述中的“氣”，到底是什么，今人恐怕還是不太明白，不大清楚的。僅以太極拳論述之“氣”而言，究竟如何“直養(yǎng)”，又如何“鼓蕩”？“氣沉入骨”，怎樣“沉”法？“氣貼背”，怎樣“貼”法？“以心行氣，……收斂入骨”，怎么解釋?zhuān)趺醋觯?hellip;…凡此種種，對(duì)眾多拳家，恐怕還都是問(wèn)題。加之以拳譜里缺少文字、難有義釋?zhuān)碗y免使若干教學(xué)太極拳者，拙于言辭、難以譬解。這么一來(lái)，以“氣宜鼓蕩”這四個(gè)字打頭的太極拳“氣”的理論和實(shí)踐，就順理成章、理所當(dāng)然地化為一團(tuán)混沌，不知其可，或缺陷，或落空。不少太極拳習(xí)練者，于所謂之“氣”也者，就只好失之交臂，遺恨人間了。

　　其實(shí)，以最簡(jiǎn)單的話來(lái)釋義，所謂人之“氣”、體之“氣”、拳之“氣”，乃人的思維、人體的功能、能力、能量、粒子流及能量場(chǎng)之總稱之謂。“氣”也者，在現(xiàn)代科學(xué)理論中，即是生物能或生物能量及其能量場(chǎng)。此中包括：生物電、生物磁、生物力、生物光、生物微波、生物電磁粒子流，等等。

　　太極拳是內(nèi)家拳之一種，要練“氣”。此“練”，包括：養(yǎng)氣、蓄氣、沉氣、運(yùn)氣、用氣、平衡氣……，分而合，合而分，由局部而總體，由總體而局部，由氣入血，由血行氣，由氣而拳，由拳而氣，拳架技能、武術(shù)動(dòng)作與意氣之交互運(yùn)作，生物能量之存取儲(chǔ)用相結(jié)合，相交融，相滲透，相轉(zhuǎn)化。這就是太極拳“內(nèi)功”之所在。