“五行是中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)的一個(gè)范疇。包括金、木、水、火、土五種，是構(gòu)成萬(wàn)物的抽象元素。以五行相生與相克的關(guān)系，說(shuō)明事物間相互依存和相互制約的規(guī)律。五行還分為五個(gè)方向?yàn)椋耗戏交?、北方水、東方木、西方金、中央土。正如人體的前、后、左、右、中五個(gè)方位。我們老前輩就是利用五行變化之規(guī)律，將太極拳里的前進(jìn)、后退、左顧、右盼、中定五種步法作為五行。這五種步伐是利用身體的兩個(gè)腳和兩條腿的虛實(shí)變化來(lái)完成的。所以虛實(shí)變化也就是太極拳術(shù)中的五行之根本。沒(méi)有虛實(shí)變化。也就形不成拳術(shù)中的五行之說(shuō)，五行步法是下肢變化動(dòng)作的要求，按要求去做，身體下盤(pán)才能得機(jī)得勢(shì)，上身才能運(yùn)動(dòng)自如，不按要求去做，上身就會(huì)出現(xiàn)歪斜別扭，站立不穩(wěn)，浪費(fèi)體力。步法是保持身體平衡的關(guān)鍵和支撐全身的根基，所以，只有懂得了五行虛實(shí)的變化，才能練好太極拳。

　　太極拳中的五行步法的“前進(jìn)”是：身體的前方為前，向前進(jìn)步和把身體利用兩腿的虛實(shí)變化向前移，為前進(jìn)。前進(jìn)在用意上起到進(jìn)擊、發(fā)力和粘制對(duì)方的作用。如：用拳術(shù)中的掤勁、擠勁、按勁、挒勁、肘勁、靠勁都和五行中前進(jìn)的步法分不開(kāi)的?？梢?jiàn)前進(jìn)步法在太極拳術(shù)中占有很重要的地位。

　　“后退”身體的后方為后，把身體的虛實(shí)從前方向后移和向后退步，為“后退”，“后退”主要起到走化對(duì)方來(lái)勁。把對(duì)方的來(lái)勁，往自己身體的近處引化和粘制，得到引進(jìn)落空和蓄而后發(fā)的目的，同時(shí)又起到向后發(fā)人和向后牽制對(duì)方的作用，如拳術(shù)中的捋勁和采勁就是這個(gè)道理。

　　在身體前進(jìn)和后退以及中定時(shí)，利用身體的兩條腿和腰的旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)，身體形成了向左或向右的轉(zhuǎn)動(dòng)，向左為左顧，向右為右盼。左顧和右盼主要起到改變對(duì)方勁頭，走化對(duì)方的勁力，得到粘制和發(fā)力的目的，正如拳論上所說(shuō)的左重則左虛而右已去，右重則右虛而左已去。也就是陰陽(yáng)相濟(jì)的作用。

　　“中定”。“中定”步法是虛實(shí)變化過(guò)程中的中間站，又是前進(jìn)、后退、左顧、右盼的總起源，如在中定步時(shí)，向前攻步為前進(jìn)，向后坐腿為后退。向左轉(zhuǎn)為左顧，向右轉(zhuǎn)為右盼。同時(shí)，在粘走勁不斷變化的情況下，這五種步法又在互相變化?；ハ嗯浜?，互相依賴(lài)。如用“后退”步法走化對(duì)方勁時(shí)，還要和左顧或右盼相配合，這樣不但走化了對(duì)方勁道。還可改變對(duì)方的勁頭，使對(duì)方落空，得到我順人被的目的。又如：在粘制對(duì)方時(shí)，不但用左顧或右盼，還要和前進(jìn)相配合，這樣，就形不成硬頂，得到既走化了對(duì)方勁頭，又起到粘制對(duì)方的作用。五行的變化，也就是虛實(shí)的變化，所以老前輩說(shuō)：“虛實(shí)變化就是打人”。

　　身體的重心的負(fù)荷是利用兩條腿的虛實(shí)變化來(lái)調(diào)整的，太極拳中要求要虛實(shí)分清，在實(shí)和虛的分配上有一比九、二比八、三比七、四比六、五比五之分。這是根據(jù)自己不同的功夫和老師傳授分不開(kāi)的。如在一開(kāi)始練拳時(shí)，為了練好下盤(pán)兩腿的功夫。要求把虛實(shí)分得很清，架勢(shì)也很大，這就形成了一比九或二比八的比例了。又如練太極拳有二定的功夫，或練中架和小架的太極拳就成了三比七之分。只有練到上程功夫才可到四比六或五比五之分。

　　太極拳步法的虛實(shí)變化要求是：進(jìn)退轉(zhuǎn)換、虛實(shí)清楚。左虛則右實(shí)，右虛則左實(shí)，還應(yīng)該虛中有實(shí)，實(shí)中有虛，拳論中講“虛非全然無(wú)力，實(shí)非全然站煞”就是這個(gè)道理。只有虛實(shí)互相滲透，才能變化靈活。日久積成功，下盤(pán)就能在任何變動(dòng)過(guò)程中保持平衡，穩(wěn)固如山岳，處處得機(jī)得勢(shì)。

　　太極拳的步法、身法和手法同樣走弧形，劃圓圈，全身動(dòng)作要同時(shí)協(xié)調(diào)進(jìn)行，要做到周身一家，腳到手到，上下相隨，落腳的方向、角度都是有一定要求的。如：兩腳占地位要不定不八，成弓步時(shí)，前膝不可過(guò)足尖，后腿要曲中求直。在左顧或右盼的轉(zhuǎn)換時(shí)，又要和足尖的外擺、內(nèi)扣或足跟的左旋右轉(zhuǎn)相配合。

　　正如李亦畬老前輩在《走架打手行動(dòng)要言》中講：兩肩松開(kāi)，氣向下沉，勁起于腳跟，變換在腿，含蓄在胸，運(yùn)動(dòng)在兩肩，主宰在腰，上與兩膊相系，下與兩腿相隨。”說(shuō)明了五行，虛實(shí)的變化在全身各部相配合之重要。