傳統(tǒng)拳術講究內外兼修。諺云：內練一口氣，外練筋骨皮。“抻筋拔骨”就是修煉筋骨皮的方法。

　　《拳經(jīng)》云：“肌膚骨節(jié)，處處開張”。這是從拳術較技角度立論“抻筋拔骨”的效果。必能使自身筋骨處處開張，才是外形最大之動變“蓄勢”狀態(tài)。蓄勢充足，才能有發(fā)放之威力。

　　《易筋經(jīng)》云：“內清虛，外脫換”。其中，“外脫換”就是指“易筋、易骨”而說的。因為，普通人的筋骨，并不適合拳術攻防較技。只有用“易筋、易骨”的方法，才能使自身筋骨從根本上轉變，才能達到“脫胎換骨、脫殼換相”的不同功夫藝境。而能使自身筋骨能夠適用于攻防較技之用。而“抻筋拔骨”就是《拳經(jīng)》中“補短截長”之說的“截長”。所謂“截長”就是“截”去筋骨的僵拙之力，而使筋骨通靈。這就是《越女論劍》中說的“開門閉戶，陰衰陽興”里的“陰衰”。即“衰”其筋骨的僵拙，使筋骨通靈，才有攻防較技之用。

　　傳統(tǒng)拳術攻防之道對人體“外形”最基本的要求是“柔弱無骨”。只有自身外形的“柔若無骨”才能適應拳術攻防較技時“隨其變化而用招法”的法則。柔者道之用，故傳統(tǒng)拳術攻防之道對于外形體的要求，必須達到“至柔”。老子曰：“骨弱筋柔則握固”，又因為“天下之至柔，馳騁天下之至剛”乃中華拳道的法則。只有自身形體達到“柔弱無骨”的至柔藝境，才能有“柔曲”的走化，才能達到攻擊時率直的內氣之至剛之用。才能有“粘走相生，化打合一”的功夫之虛靈妙境。傳統(tǒng)拳術的精髓亦在此。唐順之說：“百折連腰竟無骨”。孫祿堂說：“形體應當似水流”。皆肯定了傳統(tǒng)拳術外形的“柔弱無骨”才是真功夫。

　　為什么筋要抻，骨要拔？而抻筋拔骨又同時說？

　　前賢云：筋，人身之經(jīng)絡也，骨節(jié)之外，肌肉之內，四肢百骸，無處非筋，無經(jīng)非絡，聯(lián)絡周身，通行血脈，而為精神之外輔，與骨配合。如人肩之能負，手之能攝，足之能履，周身之活潑靈動者，皆筋之挺然者也。

　　然而，人身之筋骨由胎稟而授之，有筋弛者，筋攣者，筋糜者，筋弱者，筋縮者，筋壯者，筋舒者，筋勁者，種種不一，悉由胎稟。而修煉傳統(tǒng)拳術攻防之道豈可容其人之筋：“弛、攣、糜、弱、縮、壯、舒、勁”者存焉。必修拳道先于“易筋”以堅其體，壯內以助其外。故先圣以力挽回斡旋之法：俾筋攣者易之以舒，筋弱者易之以強，筋弛者易之以合，筋縮者易之以長，筋糜者易之以壯，即棉泥之身，可以立成鐵石，何莫易之功也。身之利也，圣之基也，此其一端，即形也。此所以有易筋之道理，有易筋之理，必然有伸筋之法。

　　前賢云：自身其所以堅硬如石者，“骨”也，之所以變化通靈者，“骨節(jié)”也。骨節(jié)者，骨之空隙也，乃人體之壑谷，轉動之通靈敏捷，為神明所流注，“柔弱無骨”之藝境即指此而說。言“節(jié)節(jié)貫穿的柔行氣”的變化時；骨節(jié)處精神填實，則形如鋼鑄，如鐵如石，屈之不能伸，伸之不能屈，氣力方全；此即言“骨節(jié)要對，不對則無力”的“剛落點”的發(fā)勁之時。由此可知：骨質強度增大，骨堅如鐵石，此乃由“意斂內氣入骨”便可得之。而骨節(jié)的通靈變化，“肌膚骨節(jié)，處處開張”成最大的動變蓄勢，以使自身即時做到外形的“接骨斗榫”，內勁的剛發(fā)之用，就需易骨功夫，包括各種“拔骨”功法之修煉才能得之。

　　以上述之論知道筋骨修煉之目的，而外形的筋勁骨力的修煉是不能截然分開的。故前賢將“筋骨”的修煉常結合而說，故有“抻筋拔骨”的說法，早有“展筋拔骨”之說，又有“抻筋拔力”之說?？傊?，皆是一個意思。必須清楚的知道：傳統(tǒng)拳術攻防之道是“內氣、外形”合一而以“以柔用剛”為用。內外匹配的完美合理是有層次之分的。修煉的層次不同，功夫藝境就不同，修煉的方法也不盡相同。故“抻筋拔骨”也就適應各自內外匹配的層次，而是用不同的方法。而各種不同的“抻筋拔骨”的方法，現(xiàn)在又同時流傳在習拳者之中。因習拳者處在各個不同的層次，習拳者應根據(jù)自己的情況，適時采用相應的方法。然而，這對于習拳者來說對各種“抻筋拔骨”的方法認識不清，不知遵從何法為好。下面把功夫層次匹配的“抻筋拔骨”方法分析清楚，以便習拳者參考而用之。各門派、拳種，基本上皆以此為練功時的準則。故習拳者應遵“循序漸進”的法則，及時取舍，才是最簡捷的道路。

　　外形修煉為主的抻筋拔骨：由于初始習拳，崇尚筋勁骨力的用招攻防變化，內勁功夫尚未存在，于此相適應的方法就是以一般外形體的修煉為主，如踢腿法、劈叉法、活腰涮腰法、活臂八法，肩胯、手足的對拉拔長法等等。這種外練法，每一個習拳者都要練習，拳決云：“練拳先練形。”即外練法的抻筋拔骨之目的是為了“整形”。只有抻筋拔骨，才能將拳形作的正確。

　　此種練法，處于初期的強化筋勁骨力的階段，以追求“拳勢剛猛”之運用?！渡倭秩凇分姓f：“初期練拳要有力”正是此意。在此階段內氣運用尚不自覺，拳勢剛猛有力，故存有“受力”被擊的不足之處。因此，在這種練法的后期，當自身有了一定的內氣周身運行的能力時，就要及時轉向“以內氣濡養(yǎng)筋骨”的抻筋拔骨練習方法。由外練轉向內練，向著“柔弱無骨”的方向前進，這是一次質的變化，即由外形為主轉化到以內氣為主的練法，完成這個過程，對于習拳者來說越早越好，轉化的時間越快越好。只有這次的轉化，才能踏上修煉傳統(tǒng)拳術攻防之道的“正路”。

　　以內氣運行的抻筋拔骨：崇尚的是“意氣君來骨肉臣”，以內勁運行修煉為主。開始時，有意導引內氣在筋膜、骨膜、骨關節(jié)間隙中運行，而外形要由輕微的“拉伸”之動作意識以配合，乃屬“有為”。此法持續(xù)一段時間后，內氣、外形配合逐漸默契。待能達到心到意到，意到氣到，氣到則筋抻骨關節(jié)自然伸展拔長，自己又不覺用力，只感到是內氣運行自然使筋骨有“對拉拔長”的感覺時，則為內練的“有為法”功成，應繼續(xù)轉向“無為法”修煉。而在此階段可以明顯體會到“心到意到，意到氣到，氣到則形的筋勁骨力亦到”的藝境。故可知“氣到力到”之說，其“力”乃指“抻筋拔骨”之藝境而說的。即外形以“力”言。

　　專注于內氣運行的抻筋拔骨：所謂“無為法”就是只專注于“內氣”在自身體內運行，如能“意斂內勁入骨”者，就是專注于內勁在骨中運行，而形體不作任何拉伸的配合。“無為法”的抻筋拔骨之藝境，是內氣運行于自身各個部位時，骨段本身都有節(jié)節(jié)對拉拔長之內景象，這是內勁運行時骨膜的膜起、膜張的景象。只有達到此功夫藝境時，才達到了“抻筋拔骨”的目的。此時有筋肉與骨膜脫開的內景象，術名“脫骨力”即指此而說的。功夫到此，則自身內外無牽扯、無障礙。要達到自身拳勢“神、意、氣、勁、形、中”六合一統(tǒng)的功夫藝境，這種是“無為法”修煉是必須經(jīng)過的功夫階段。只有經(jīng)過這個功夫階段修煉成功，外形才有柔弱無骨，才能真正做到“以柔用剛”的真藝境。