大家都知道，把太極拳打得既緩慢又松柔，能疏經(jīng)脈，通氣血，從而使人體獲得健康和長(zhǎng)壽送給大家，但未必人人都知道——“用脊柱行拳”，是太極拳之所以能夠疏經(jīng)脈、通氣血、養(yǎng)生祛病的根本所在。脊柱包括頸椎、胸椎、和腰椎，以下從人體的構(gòu)成，脊柱的構(gòu)成，腰胯的重要作用兩方面做一敘述。

　　1脊柱的構(gòu)成

　　人的脊柱是由5節(jié)腰椎、7節(jié)頸椎和12節(jié)胸椎所組成。24塊骨節(jié)，既節(jié)節(jié)放松連套，又虛虛對(duì)準(zhǔn)，中正重迭，支撐著全身的重量，動(dòng)搖性很大。人體的各種姿態(tài)，是通過脊柱的變動(dòng)，并且?guī)?dòng)四肢的運(yùn)動(dòng)而形成的。人體的自然脊柱為S形，由胸椎的后曲，頸椎和腰椎的前曲而形成兩道彎曲。

　　要想形成太極身法，這兩道彎曲應(yīng)該基本上填平，通過虛領(lǐng)頂勁、含胸拔背、松胯斂臀等功法的作用，把脊柱的S形彎曲度減小了一些，這是中國的內(nèi)功拳和健身氣功所要求的，以利內(nèi)功的修煉和內(nèi)氣的蓄養(yǎng)。

　　脊柱中間形成椎管容器，容納全部的骨髓，骨髓中有許多神經(jīng)細(xì)胞體，如運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元、感覺神經(jīng)元、行走的神經(jīng)纖維束，是聯(lián)系腦和神經(jīng)的通路。行拳時(shí)感受器收到外界的信息，通過脊髓傳給大腦，大腦進(jìn)行綜合分析，發(fā)出命令，由脊髓傳給身體的相關(guān)部位，作出反應(yīng)，產(chǎn)生出太極拳的掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠，前進(jìn)、后退、左顧、右盼、中定的十三勢(shì)動(dòng)作。

　　太極拳中的氣沉丹田，尾閭中正，是腰椎活動(dòng)的結(jié)果；含胸拔背，氣貼脊背，力由脊發(fā)，這些是胸椎活動(dòng)的結(jié)果；虛領(lǐng)頂勁，豎項(xiàng)神慣頂，這些是頸椎活動(dòng)的結(jié)果。只要行拳，在意念的統(tǒng)領(lǐng)下，以命門為火車頭，帶動(dòng)脊椎和四肢運(yùn)動(dòng)，直接關(guān)聯(lián)到背部的骨髓神經(jīng)。

　　太極拳的每一個(gè)動(dòng)作，先由腳下的陰陽變化，及腰部的虛實(shí)變化，通過脊柱及四肢的節(jié)節(jié)慣串，才能引起肢體的形狀變化，而節(jié)節(jié)慣串，必須是全身松凈、松透的前提下才能完成。松是練拳的方法，也是練拳的靈魂，而節(jié)節(jié)慣串才是練拳的目的，沒有節(jié)節(jié)慣串，就不能練出內(nèi)勁，肢體松不透就不可能達(dá)到節(jié)節(jié)慣串的目的。

　　拳經(jīng)曰：一舉動(dòng)周身具要輕靈，尤須慣串。這說明節(jié)節(jié)慣串在太極拳中是何等的重要。

　　腰帶肢體和四肢運(yùn)動(dòng)，先有腰部的松、沉、轉(zhuǎn)、放長(zhǎng)，然后才有肢體的前進(jìn)、后退、上起、下沉、左顧、右盼。整個(gè)行拳的過程，就是脊柱活動(dòng)的過程，這樣不僅任督二脈及五臟六腑的俞穴得到按摩，同時(shí)脊髓神經(jīng)也獲得良好的鍛煉，增強(qiáng)了任督二脈的氣血暢通，五臟六腑才能跟隨健壯，這些部位的骨節(jié)和肌肉群亦同時(shí)得到鍛煉。

　　2腰胯的重要作用

　　腰在脊柱中起到非常重要的作用，它是由五節(jié)腰椎組成的，由尾閭向上第三節(jié)，俗稱腰眼，就是指的命門穴。命門穴旁有先天之本的兩腎，對(duì)應(yīng)的是神闕穴(肚臍)，下邊有汽海穴(氣海穴是儲(chǔ)藏內(nèi)氣的地方)，這個(gè)部位俗稱丹田，是修練太極內(nèi)功的關(guān)鍵部位。

　　拳經(jīng)曰：“主宰于腰”、“刻刻留意在腰間”、“命意源頭在腰隙”等，這些都說明無論是盤架還是推手，腰總是起關(guān)鍵作用。腰是身形變換的關(guān)鍵，是十三勢(shì)、八種勁使用和變化的總動(dòng)力，而腰的松空是肢體圓活、靈敏變化的前提，所以松腰又是關(guān)鍵中的關(guān)鍵。

　　不管是“腰隙”還是“腰間”之說，都說明腰的一種重要狀態(tài)，那就是腰的空和松，只有腰松開，腰節(jié)才能離開，腰椎之間才有間隙，所以松腰才是命意的源頭。

　　楊澄甫太極拳十要中第三條特別提到松腰：腰為一身之主宰，能松腰然后兩腳才能有力，下盤穩(wěn)固，虛實(shí)的變化皆由腰來轉(zhuǎn)動(dòng)。要想松腰，必須溜臀。只有松腰方可進(jìn)入太極之門，只有溜臀方可進(jìn)入松腰之門，所以腰只能松，而不能用硬力。

　　腰松不開，腳難以放松，膝胯僵緊，腰是呈上啟下的大關(guān)節(jié)，腰松不開形成一塊板，堵塞上下通道，上肢的肩、肘、腕、手四大關(guān)節(jié)本力退不掉，周身掛力操作，這樣就很難體會(huì)到陰陽變轉(zhuǎn)，舉動(dòng)輕靈，行步如貓行，運(yùn)勁如抽絲的太極味道。

　　腰胯雖然連在一起，但各有各的作用。塌胯也稱坐胯，與頂頭懸同是太極身法立身中正的重要規(guī)則。從作用上講，頂頭懸與氣勢(shì)和輕靈有關(guān)，塌胯則與沉氣、沉勁，化勁，發(fā)勁等密切相關(guān)。

　　塌胯是求得髖關(guān)節(jié)的靈活，只有胯關(guān)節(jié)高度靈活了，腰胯及整體才可能有上浮下沉的浮動(dòng)之感，左旋右轉(zhuǎn)進(jìn)退隨心。

　　小腹是一身重心所在，所謂松腰塌胯，開襠沉氣，氣沉丹田等說法，都不過是強(qiáng)調(diào)降低重心而又靈活安穩(wěn)，再加上帶軸的腰，旋轉(zhuǎn)自如，才能化解對(duì)方的來力，安穩(wěn)不敗。

　　腰主轉(zhuǎn)動(dòng)，以靈活為用，以之帶動(dòng)四肢，這是練柔軟的基礎(chǔ)；胯以沉穩(wěn)為主，在靈活的位移中穩(wěn)定中心。腰胯雖然連在一起卻作用不同，功夫稍深者，行拳時(shí)主動(dòng)運(yùn)用腰胯。四肢的活動(dòng)只不過是腰胯動(dòng)作的外在延伸，或稱為腰胯動(dòng)作的表現(xiàn)形式；而功夫淺的人，只見手腳盲動(dòng)、亂動(dòng)，不見腰胯的運(yùn)動(dòng)規(guī)律。