位于上氣道的鼻竅、頏顙、喉關和聲戶是呼吸氣流出入之通道，亦為肺之門戶，若該部位痰瘀互結，壅塞氣道，則氣息出入受阻，沖擊作聲；若上氣道周邊肌肉松弛，則吸氣時氣道塌陷，氣息出入暫時停止（呼吸暫停）。
1．痰瘀互結，氣道阻塞　肺主宣肅布津，脾主運化水濕，反復感邪或調攝不當，以致氣化失常，運化失司，聚而生痰，痰濕上阻肺氣，乃有鼾聲；痰濁凝結日久，氣血痹阻，痰瘀互結，壅塞氣道，迫隘喉咽；氣息出入不利而拍擊作鼾，甚則呼吸暫停。
2．肺脾氣虛，氣道萎陷　嗜食肥甘，煙酒無度，損及脾胃，以致化源匱乏，土不生金，肺脾氣虛。肌肉失去氣血充養(yǎng)，則松軟無力，弛張不收，不能維持氣道張力，導致吸氣時氣道塌陷狹窄，氣流出入受阻，故睡眠打鼾，甚則呼吸暫停。
稟賦異常如鼻中隔偏曲、小頜畸形、巨舌等局部異常，導致通氣不暢也是鼾眠的原因。