關(guān)于近視眼的發(fā)生原因，一直是許多專家學(xué)者積極探索的課題。應(yīng)當(dāng)說，只有找到了近視形成的根本原因，才能有很好的預(yù)防和控制乃至治療的措施。近百年來，各國學(xué)者圍繞近視眼發(fā)生原因及其影響因素進(jìn)行了大量研究，目前在病因方面大家較為一致的意見是：病理性近視眼是常染色體隱性遺傳疾病，單純性近視的發(fā)生和發(fā)展是由環(huán)境與遺傳(多因子遺傳)綜合作用的結(jié)果，其中環(huán)境因素是不可忽視的重要因素，長時間的近距離過度用眼是主因，有不良的用眼習(xí)慣等于“雪上加霜”，視覺環(huán)境對發(fā)病率也有很大的影響。

　　1、環(huán)境因素

　?。?）視近工作年限及時間：大量調(diào)查資料表明，學(xué)生的視力低下率和近視率一般是隨學(xué)習(xí)階段的上升而增高，尤其是城市學(xué)生。據(jù)調(diào)查，同年齡學(xué)生由于學(xué)習(xí)階段的不同，近視率也有所不同，說明學(xué)生近視眼的發(fā)生發(fā)展并不是單純地由于年齡增長的必然結(jié)果，而是與視近工作年限，即與學(xué)習(xí)習(xí)慣中某些不良因素有密切關(guān)系。同一地區(qū)環(huán)境條件大致相同，但由于學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)不同，近距離用眼的時空占有比不同，視力低下率也有所不同。學(xué)生在校期間，由于長期持續(xù)的視近工作，學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)過重或?qū)W校、家庭學(xué)習(xí)環(huán)境條件不良，可以促使近視眼的發(fā)生和發(fā)展。有人把這種在學(xué)齡時期發(fā)生的近視叫做“學(xué)校近視”。

　　日本在第二次世界大戰(zhàn)前(1937)到大戰(zhàn)后期(1944)小學(xué)生的近視率由32%下降到17%，同時期中學(xué)生的近視率由37%下降到24%。第二次世界大戰(zhàn)以后，學(xué)生的近視率急劇上升。1985年高中生的近視率達(dá)到60%一70%。第二次世界大戰(zhàn)時學(xué)生近視眼顯著減少，主要是由于日本當(dāng)時發(fā)動侵略戰(zhàn)爭，減少了學(xué)習(xí)時間，取消了升學(xué)的預(yù)備教育等原因所造成。我國在1966年一1976年的十年“文化大革命”期間，學(xué)業(yè)荒廢，學(xué)校停課，學(xué)生視近時間顯著減少，中學(xué)生的視力低下率比過去明顯降低。1977年后恢復(fù)了高考制度，學(xué)校抓緊了課堂教學(xué)和加大了課外作業(yè)量，學(xué)生的視近時間明顯增加，學(xué)生的視力低下率又大大超過1976年前的水平。以上都說明近視發(fā)生率與學(xué)生近視眼的發(fā)生和發(fā)展同視近時間、學(xué)業(yè)負(fù)擔(dān)、學(xué)習(xí)緊張程度有密切關(guān)系。

　?。?）學(xué)習(xí)環(huán)境：學(xué)習(xí)環(huán)境中如采光照明條件不良，課桌椅不適合學(xué)生身材，都可使眼與書本距離過近，造成眼調(diào)節(jié)的過度緊張。書本、講義亮度和對比度過低或字體過小，印刷不清，都會造成眼的調(diào)節(jié)緊張，影響視功能的正常發(fā)育。

　　（3）兒童青少年讀寫習(xí)慣：兒童青少年不了解怎樣保護(hù)視力，學(xué)習(xí)時不注意用眼衛(wèi)生，長期不良的讀書寫字習(xí)慣，連續(xù)長時間的看書等，是促使學(xué)生近視發(fā)生發(fā)展的重要因素。據(jù)山西醫(yī)學(xué)院少兒衛(wèi)生教研室的調(diào)查表明，有躺著看書習(xí)慣的12一14歲中學(xué)學(xué)生中近視率為60%，無躺著看書習(xí)慣的近視率為30%，影響該年齡段學(xué)生視力下降的因素是睡眠時間減少和躺著看書時間較多。

　　因此，在積極改善學(xué)習(xí)環(huán)境、減輕學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)的同時，加強(qiáng)對兒童青少年用眼衛(wèi)生的宣傳教育，提高他們保護(hù)視力及預(yù)防近視的自覺性是十分必要的。

　　學(xué)生近視眼的發(fā)生與發(fā)展還受多種因素的影響。大量調(diào)查材料表明，農(nóng)村學(xué)校學(xué)生的視力比城市學(xué)校學(xué)生的視力好，農(nóng)村學(xué)校學(xué)生的近視率也比城市的低一些。

　　許多調(diào)查材料還指出，女學(xué)生的視力平均水平不如男生。除女生的某些內(nèi)在原因(包括生長發(fā)育較早及生理性因素等)外，可能與她們學(xué)習(xí)等視近工作較長以及戶外活動時間較少有關(guān)。一些地區(qū)的調(diào)查材料表明，我國少數(shù)民族（維族、苗族、瑤族、壯族等）中小學(xué)生的視力比同地區(qū)漢族中小學(xué)生的視力好，維吾爾族、傣族、拉祜族視力低下率較低。其原因除民族的遺傳因素外，還可能同他們的學(xué)習(xí)、生活方式、飲食習(xí)慣等有關(guān)。有專家曾對加拿大和美國愛斯基摩家族進(jìn)行考察。盡管他們的祖父母、父母幾乎沒有患近視的，但他們的下代（20歲左右青年）竟有65%一88%發(fā)生了近視。究其原因，是由于現(xiàn)代文化的沖擊，環(huán)境發(fā)生了改變（近距離學(xué)習(xí)、看電視、飲食種類的改變等）和傳染病的侵入造成的。后天獲得性近視在國外已由動物實驗得到證實。用貓做實驗發(fā)現(xiàn)，籠養(yǎng)的貓有68.2%發(fā)生了近視（平均-0.629屈光度），與之對照的放養(yǎng)的貓中有87.5%為遠(yuǎn)視（平均+1.0屈光度)。對雛雞作實驗性對比，結(jié)果發(fā)現(xiàn)限制視距（只能視近）的那一組發(fā)生了高度近視，且眼軸也有明顯延長；而對照組雛雞的屈光狀態(tài)無任何改變。

　　光線刺激才能使眼睛發(fā)育，缺乏適宜的光線刺激，其視網(wǎng)膜上視細(xì)胞就會發(fā)育不良，但過強(qiáng)的光線當(dāng)然也是有害的。夜晚亮著燈不僅干擾了生物節(jié)律自主神經(jīng)，對近視眼的形成具有一定的影響。醫(yī)學(xué)研究表明，在夜晚嬰兒睡覺時不關(guān)燈有增加其患近視眼的可能性。睡在燈光下的嬰兒與睡在黑暗環(huán)境下的嬰兒相比，近視眼發(fā)病率要高出4倍。睡在黑暗環(huán)境下，患近視率占10%；睡在開燈環(huán)境下，患近視率占34%；睡在較強(qiáng)燈光下的患近視率占55%。夜晚亮著一盞小凳，很可能損害孩子視力。

　　近年來，由于使用有機(jī)磷農(nóng)藥而使兒童以及青少年近視眼增加的情況是值得注意的一個新問題。據(jù)報道，在日本的佐久地區(qū)由于使用有機(jī)磷農(nóng)藥，中小學(xué)校的近視眼明顯增加。據(jù)認(rèn)為，是由于有機(jī)磷農(nóng)藥有強(qiáng)力的抗膽堿酯酶的作用，引起調(diào)節(jié)障礙。

　　2、遺傳因素

　　許多調(diào)查資料說明，學(xué)生近視眼的發(fā)生與遺傳因素有密切關(guān)系。如新生兒和沒有開始視近工作（讀寫）的幼兒甚至文盲也得上了近視眼?；几叨冉暤膶W(xué)生，他們的父母或兄弟姐妹患近視的多，說明近視眼的遺傳因素也是不容忽視的。

　　視近工作在近視原因中起很大作用，但這只是相對中度近視而言。對于高度遺傳性近視眼來說（病理性近視眼），視近工作在近視原因中影響不大。

　　有人提出，高度近視在我國占總?cè)丝诘?%-3%，它基本是由遺傳決定的，大多數(shù)病理為常染色體隱形遺傳。

　　雙生子研究是判斷近視與遺傳關(guān)系的較好方法。據(jù)上海市對雙生子研究的結(jié)果，近視的遺傳度在60%左右。有人認(rèn)為“學(xué)校近視”指輕度和中度近視(-5.0D以下)屬于多因子遺傳，即近視的發(fā)生同遺傳和環(huán)境都有關(guān)系，且以環(huán)境因素為主。它提示，父母或家庭中患有近視的兒童應(yīng)該作為保護(hù)視力預(yù)防近視的重點(diǎn)對象之一。

　　3、生長發(fā)育、營養(yǎng)和健康因素

　　兒童的生長發(fā)育、體質(zhì)、營養(yǎng)和健康，在一定程度上可以影響近視眼的發(fā)生發(fā)展或成為發(fā)生近視的誘因。生長發(fā)育處于第二次突增的青春期學(xué)生，由于學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)過重和不良學(xué)習(xí)環(huán)境的影響，容易發(fā)生近視。有的學(xué)者指出，近視眼的發(fā)生可能與女孩月經(jīng)初潮開始時間有關(guān)；近視眼的發(fā)生與虛弱體質(zhì)有關(guān)。也有的學(xué)者指出，兒童近視多見于麻疹、猩紅熱等傳染病之后。他們解釋說，可能是由于患傳染病使兒童眼球壁韌性變?nèi)醯木壒?。日本石原忍通過征兵體檢發(fā)現(xiàn)，近視者多為“筋骨柔弱”的青年。最近國外有人提出，近視眼與糖代謝、體內(nèi)缺乏某種微量元素有關(guān)。這些均有待于進(jìn)一步研究和證實。截止目前，大家較為一致的意見是，近視發(fā)生的原因歸結(jié)起來不外乎遺傳和環(huán)境兩大因素。我國多家眼科遺傳學(xué)單位研究均認(rèn)為，高度近視—5.00D以上的近視，是常染色體的隱性遺傳。簡單地講就是，父母雙方都是高度近視，子代幾乎100%為高度近視。這類人群子代的近視只有從破譯遺傳基因密碼方面來解決，因而是難以防治的。至于青少年多發(fā)的低中度近視，我國眼科遺傳學(xué)者認(rèn)為，是由多因子的遺傳所支配。什么是多因子遺傳學(xué)說呢？就是近視的發(fā)生是受遺傳因素所決定的，但也受環(huán)境因素的影響而發(fā)生變異。經(jīng)遺傳學(xué)的統(tǒng)計結(jié)果認(rèn)為，遺傳因素的作用約占60%，環(huán)境因素的作用要占40%以上。只有這40%的環(huán)境因素的存在，才有可能采用改變客觀環(huán)境的辦法，使那些尚未發(fā)生近視的兒童及青少年不發(fā)生近視，使那些已有輕度近視的兒童及青少年不再向中度和高度近視發(fā)展。

　　引起近視的客觀因素很多，但在諸多環(huán)境因素中為大家所公認(rèn)，并可通過動物實驗證明：長期近距離工作。其中，長期緊張的近距離讀寫是引起近視的主要原因。從宏觀上來講，如現(xiàn)在在校學(xué)生的近視患病率要比“文革”中由于不重視學(xué)習(xí)的人們高得多。又有多個研究單位調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大學(xué)畢業(yè)生中學(xué)醫(yī)的學(xué)生近視患病率最高，工科次之，農(nóng)科又少些，學(xué)體育的學(xué)生近視最少，這都說明視近作業(yè)多的人群近視患病率要高些。

　　近視眼的預(yù)防與矯治是一項長期、艱巨的工作。絕大多數(shù)近視防控工作者認(rèn)為，近視眼與看近時間長有關(guān)。近視眼可以由兩個方面眼球的結(jié)構(gòu)異常造成：

　?、傺矍蚯饨Y(jié)構(gòu)的屈光度過大，眼球前后軸的長度正常；

　?、谂c上述相反，眼球的屈光度正常，眼球的前后軸過長。

　　從有關(guān)的研究檢測結(jié)果看，近視主要是第二種，即眼球的前后軸過長，只是平行光線通過眼的屈光間質(zhì)未到視網(wǎng)膜上就已成像了，成像后又散開的光線到達(dá)視網(wǎng)膜，故視網(wǎng)膜上的像不是點(diǎn)，而是一個斑，因此就會看不清楚。因為看近時人眼光線不是平行的，而是散開的(即發(fā)散的)，而且離的越近發(fā)散度就越大。發(fā)散光線可使成像點(diǎn)后移，后移到視網(wǎng)膜上就看清了。因此，只能看近不能看遠(yuǎn)叫近視眼。