傳說朱元璋落魄的時候，農(nóng)婦用剩菜，酸腐的豆腐做的“亂燉”，能被稱為“珍珠翡翠白玉湯”，就是因為他是餓極了。后來，他做了皇帝，再也找不到這種美味，不是因為御廚做不出來，而是因為他失去了饑餓的機會，再也回不到原來的情境了，這一點上，現(xiàn)代人和他很像，現(xiàn)在人發(fā)胖，罪魁是因為饞。

判斷是不是真餓的辦法很簡單，凡是那些你平時一提就惡心，絕對不會吃的食物，你都想吃的時候，這才可能是真的餓了，相反的，如果你餓的時候想吃的永遠是你最喜歡吃的，那就很可能夾雜了饞的成分，如果按照后面的需求進食，你不胖都難。

在生物學(xué)家們看來，餓和饞都會引起食欲，促進進食，所以這兩種感覺的生理基礎(chǔ)有很多是重合的。

瘦素和饑餓激素水平的波動會促進生物體進食。進食后，脂肪細胞釋放瘦素，體內(nèi)瘦素水平升高，進食欲望下降，若干小時不進食，瘦素水平會顯著下降，而其水平下降則會引起另一激素的釋放，即饑餓激素，又重新引發(fā)饑餓感。饑餓和進食的調(diào)節(jié)依賴于消化系統(tǒng)的神經(jīng)信號、血液中營養(yǎng)素的水平以及消化系統(tǒng)相關(guān)的激素。

通過負責大腦和消化系統(tǒng)間信號傳輸?shù)拿宰呱窠?jīng)，大腦可以判斷出不同的營養(yǎng)素；另一方面，血液中葡萄糖、氨基酸以及脂肪的水平等相關(guān)信息也會傳給大腦，例如當血糖升高時會產(chǎn)生飽腹感；食物消化時消化系統(tǒng)分泌的胰島素和膽囊收縮素也可以抑制饑餓感，饑餓狀態(tài)下胰高血糖素和腎上腺素水平會上升，而饑餓激素也是引發(fā)饑餓感的重要激素。

相比于其他因素而言，饞只是引起食欲的一小部分，涉及的激素包括內(nèi)啡肽和多巴胺。內(nèi)啡肽是一類由下丘腦分泌的可以根據(jù)食物的外觀、氣味、味道增加食欲的神經(jīng)遞質(zhì)，比如飲食方面，攝取辣椒素可以刺激內(nèi)啡肽分泌，或者有氧運動到一定時間強度，也會促進內(nèi)啡肽的分泌。