兒童是牙科焦慮癥（Dentalanxiety）的易感人群。我們常常會有這樣的童年記憶，一聽說要去看牙醫(yī)，還沒有開始接受治療，就已經(jīng)能預期到劇烈的疼痛感。兒童，尤其是低齡兒童，受理解能力、自我控制能力的限制，加之口腔治療本身具有一定侵襲性，從而導致兒童在口腔治療過程中出現(xiàn)畏懼，不合作現(xiàn)象。但是牙齒治療真的有想象中的那么疼嗎？

疼痛可以定義為“與實際或潛在的組織損傷相關的不舒服的感覺和情緒體驗，或受到類似此類損傷時的描述”。換言之，疼痛是一種主觀感受，疼痛的感知與生理、心理、社會和文化因素有關。

兒童時期的疼痛經(jīng)歷是個體發(fā)展和社會文化背景下個體受到的傷害性刺激、行為條件、認知、情感和心理成分的整合。疼痛的心理因素包括情緒和認知兩方面，并與焦慮、壓力、情緒障礙等密切相關，它們可能會加劇由于對疼痛本身的焦慮和恐懼而產(chǎn)生的疼痛感。

最近，來自巴西國立公共衛(wèi)生學院的Dr.Lamarca,GabrielaDeAlmeida及其合作伙伴發(fā)表在DentistryJournal期刊上的一項研究的結果表明，壓力和焦慮會影響到兒童對牙齒疼痛程度的預期估計，壓力和焦慮程度較高的兒童對牙齒疼痛的預期程度更高。此外，兒童預期的牙齒疼痛程度比恢復性牙科手術后的實際感受到的牙齒疼痛程度更高。所以，引導孩子正確地認識牙齒治療非常重要，牙齒治療其實沒有想象的那么疼。

他們對此進行了一項定量研究，測量了46名在局部麻醉下接受恢復性牙齒治療的學齡兒童的壓力感知（Pressureperception），狀態(tài)焦慮（Stateanxiety），特質焦慮（Traitanxiety）的程度，并分別和他們的疼痛預期（Dentalpainexpectation），疼痛感知（Dentalpainperception）和疼痛記憶（Dentalpainmemory）做比對。

第一步：他們分別獲得了46名參與者的性別和年齡，然后完成了問卷，以評估他們的壓力和焦慮水平。與此同時，每個孩子在牙科手術前都接受了牙齒治療的詳細講解，并完成了牙齒疼痛量表，以評估預期的疼痛感受。

第二步：在經(jīng)歷牙齒治療后，參與者被要求立即評估他們剛剛感受到的疼痛程度，以評估即時的疼痛感知。

第三步：六周后，他們再次回想起他們在之前的治療過程中所經(jīng)歷的疼痛，并再次完成了牙齒疼痛量表，以評估牙齒疼痛程度的記憶。

研究結果表明，在兒童進行永久性齲齒修復手術之前，自變量壓力感知，狀態(tài)焦慮和特質焦慮與因變量兒童對牙齒治療的疼痛預期存在較強相關性（p=0.005,p=0.003,p=0.001，p值越趨近于0，顯著程度越高）。即心理壓力越大，焦慮感越強的兒童，對牙齒治療疼痛程度的預估越高。因此，壓力和焦慮是對兒童牙齒治療疼痛預期產(chǎn)生影響的心理因素。然而，自變量均與因變量疼痛感知與疼痛記憶不存在相關關系（p>0.05）。

壓力和焦慮既不會影響兒童對牙科手術過程中牙齒疼痛即時的實際感知，也不會影響牙科治療數(shù)周之后對牙齒疼痛的記憶，然而卻極大影響到兒童對牙齒疼痛程度的預期感受，這種高水平的壓力和焦慮能夠誘導兒童在治療前對牙齒疼痛程度預期的扭曲評估。兒童預期的疼痛程度（3.91&plusmn;2.47）往往都比牙科手術后的實際感知（1.67±1.06）更高，牙齒疼痛預期也顯著高于6周后的疼痛記憶（平均值=2.17±1.40）（p<0.001）。

換言之，牙齒治療其實沒有想象中的那么疼，是壓力和焦慮放大了對疼痛的預期感受。兒童對疼痛的過高預期可能使他們在牙齒治療預約期間更易于出現(xiàn)反抗性行為，嚴重者則可能影響正常治療。綜上所述，牙齒治療前事先對兒童進行科學的心理干預和疏導，對于兒童能夠積極接受牙齒治療是很有必要的。