隨著人們生活水平的提高和醫(yī)療衛(wèi)生保健的普及推廣，人們的壽命也越來越長，到2000年，世界上60歲以上的老年人將達到6億。這么龐大的社會群體需要社會傾入更多的關懷。

　　口腔問題與口腔保健也是老年朋友們尤其應該重視的問題。對于老年朋友來講，與老化有關的主要日腔問題是牙根面齲、無牙頜與不健康的粘膜和牙周組織。

　　齲病俗稱“爛牙”，它主要是由于粘附在牙面上的細菌分解食物產酸后引起牙齒脫鈣造成。老年人隨著年齡的增大，牙齦逐漸萎縮，牙周的附著水平逐漸變低，引起牙與牙之間的縫隙增寬，牙根外露，因而造成老年人的齲齒有明顯的特點。

　　首先表現為性別差異較顯著，老年婦女患齲率明顯高于男性，這可能與女性嗜食甜食、零食等飲食習慣有關。另一個特點是根面齲明顯多子冠面齲。小兒、中青年由于牙周附著良好，根面較少暴露，齲齒多發(fā)生于冠部;而老年人由于上述所說的增齡性變化引起的牙根外露，再加上口腔衛(wèi)生不良，糖與甜食攝取多，因而極易形成根面齲。容易造成根面齲的另外一個很重要的原因是多數的老年朋友戴義齒(假牙)，如果口腔衛(wèi)生不好、清潔差的話，就很容易造成根面齲壞。

　　那么，老年朋友們應如何提高自身的口腔保健能力，減少患齲機會呢?

　　首先，會正確的刷牙方法。老年人要選擇合乎口腔衛(wèi)生要求的老人或成人使用的保健牙刷，同時選用含氟牙膏，可以預防根面齲，除每天早晚刷牙外，每餐后亦要堅持刷牙，單純的餐后漱口不能代替刷牙。刷牙時最好采用豎刷的方法，力量適度，時間在3分鐘左右，太大力的根刷法容易造成牙齒損傷。

　　其次，除堅持刷牙外，清潔牙縫亦是非常重要的。因為老年人牙縫較寬，牙齒稀松，光靠刷牙，還不足以保持清潔，在有條件的情況下，推薦使用間隙刷。亦和以使用牙線，如果沒有間隙刷或牙線的話，可以選用扁平或楔狀牙簽，順著每個牙縫的兩個觸面緩慢滑動，不要用力過猛過快，這樣可幫助清潔牙鄰面的軟垢和牙菌斑，有效地防止根面齲的發(fā)生。

　　最后，還要提醒老年朋友們要注意保護基牙，也就是用來支持假牙的牙齒，這些牙齒往往被忽視，得不到清潔。要每天、餐后取出假牙，認真細致地清潔基牙。如果基牙有病應及時到?？漆t(yī)院診治。