心理防御機制是指當我們面臨挫折或沖突導致的緊張情境時，在內(nèi)心活動中產(chǎn)生的自覺或不自覺地解脫煩惱，減輕不安，恢復(fù)心理平衡與穩(wěn)定的適應(yīng)性傾向。

其積極地意義——在于能夠使我們在遭受困難與挫折后減輕或免除精神壓力，恢復(fù)心理平衡，甚至激發(fā)我們的主觀能動性，激勵我們以頑強的毅力克服困難，戰(zhàn)勝挫折。

其消極的意義——在于使我們可能會因壓力的緩解而自足，或出現(xiàn)退縮甚至恐懼而導致心理疾病。

常見的心理防御機制有：壓抑、隔離、合理化、否認、移情、投射、退行、升華等。

這些專業(yè)名詞很難理解，以下的幾幅圖是關(guān)于心理防御機制概念的最通俗的解釋。

你排長隊準備取錢，好容易終于輪到你，你剛要動作，一個年輕姑娘矯健地一閃，捷足先登了。你站在原地，無動于衷。——這是“壓抑”；

壓抑是各種防衛(wèi)機制中最基本的方法。此機制是指個體將一些自我所不能接受或具有威脅性、痛苦的經(jīng)驗及沖動，在不知不覺中從個體的意識中排除抑制到潛意識里去作用。

姑娘出來了，你剛要動作，一個小女孩像離弦的箭一樣搶先鉆進蹲位，你在外面心平氣和地繼續(xù)等待，心里還是什么感覺也沒有---這是“隔離”。

所謂“隔離”是把部分的事實從意識境界中加以隔離，不讓自己意識到，以免引起精神上的不愉快。

小女孩出來了，你剛要動作，一位老太太奪門而入，你想：“年輕人讓老人，應(yīng)該、應(yīng)該。”---這是“合理化”。

合理化，又稱文飾作用。是個體無意識地用似乎合理的解釋來為難以接受的情感，行為，動機辯護，以使其可以接受。

老人出來了，你剛要動作，一個孕婦高喊著“對不起讓讓我”一頭扎了進去，你咬咬牙對自己暗暗地說：“要是換了別人，早上去把她們臭罵一頓了---可是，我可不是這樣沒有涵養(yǎng)的人。”這是“否認”。

否認是一種比較原始而簡單的防衛(wèi)機制，其方法是借著扭曲個體在創(chuàng)傷情境下的想法、情感及感覺來逃避心理上的痛苦，或?qū)⒉挥淇斓氖录?ldquo;否定”，當作它根本沒有發(fā)生，來獲取心理上暫時的安慰。

孕婦出來了，你剛要動作，一個外國女人打著手勢正要往里擠，你突然沖上去，怒不可遏地劈手兩耳光，并縱身騎到她身上一邊暴打一邊咆哮著“你還得寸進尺了？！老娘對你們這種卑劣行徑早已經(jīng)忍無可忍了！”---這是“移情”。

移情是指原先對某些對象的情感、欲望或態(tài)度，因某種原因，（如不合社會規(guī)范或具有危險性或不為自我意識所允許等）無法向其對象直接表現(xiàn)，而把它轉(zhuǎn)移到一個較安全、較為大家所接受的對象身上，以減輕自己心理上的焦慮。

警察接到群眾舉報說你毆打外賓，于是前來干預(yù)：他們救走了外國女人，并把你帶上了警車，你想：“他們只是礙于中外邦交的‘面子’而走走過場、騙騙老外而已。其實，他們心里是站在我這邊的。”---這是“投射”。

所謂“投射”是指把自己的性格、態(tài)度、動機或欲望，“投射”到別人身上。有一首詞“我見青山多嫵媚，料青山、見我應(yīng)如是”，及莊子與惠施《臨淵羨魚》的故事，都是投射的例子。

你被帶進了派出所，出乎你預(yù)料的是，警察居然要對你來真格的！于是，你對問題拒不回答，一屁股躺在地上開始又哭又鬧撒潑打滾---這是“退行”。

退行是指個體在遭遇到挫折時，表現(xiàn)出其年齡所不應(yīng)有之幼稚行為反應(yīng)。是一種反成熟的倒退現(xiàn)象。

你被家人從派出所交罰金領(lǐng)了回來，從此閉門思過，于一年后出版一本五萬言暢銷書《排隊引發(fā)的人生思考》---這是“升華”。

升華是一種很有建設(shè)性的心理作用，也是維護心理健康的必需品，如果沒有它將一些本能沖動或生活挫折中的不滿怨憤轉(zhuǎn)化為有益世人的行動，這世界將增加許多不幸的人。