2007年，兩份研究報(bào)告的公布，引發(fā)了美國(guó)公眾的廣泛抗議。美國(guó)國(guó)家疾病控制中心對(duì)2002年度美國(guó)八歲兒童孤獨(dú)癥流行趨勢(shì)的報(bào)告顯示，約有0.66%的兒童存在不同程度上的孤獨(dú)癥癥狀，這一比例相比1980年的數(shù)據(jù)增長(zhǎng)了十倍。另一份報(bào)告由《普通精神病學(xué)文獻(xiàn)》發(fā)表，數(shù)據(jù)來自美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)中心，聲稱1994-2003年，美國(guó)十九歲一下兒童和青少年躁郁癥確診率狂漲了四十倍，從原先的0.025%上升至1%。在美國(guó)，成年人躁郁癥確診率為2%。

　　抗議者認(rèn)為，兩份報(bào)告證明，精神病學(xué)研究已經(jīng)走火入魔，“把正常人都當(dāng)成病人來看”，給健康者喂藥，跟制藥公司勾結(jié)，不斷夸大精神疾病的威脅。人們?yōu)槭裁磿?huì)覺得，存在孤獨(dú)癥、躁郁癥癥狀，就叫做“失常”、不正常？正常的確切含義是什么？

　　20世紀(jì)后半葉，精神醫(yī)學(xué)研究取得很大進(jìn)展，借助的診療技術(shù)和工具也逐漸完善，各類精神疾病的確診人數(shù)都在顯著增加。但人們沒有意識(shí)到的是，精神醫(yī)學(xué)也在不斷清除原本認(rèn)定為不正常、病癥的標(biāo)簽，例如同性戀、多重人格障礙等。科學(xué)家也意識(shí)到，全世界范圍內(nèi)幾乎每個(gè)文化共同體夠建構(gòu)了各自文化中所認(rèn)定的精神疾病的概念，在西方社會(huì)被認(rèn)為不正常的部分行為，在其他的社會(huì)、文化環(huán)境中就獲得不一樣的評(píng)價(jià)，反過來，西方之外的社會(huì)文化環(huán)境所界定的很多“失常”，也完全夠不上《精神疾病診斷與統(tǒng)計(jì)手冊(cè)》上的任何一條標(biāo)準(zhǔn)。

　　這意味著，被認(rèn)為有精神疾病或存在相關(guān)的癥候，很多情況下并不客觀科學(xué)，實(shí)際上反映出的是社會(huì)偏見。但我們能否據(jù)此得出結(jié)論，認(rèn)定精神失常只是虛構(gòu)物，完全沒有客觀存在？哈佛醫(yī)學(xué)院精神病學(xué)系副教授、哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院流行病學(xué)系副教授喬丹·斯莫勒長(zhǎng)期在馬薩諸塞州綜合醫(yī)院精神科從事情緒與焦慮癥研究。在喬丹·斯莫勒看來，精神失常有生物學(xué)基礎(chǔ)，確認(rèn)這種狀態(tài)真實(shí)存在，就需要確認(rèn)具體的精神狀態(tài)或行為與個(gè)人肌體內(nèi)在功能失效有關(guān)。

　　喬丹·斯莫勒在其所著的《正常的另一面：美貌、信任與養(yǎng)育的生物學(xué)》一書中指出，人們不宜過度渲染生理疾病，任何失常行為都伴隨更多正常行為的存在；而失常行為與人們經(jīng)歷過的恐懼與儀式相關(guān)，“且都能代表在進(jìn)化過程中力求趨利避害而發(fā)展出來的精神系統(tǒng)的某些機(jī)能失常”，有很高頻率的存在。這本書強(qiáng)調(diào)，人的行為受進(jìn)化、遺傳變異、個(gè)體經(jīng)驗(yàn)（環(huán)境和特殊經(jīng)歷）三方面因素的相互作用影響，失常行為帶給人以傷害和痛苦，不能被妖魔化。

　　遺傳因素的差異，再加上個(gè)人的成長(zhǎng)經(jīng)歷，會(huì)深刻地塑造性格。一些在嬰幼兒時(shí)期就害羞的人，在長(zhǎng)大后更可能形成較小的社交圈子，罹患焦慮癥的風(fēng)險(xiǎn)較大；而從小就大膽沖動(dòng)的人，經(jīng)過成長(zhǎng)經(jīng)歷的塑造，有更大概率以身犯險(xiǎn)，有暴力傾向甚至反社會(huì)傾向。基因發(fā)揮作用的方式是在大腦的前額葉部位形成性人體皮層，一些個(gè)體對(duì)于潛在威脅過于敏感，總是成為負(fù)面思想和情緒的俘虜——在藥物作用影響下，與內(nèi)向、焦慮等情緒和精神過敏有關(guān)的腦部回路運(yùn)動(dòng)均呈現(xiàn)出減緩趨勢(shì)。

　　20世紀(jì)很多現(xiàn)實(shí)案例經(jīng)科學(xué)檢測(cè)研究后得出結(jié)論，童年早期的嚴(yán)重剝奪感可以對(duì)智力以及心理的正常發(fā)展產(chǎn)生持久的負(fù)面影響。將無人照料的兒童（如孤兒）過早送入社會(huì)福利機(jī)構(gòu)，要比送到正常人家寄養(yǎng)，會(huì)在情緒發(fā)展的敏感期受到諸多負(fù)面因素的抑制，會(huì)變得更為脆弱、缺乏耐心和安全感，智力發(fā)育也受到影響。近年來在我國(guó)中西部部分地區(qū)針對(duì)留守兒童展開的調(diào)查也證實(shí)了這方面結(jié)論，即缺乏父母照顧的留守兒童，大腦部位會(huì)受到負(fù)面的生物學(xué)影響。

　　遺傳變異和個(gè)人經(jīng)驗(yàn)因素，還深深影響著部分對(duì)象的移情能力、識(shí)別他人反應(yīng)和舉動(dòng)的能力、控制性沖動(dòng)的能力、記憶能力等多方面的能力表現(xiàn)。人們?cè)诙喾矫娴恼Ｅc非正常之間有著各異表現(xiàn)，很多人會(huì)各自在個(gè)別或部分方面表現(xiàn)出暫時(shí)異常，這充分顯露出人的脆弱性，但多數(shù)案例完全可以通過醫(yī)療手段、輔助藥物、心理訓(xùn)練等方式控制失常，回復(fù)正常，用更為積極和樂觀的心態(tài)看待這個(gè)世界。