通過觀察兩個人在對話過程中是否使用了隱喻法（Metaphor），就能推測出他們之間的親密程度。朋友間使用隱喻法能更好地幫助他人調(diào)整情緒和心理狀態(tài)，因?yàn)殡[喻法可以真正幫助人們“閱讀心靈”（Mindread）。該成果已經(jīng)發(fā)表在《記憶與認(rèn)知》（Memory&Cognition）期刊中。

　　隱喻法是構(gòu)成人們?nèi)粘υ捄蜏贤ǖ囊徊糠?。在這類語言中，單詞或短語字面上意思通常都被轉(zhuǎn)變，傳達(dá)出其他的含義。雖然它們看起來像是某種錯誤的或是誤導(dǎo)性的語言，但研究表明，隱喻法在日常的對話中更容易被理解。

　　實(shí)驗(yàn)證明，通過隱喻法可以更好地推斷他們的心理和情緒狀態(tài)。提高明白他人的感受和想法的能力，在心理學(xué)角度被稱為心理理論（TheoryofMind）。這種能力對于每個人來說都是不同的。通過實(shí)驗(yàn)，研究人員讓參與者在36幅只有眼睛特寫的黑白照片中，找出不同情感和精神狀態(tài)，這也叫做閱讀心理的眼睛測試（ReadingtheMindintheEyeTest）。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常使用隱喻的人可以更好地在閱讀心理的眼睛測試中找到正確的情感表達(dá)。

　　研究者還發(fā)現(xiàn)，如果讓另外一些參與實(shí)驗(yàn)的人首先閱讀一段帶有隱喻句子的故事，他們會更好地分辨出照片中人們眼睛所傳達(dá)的情緒。因此有證據(jù)表明，閱讀帶有隱喻句子的文章，可以激活社會關(guān)系，增加人物之間的理解程度，這有助于更敏銳地認(rèn)識到他人的心理狀態(tài)。